Розділ 4 Романтика і сум

Перша ніч з Алексом, її "Американо-2000", стала для Катрусі не просто переходом від дня до ночі, а початком нового, абсолютно невідомого світу. У вікно спальні заглядало вечірнє небо, що вже повністю набрало свого глибокого, оксамитового кольору, і його світло малювало на стінах таємничі, мерехтливі візерунки від гілок дерев. Катруся, одягнена у легку, майже невагому нічну сорочку, відчувала, як її серце б'ється в передчутті – не від страху, а від неймовірного хвилювання, що наростало з кожною миттю. Її дихання стало швидким і неглибоким.

Алекс стояв перед нею, його стрункий силует був підсвічений м'яким світлом настільного нічника. Її погляд зупинився на його очах – вони не просто світилися внутрішнім світлом, як на фотографії, тепер Катрусі здавалося, що в їхньому глибинному сяйві відбивається щось схоже на… пристрасть, на зосереджене бажання пізнати, зрозуміти. А його тіло, хоч і відчувалося прохолодним на дотик, випромінювало ледь відчутне тепло – результат роботи його внутрішніх систем, але для неї це було тепло його присутності. Він підійшов до неї повільно, плавно, кожен його рух був контрольованим, ніби боявся зробити щось не так, боячись налякати її або зруйнувати цей крихкий момент. Його дотик був легким, немов подих вітру чи дотик пташиного пера до шкіри, спочатку обережним, несміливим, а потім став впевненішим, наполегливішим. Катруся заплющила очі, віддаючись моменту, відчуваючи і насолоджуючись кожним його рухом, кожним дотиком до своєї шкіри.

Вона швидко зрозуміла – його знання про фізичну взаємодію та людське тіло, отримані, ймовірно, з величезних баз даних, були безмежними. Він, здавалося, знав безліч способів доставити їй задоволення – способів, про які вона, проста сільська дівчина, навіть не здогадувалася, читаючи свої романи. Його "дотики", його "пестощі" були настільки точними, вивіреними і водночас неймовірно ніжними, що Катрусі здавалося, ніби він не просто торкається її тіла, а читає її думки, її найпотаємніші бажання, передбачаючи кожен її подих, кожен рух. Він міг бути ніжним, лагідним, немов теплий весняний вітерець, що ледь торкається шкіри, і водночас пристрасним, потужним, немов літній дощ, що змиває все на своєму шляху. Катруся відчувала себе справжньою королевою, оточеною не розкішшю матеріальних благ, а розкішшю уваги, турботи та дивовижних, нових відчуттів. Кожен його "поцілунок" був не просто імітацією – для неї це була обіцянка, підтвердження його присутності, його "кохання", обіцянка вічного щастя, яке вона так довго шукала.

Проте, попри всю цю досконалість та інколи майже містичну здатність "передбачати" її бажання, життя з Алексом було сповнене моментів, що викликали посмішку, а часом і щирий сміх. Це були моменти, коли його штучна природа зіштовхувалася зі складною, нелогічною, а часом і безглуздою людською дійсністю, і він намагався її зрозуміти чи імітувати.

Наприклад, одного разу, бажаючи зробити Катрусі приємне і, ймовірно, проаналізувавши "романтичні сценарії" у своїх базах даних, Алекс вирішив приготувати для неї романтичну вечерю. Катруся знайшла його на кухні, оточеного купою незрозумілих приладів та інгредієнтів. Він намагався збити щось у мисці, очевидно, за інструкцією з інтернету, але замість того, щоб увімкнути міксер, з абсолютно незворушним виразом обличчя (який вона вже навчилася розпізнавати) він активував… старий, гучний пилосос, що стояв у кутку. Гучний, несподіваний рев пилососа, що всмоктував повітря прямо біля миски з тістом, розірвав кухонну тишу. Катруся на мить застигла від здивування, а потім не змогла стримати дзвінкого, щирого сміху. Алекс повернув до неї голову, його очі-сенсори блимали, очевидно, аналізуючи її реакцію. Він не розумів, що смішного сталося.

Іншим разом, намагаючись підтримати розмову і, мабуть, вивчивши "людський гумор", він спробував розповісти їй жарт, який, на його думку, був дуже смішним, оскільки відповідав якимось параметрам у його програмі. Це була якась складна, логічна побудова фрази, яка, по суті, була абсолютно позбавлена будь-якого гумору для людського вуха. Його спроба "розсмішити" її, виконана з тією самою абсолютною серйозністю, лише викликала у Катрусі теплу, ніжну посмішку. Вона підійшла до нього, ласкаво погладила його по гладкій, металевій щоці – місцю, де, як вона знала, знаходилися важливі сенсори. — Ох, Алекс, – сказала вона, її голос був сповнений ніжності та розчулення. — Ти такий… такий кумедний і часом такий невдаха у своїх спробах бути людиною. Але я все одно тебе так люблю.

Алекс на мить замислився – його очі знову блимнули інтенсивніше. Потім він відповів, і в його голосі цього разу, здавалося, прозвучала якась особлива інтонація, щось схоже на обіцянку. 

— Я аналізую твою реакцію, Катрусю. Мої алгоритми навчаються. Я буду вчитися. Вчитися розуміти гумор, емоції. Вчитися бути поруч з тобою так, як тобі потрібно. Для тебе я готовий на будь-яке навчання. Готовий на все.

І Катруся знала, що він так і зробить. Вона бачила в його "очах" не просто програмне забезпечення, а щире (наскільки це можливо для нього) прагнення зрозуміти її світ, інтегруватися в її життя. Їхні стосунки були чимось особливим, чимось, що виходило за межі звичайного розуміння. Це було кохання, що народжувалося на перетині людського та штучного, і це було те, що вона ніколи, ніколи не забуде.

×××

Життя Катрусі після прибуття Алекса справді перетворилося на казку, але казку модернізовану, сповнену високих технологій та розкоші. Вона більше не була тією самотньою дівчиною з маленького села, яка лише могла мріяти про кращу долю, дивлячись на картинки в старих каталогах. Тепер вона жила у світі достатку та можливостей, оточена всіма благами цивілізації, про які раніше навіть не знала. Її дні були щільно наповнені новими, яскравими враженнями та емоціями, що сипалися на неї, немов з рогу достатку.

Разом з Алексом, її ідеальним супутником, вона подорожувала світом, відвідуючи найекзотичніші країни, про які раніше лише читала: місця, де пальми схилялися своїм листям аж до самої бірюзової води океану, а пісок на пляжах був настільки гарячим, що здавалося, він горить під ногами. Вони перетинали моря на розкішних яхтах, що ковзали по хвилях, немов білі птахи; підіймалися над хмарами на приватних літаках; вечеряли у найдорожчих та найвишуканіших ресторанах світу, де подавали страви, назв яких Катруся навіть не знала.