Розділ 22

Лукас: 

Минуло всього кілька днів відтоді, як я посадив ту дивну насінину в центрі нашого саду, але те, що сталося сьогодні вранці, змусило моє серце калатати, як у спійманого птаха.

Я вибіг на подвір’я, коли сонце ще тільки торкалося верхівок дерев. Там, де раніше була лише порожня земля, тепер вивищувався пагін. Він не був зеленим. Стовбур був наче викуваний із темного срібла, а листя... воно нагадувало маленькі прозорі кристали, всередині яких пульсувало фіолетове світло.

Я простягнув руку, щоб торкнутися листка, але щойно мої пальці наблизилися, повітря навколо завібрувало.

— Не торкайся, Лукасе, — голос батька пролунав суворо.

Я обернувся. Тато стояв на ґанку, схрестивши руки на грудях. Його погляд був прикутий до срібного дерева. У його очах я побачив страх — той самий страх, який він відчував, коли розповідав мені казки про Порожнечу.

— Що це, тату? — запитав я, відступаючи на крок.

— Це Дерево Пам'яті, — прошепотіла мама, виходячи слідом за ним. — Воно росте лише там, де світло і темрява знайшли спільну мову. Воно живиться твоїми думками, сину.

— Але я просто хотів, щоб воно росло... — я відчув провину, хоча не знав, у чому вона полягає.

— Воно росте занадто швидко, — Даміан спустився по сходах і підійшов до мене. — Це означає, що Резонанс у тобі шукає виходу. Тобі вже замало нашого саду, правда?

Я опустив голову. Він мав рацію. Останні місяці мені здавалося, що стіни нашого Притулку стають тісними. Я хотів побачити, що там, за річкою Стікс, де небо торкається землі.

Даміан: 

Дивлячись на це срібне дерево, я бачив не диво, а загрозу. Світ навколо нас був крихким. Ми з Селестою роками вирощували цей спокій, наче рідкісну квітку, а тепер наш власний син несвідомо прикликав магію, яка могла зруйнувати все.

— Нам треба поговорити з ним, Селесто, — сказав я ввечері, коли Лукас пішов до своєї кімнати. — Він не може просто сидіти тут. Сила в ньому вибухне, якщо він не знайде вчителя.

— Ти хочеш відправити його до нього? — Селеста здригнулася. Вона знала, про кого я кажу.

— Гавриїл — єдиний, хто знає природу обох світів і при цьому зберіг розум. Він мандрує Північними Схилами. Це небезпечно, але Лукасу потрібна правда, а не наші казки.

Селеста підійшла до вікна. Вона довго дивилася на срібне дерево, яке тепер світилося в темряві, відкидаючи довгі фіолетові тіні на стіни нашої хатини.

— Він ще дитина, Даміане.

— Він Син Резонансу, Селесто. Він ніколи не був просто дитиною.

Ми не помітили, як Лукас стояв біля дверей і чув кожне наше слово. Його очі світилися тим самим фіолетовим світлом, що й листя на дереві.

Лукас : 

Я не став чекати ранку. Якщо батьки вважають, що я готовий до зустрічі з Гавриїлом, то я знайду його сам.

Я зібрав у сумку трохи хліба, флягу з водою і свій камінь, який тепер зрісся в один цілий кристал. Коли я проходив повз срібне дерево, один із його листків відпав і плавно опустився мені в долоню. Він був теплим і вказував напрямок — на північ.

Подорож через ліс була дивною. Дерева, здавалося, розступалися переді мною, а звірі виходили з хащів, щоб просто подивитися, як я проходжу повз. Я відчував кожну живу істоту в радіусі милі. Це було схоже на музику, де кожен мав свою ноту.

На третій день я дістався підніжжя Північних Схилів. Тут повітря було холодним і пахло озоном. Серед скель я побачив фігуру в сірому плащі. Чоловік сидів біля маленького багаття, яке горіло не жовтим, а білим полум'ям.

— Ти запізнився на три дні, Лукасе Альтіс , — сказав він, не обертаючись.

Я зупинився. Мій голос тремтів, але я старався звучати сміливо.

— Звідки ви знаєте моє ім’я?

Чоловік встав і скинув капюшон. Його обличчя було спокійним, наче висіченим із мармуру, а очі були порожніми, але в них виблискували зірки. За його спиною не було крил, але тінь, яку він відкидав, мала шість велетенських крил.

— Я бачив твоє народження в уламках Порожнечі, — Гавриїл (а це був він) підійшов ближче. — Твої батьки думають, що я навчу тебе магії. Але я навчу тебе дечому іншому.

— Чому? — запитав я.

— Я навчу тебе відповідальності. Бо сила, яку ти несеш, — це не подарунок. Це борг перед світом, який твої батьки залишили незавершеним.

Він простягнув руку, і багаття перед ним перетворилося на дзеркало. У ньому я побачив не себе, а величезне місто, збудоване з кристалів і світла, яке повільно тонуло в сірому тумані.

— Це те, що станеться, якщо ти не навчишся керувати своїм Деревом, — сказав Гавриїл. — Порожнеча не зникла, Лукасе. Вона просто чекає, поки хтось відкриє їй двері зсередини.

Селеста: 

Коли ми ввійшли до кімнати Лукаса і побачили порожнє ліжко, я не плакала. Я відчула гордість, змішану з болем. Наш малюк пішов шукати свою долю.

Даміан підійшов до срібного дерева в саду. Воно стало ще більшим. Тепер на його гілках почали з’являтися маленькі бруньки.

— Він знайде його, — сказав Даміан, обіймаючи мене. — Лукас має серце демона і душу ангела. Він впорається.

— А що робитимемо ми? — запитала я, дивлячись на далеку північ.

— Ми будемо чекати. І ми будемо берегти це дерево. Бо поки воно росте, ми знаємо: наш син живий, і він бореться за своє майбутнє.

Тієї ночі сузір’я Резонансу на небі спалахнуло новою зіркою. Вона була маленькою, але світилася яскравіше за всі інші. Це була зірка Лукаса.