12

   У відповідь на мої слова співрозмовниця тільки підібгала губи. Я не думала, що вона справді готова пожертвувати всіма нами заради примарної надії врятувати свою молодшу доньку.                             

   Примарна надія, і це дуже м'яко сказано. Тому що сестру мою забрали пожирачі й з того часу доля її невідома. Ми могли лише сподіватися, що внутрішнє почуття нас не підводить і наша молодша жива. Але це був настільки спірний момент, що я боялася своїми припущеннями навіть трясти повітря.        

   — Прошу тебе, — зітхнувши, я підвелася з місця, — не став під загрозу те мале, що в нас залишилося заради того, що ми втратили й, можливо, ніколи не зможемо повернути.                       

   — Ти зрозумієш мене, коли в тебе з'являться свої діти, — мама опустила очі.                                      

   Я розуміла, що вона ховає від мене сльози. Але не могла піддатися на її вмовляння. Не тоді, коли наше життя і так висіло на волосині.                                                                                                             

   — Ми не станемо повідомляти про пожирача раді просто зараз. Тим паче я не впевнена до кінця, що це саме він. А коли ми переконаємось у моїх здогадах, то постараємося зробити так, як ти просиш. Але якщо я хоч на мить піддамся сумнівам, що ми впораємося з ним, я одразу повідомлю про це раду і попрошу допомоги. Це все, що я можу пообіцяти зараз. Згодна?                                                         

   — Нехай буде по-твоєму, — відповіла отер.                                                                                          

   — Сподіваюся, ти мене не ослухаєшся, — видихнула я вголос свої побоювання.                              

   Сказавши це, я встала і вийшла з кухні. Попрямувала до протилежної кімнати. Обережно відчинила двері й тихо зачинила їх за собою. Зараз мені потрібно було побути самій. Ну, майже самій.                 

   У цій кімнаті з меблів майже нічого не було, крім тумби та ліжка, на якому лежав чоловік. Той самий, розбудити якого я дуже не хотіла. Чоловіки нашої раси споживали дуже багато енергії. Навіть у рідному світі у нас із цим були проблеми, тому чоловіків було мало. І вони час від часу впадали у сплячку, щоб не витрачати зайві ресурси на свою життєдіяльність.                                                                                

   На жаль, цей захід в результаті не врятував наш світ. І нам довелося рятуватися, шукати притулок у чужому, приховуючи факт свого існування.