Розділ 55.

Стукіт у стіні, що доносився від Дамира, був для Єви сигналом до дії. Вона відчувала, як у ньому зароджується план, і вона мала стати частиною цього плану. Кожне її нервове закінчення було напружене до межі. Вона розуміла, що Майстер ось-ось забере її, щоб використати як інструмент тортур над Дамиром, і часу було обмаль.
Вона знову налягла на люк, намагаючись відчинити його, але він залишався нерухомим. Тоді її погляд впав на щось, що стирчало зі стіни неподалік – шматок іржавої арматури, що, мабуть, випадково залишився після будівництва. Це був її шанс. З останніх сил, використовуючи зуби і зв'язані руки, вона змогла відламати шматок штукатурки навколо арматури, а потім, набравшись рішучості, висмикнути її. Метал був гострим і холодним.
Не втрачаючи ні секунди, Єва почала працювати над мотузками, що зв'язували її руки. Це було важко, болісно, але вона діяла методично, як її вчив Дамир. Вона терла мотузку об гострий край арматури, відчуваючи, як волокна повільно піддаються. Її зап'ястя горіли, але вона не звертала на це уваги.
Тим часом, стукіт у стіні з боку Дамира став голоснішим і ритмічнішим. Це був чіткий сигнал, що він діє. Він готувався. І вона повинна була теж.
Коли мотузка нарешті порвалася, Єва відчула приплив адреналіну. Вона швидко розв'язала ноги, її м'язи затекли, але вона була вільною. Вона знову схопила арматуру – це була її єдина зброя.
Голоси Майстра та його людей ставали все ближчими. Вона чула, як вони наближаються до її камери. Вона зрозуміла, що часу на спроби відкрити люк вже немає. Їй потрібно було діяти інакше.
Раптом, у стіні, що розділяла їх з Дамиром, пролунав глухий вибух. Стіна затремтіла, посипалася пилюка, а в ній з'явилася велика тріщина. Єва відскочила вбік, розуміючи, що це був Дамир. Він використовував якусь вибухівку, щоб звільнитися.
У цей же момент двері її камери зі скрипом відчинилися. На порозі стояв шрамований чоловік, його обличчя було сповнене зловісної посмішки.
– А ось і наша пташечка, – промовив він. – Час летіти на зустріч з коханим.
Але Єва вже була готова. Вона схопила арматуру і з усієї сили вдарила його по голові. Чоловік застогнав, хитаючись. Вона вдарила ще раз, потім ще, поки він не впав без свідомості.
Не втрачаючи жодної секунди, Єва кинулася до дверей, щойно створених Дамиром. Вона протиснулася крізь отвір, її серце шалено калатало. Вона опинилася в сусідній, майже ідентичній камері.
Дамир стояв посередині камери, його обличчя було вкрите пилом, але його очі горіли рішучістю. Він тримав у руці шматок металу, що, мабуть, використав як лом. Він був блідий, на його обличчі виднілися сліди боротьби, але він був живий.
Коли їхні погляди зустрілися, світ навколо них зник. Були лише вони. Її коханий Травень, що вирвався з темряви.
– Єва! – прошепотів він, і в його голосі пролунала така безмежна ніжність, що вона ледь не розплакалася.
Він кинувся до неї, обійняв міцно, немов намагаючись захистити від усього світу. Вона відчула його тепло, його силу, і це дало їй відчуття повного спокою. На мить вони забули про все: про небезпеку, про ворогів, про їхню сварку. Була лише радість возз'єднання.
Але реальність швидко повернулася. З коридору долинав шум. Кроки. Голоси. Вони йшли.
– Нам потрібно йти, – промовив Дамир, відпускаючи її, але все ще тримаючи за руку. – Швидко.
Він озирнувся навколо, шукаючи вихід. Вони були в пастці, глибоко під землею. Але тепер вони були разом. І це змінювало все.
Дамир побачив невеликий вентиляційний отвір у верхній частині стіни, що вела далі. Він був занадто малий для нього, але Єва могла пролізти.
– Ти можеш пройти там? – запитав він.
Єва кивнула.
– Так.
– Добре, – промовив Дамир, його погляд був зосередженим. – Йди вперед. Я прикрию тебе. Знайди шлях. Я наздожену.
Єва подивилася на нього, її очі були сповнені рішучості. Вона знала, що він робить. Він давав їй шанс на порятунок, ризикуючи власним життям.
– Ні, – прошепотіла вона. – Ми разом.
Але він був непохитним.
– Повір мені, Єво. Я маю це зробити. Ти маєш вижити.
Вона кивнула, розуміючи, що сперечатися зараз було марно. Вона пролізла у вентиляційний отвір, її тіло знову болісно стиснулося. Коли вона зникла в темряві тунелю, Дамир залишився сам, зі зброєю в руках, готовий зустріти ворогів, що наближалися. Він був її щитом, її захисником. І він зробить усе, щоб його коханий Травень знову зміг розквітнути на волі.