Глава 5

З ноутбуком у руках я вилетіла з кабінету, намагаючись не бігти. Здавалося, на шиї досі горить слід від його руки, а пальці все ще відчувають жорстке волосся.

Мені потрібно було знайти місце, де я могла б дихати, не відчуваючи його запаху і не бачачи його владного профілю.

Від несподіванки я майже врізалася в Камілу. Вона стояла біля панорамного вікна у вітальні, тримаючи в руках тонку порцелянову чашку. На ній була проста, але неймовірно дорога біла сукня, яка робила її схожою на привид цього пентхауса – красивий, холодний і невід’ємний від інтер’єру.

Вона повільно опустила чашку, її погляд ковзнув по моєму ноутбуку, а потім зупинився на моїх розчервонілих щоках.

– Бачу, ти отримала те, по що приходила, – спокійно промовила вона. У її голосі не було ані краплі іронії, лише якась втомлена констатація факту.

– Я отримала інструмент для роботи, – різко відповіла я, стискаючи ноутбук так, ніби він міг стати моїм щитом.

– Данар не дає нічого просто так, Аріяно. Навіть «інструменти», – Каміла зробила невеликий ковток і ледь помітно всміхнулася – одними кутиками губ. – У тебе такий погляд... наче ти щойно підписала контракт із дияволом і тепер дивуєшся, чому в кімнаті пахне сіркою.

– Ти про що? – я напружилася.

– Про ціну. Ти думаєш, що перехитрила його, виторгувавши собі право на роботу? – вона нарешті підійшла ближче. Від неї пахло чимось квітковим і дуже тонким, зовсім не схожим на важкий аромат Данара. – Але він не купує послуги. Він купує лояльність. Якщо ти взяла цей ноутбук із його рук – ти визнала його право ставити умови. А він дуже талановитий у тому, щоб робити ці умови нестерпними.

– Я не ти, Каміло, – я зробила крок назад, відчуваючи, як у мені знову закипає гордість. – Я не збираюся ставати частиною його «системи».

– Всі спочатку так кажуть, – Каміла знову відвернулася до вікна, втрачаючи до мене інтерес. – Але подивися на себе в дзеркало перед тим, як іти до нього наступного разу. Твій гнів – це паливо, на якому він грає. І поки ти палаєш – ти в його владі.

Хотілося сказати щось гостре, але слова застрягли в горлі. Я просто розвернулася і пішла шукати місце, де зможу нарешті відкрити ноутбук і зануритися в безпечний віртуальний світ, в якому все логічно і де ніхто не торкається твоєї шиї, змушуючи забути власне ім’я.

Пентхаус був величезним, але затишок у ньому був надто невловимим. Я влаштувалася на терасі, де за скляним огородженням вирував Київ, але сюди долинав лише шепіт вітру.

Відкрила ноут, але зосередитися було надто важко. Тисячі питань пурхали в голові. І серед них одна конкретна думка. Якщо Данар дійсно працював в одному з наших клубів, Маркіян має про це знати! Тато готував його ледь не зі школи, як свого наступника.

Як би мені до нього додзвонитися?

«Три години», – прозвучало в голові раптом низьким, оксамитовим баритоном Данара, і, здригнувшись, я змусила себе відкрити програму.

Спочатку впевнилась, що мій проєкт на місці. З Терена станеться видалити і сказати, мовляв, сама винна. Не так видихнула в моїй присутності.

Стиснувши зуби, наступні дві години я працювала як навіжена. Код, структури, інтерфейси – це був мій єдиний спосіб сховатися від реальності. Я накидала головний екран додатка: він мав бути агресивним, стильним, у темних тонах «Елізіуму», але з крижаною логікою Данара.

Коли я наостанок знов відкрила свій дипломний проєкт, серце на мить стиснулося. Те, що раніше здавалося мені вершиною майстерності, тепер виглядало... «милим». Наївним. Дитячим садком порівняно з тією цифровою пасткою, яку я малювала зараз.

«Нічого, – заспокоїла себе. – Здам це, отримаю диплом, а потім знайду спосіб виплутатися».

Друзі, не шкодуйте лайків (сердечок), вони надихають мене писати і викладати скоріше! І завжди з цікавістю чекаю на ваші теорії! ❤️