41.

У машині було тихо.

Надто тихо.

Я сиділа на задньому сидінні поруч із Мартою й дивилася у вікно. Місто проносилося повз, але я майже нічого не помічала.

У голові крутилася одна й та сама думка.

Він знав.

Дем’ян знав, що хтось стежив за мною.

Знав про погрози.

І все одно мовчав.

Я не могла зрозуміти, що відчуваю сильніше — злість чи образу.

— Мілано…

Я повернулася до Марти.

— Що?

— Я хочу вибачитися.

Я здивувалася.

— За що?

— За те, що теж мовчала.

Я нічого не відповіла.

— Я тоді працювала з Дем’яном, — продовжила вона. — І бачила, що він намагався тебе захистити. Але я не думала, що через стільки років усе повернеться.

— А ти знала, хто це?

Марта похитала головою.

— Ні. Ми знали тільки, що він має зв’язки з людьми, які могли створити Дем’яну проблеми.

— А зараз?

— Зараз я думаю, що він знову поруч.

Я подивилася на Дем’яна через дзеркало.

Він почув.

— Я теж так думаю.

— Тоді хто він? — запитала я.

— Поки не знаю.

Я не витримала.

— Ви обоє весь час кажете «не знаю».

Дем’ян зустрівся зі мною поглядом у дзеркалі.

— Я розумію.

— Ні, не розумієте.

Він нічого не відповів.

— Я сім років думала, що ти просто вирішив забути мене.

Мій голос трохи затремтів.

— А тепер виявляється, що ти все це робив через якусь людину, про яку я навіть не знала.

— Я не хотів, щоб ти жила в страху.

— А я жила в незнанні.

Це прозвучало тихіше, ніж я хотіла.

Марта відвернулася до вікна.

Дем’ян міцніше стиснув кермо.

— Я знаю, що зробив неправильно.

— І що тепер?

— Тепер я не буду нічого вирішувати за тебе.

Я подивилася на нього.

— Справді?

— Справді.
 

Машина зупинилася біля офісу.

Марта вийшла першою.

Я вже хотіла піти за нею, коли Дем’ян сказав:

— Мілано.

Я зупинилася.

— Що?

— Я хочу поговорити з тобою.

— Про що?

— Про нас.

У мене завмерло серце.

— Зараз?

— Якщо ти готова.

Я подивилася на Марту.

Вона відійшла трохи далі.

Я повернулася до Дем’яна.

— Добре.

Він вийшов із машини.

Ми залишилися біля входу в офіс.

— Я не знаю, як правильно це сказати, — почав він.

— Просто скажи правду.

Він кивнув.

— Добре.

Кілька секунд мовчав.

— Я не переставав думати про тебе.

Я затамувала подих.

— Дем’яне…

— Ні, дай мені договорити.

Я кивнула.

— Я думав, що якщо просто зникну, ти зможеш нормально жити далі. Вчитися, працювати, закохатися в когось іншого.

Я ледь усміхнулася.

— Це в тебе навіть вийшло.

Він насупився.

— Що?

— Я справді закохалася в іншого.

Я побачила, як змінився його погляд.

— І він зробив тобі боляче.

Я кивнула.

— Так.

— Мені шкода.

— Ти не винен.

— Можливо.

Він зробив крок ближче.

— Але коли ти прийшла працювати до мене, я зрозумів, що всі ці роки нічого не змінили.

Я нічого не сказала.

— Я злився на тебе.

— Я знаю.

— Але ще більше — на себе.

— Чому?

Він подивився мені прямо в очі.

— Бо зрозумів, що досі хочу бути поруч.

Я відчула, як серце забилося швидше.

— Ти не маєш говорити такі речі.

— Чому?

— Бо я не знаю, що з ними робити.

— Я теж не знаю.

Між нами залишилося зовсім мало відстані.

Але цього разу ніхто не поспішав її скорочувати.

Дем’ян лише тихо сказав:

— Я не хочу більше тікати.

Я опустила очі.

— А я не хочу знову бути тією, за кого все вирішують.

— Тоді не буду.

Я підняла на нього погляд.

— Обіцяєш?

— Обіцяю.

Ми вже збиралися зайти всередину, коли телефон Дем’яна завібрував.

Він дістав його.

Подивився на екран.

І різко зупинився.

— Що?

Він показав мені телефон.

Нове повідомлення.

«Думаєте, все закінчилося? Ви помиляєтесь.»

Нижче було фото.

Старе.

На ньому стояли Дем’ян і я.

Сім років тому.

Я навіть не пам’ятала, коли саме воно було зроблене.

Але на задньому плані був ще хтось.

Чоловік.

Той самий, якого Марта показала нам сьогодні.

Я відчула холод по шкірі.

— Це він.

Дем’ян кивнув.

— Так.

Я збільшила фотографію.

І раптом помітила дещо.

На зворотному боці фотографії, яку нам надіслали, був напис.

Лише два слова.

«Згадай день.»

Я подивилася на Дем’яна.

— Який день?

Він довго дивився на фото.

Потім тихо сказав:

— День, коли ти відмовила мені.

Я завмерла.

Бо раптом згадала одну деталь.

Ту, про яку не думала сім років.

Того вечора після нашої розмови я бачила біля університету незнайомого чоловіка.

І він дивився просто на мене.

Тоді я вирішила, що мені здалося.

Тепер уже не була в цьому впевнена.