Глава 26: "Тіні з минулого"

Ніч була спокійною, але серце Олени не могло заспокоїтися. Вона не могла відпустити всі ці питання, які ставила собі про Ігоря та його таємне життя. З одного боку, він дійсно обіцяв їй новий початок, але з іншого — реальність ставала все складнішою. Ще недавно вони були звичайною парою, що разом будувала плани на майбутнє. Тепер же все виглядало зовсім інакше, і кожен день був сповнений невідомості.

Вони сиділи в невеликій кімнаті їхнього нового притулку, і Олена переглядала документацію, що її передав Ігор. Таємні файли, що стосувалися темних справ і потужних людей, які маніпулювали не тільки їхніми долями, але й долями тисяч. Відчуття безпеки було все менш помітним, і навіть сам Ігор не здавався таким сильним і впевненим, як раніше.

Вона знала, що вони не можуть залишатися в безпеці довго. Кожен день, проведений у спокої, наближав їх до великої небезпеки. Ігор виглядав втомленим, його погляд часто був заглиблений у думки про те, що він не міг змінити, але тепер він був тут — з Оленою, готовий до боротьби.

— "Це все більше схоже на гру, яку ми не можемо виграти," — сказала Олена, перегортаючи сторінки.

— "Не думай так. Ми можемо перемогти, якщо будемо діяти разом," — відповів Ігор, але його голос звучав менш переконливо, ніж зазвичай.

І тут, коли атмосфера вже була насичена відчуттям безвиході, дзвінок порушив тишу. Олена поглянула на Ігоря, і він зловив її погляд, швидко схопивши телефон.

— "Так?" — його голос став холодним і настороженим.

— "Ігорю, ти все ще пам’ятаєш мене?" — у трубці прозвучав знайомий голос. Тон був спокійним, але в ньому було щось настільки знайоме, що серце Олени стиснулося.

— "Катерина…" — Ігор тихо вимовив це ім’я, і Олена миттєво зрозуміла, що це частина його минулого, яку він тримав прихованою від неї.

Олена, не змогла стримати свою цікавість.

— "Хто це?" — запитала вона, поки Ігор мовчки слухав той голос у слухавці.

Ігор не відповідав, лише зітхнув і відвернувся, наче не знав, як сказати правду.

— "Катерина була моєю партнеркою в одному з найскладніших проектів. Вона могла б допомогти нам зараз, але я не знаю, чи можна їй довіряти," — відповів Ігор.

Олена відчула, як підсвідомо її охопило відчуття страху. Якщо це був хтось із його старих зв'язків, чи могла вона довіряти цій жінці?

— "Ігорю, ми не можемо собі дозволити помилки. Якщо ти маєш сумніви…" — Олена не закінчила свою думку, оскільки Ігор підняв руку, щоб заспокоїти її.

— "Вона допомогла мені не один раз у минулому. Якщо хтось зможе нам допомогти, то це вона."

Олена відчула, як на серце лягло додаткове навантаження. Вона знала, що довіру до цього світу потрібно заслужити, а не дарувати так просто. Але вона також розуміла, що їм потрібна допомога, щоб вийти з цієї гри живими.

---

Наступного дня вони зустрілися з Катериною в тихому кафе на околиці міста. Катерина була жінкою середнього віку з строгим виглядом, її очі пронизували і здавалися вивіреними, ніби вона вже пережила сотні небезпек. Це була людина, яка мала стосунки з темною стороною цього світу і знала, як навігувати через нього.

— "Я не думала, що знову зустріну тебе, Ігорю," — Катерина почала, її голос був холодним, але відчувалася в ньому певна іронія.

Ігор зажмурив очі, коли відповідав:

— "Це було не в моїх планах. Але зараз все змінилося."

Олена, сидячи поруч, спостерігала за ними, уважно вивчаючи кожен їхній рух, кожне слово. Вона зрозуміла, що з цією жінкою не все так просто.

— "Вам буде потрібно більше, ніж просто інформація. Ви граєте в дуже небезпечну гру, і вам краще бути готовими до наслідків," — Катерина подивилася на них, її голос став серйозним.

— "Ми готові, але ми маємо бути впевненими, що можемо вам довіряти," — відповіла Олена, її голос не був агресивним, але в ньому відчувалася рішучість.

Катерина посміхнулася, але це була посмішка людини, яка знала більше, ніж хоче зізнатися.

— "Я розумію. Але не забувайте, у мене є свої умови. Ми допоможемо вам, але це буде наша угода, і ви повинні будете виконати її, незалежно від того, що буде далі."

---

Тепер перед ними стояла нова дилема. Чи готові вони увійти в ще більший світ змов і хитросплетінь? Чи зможуть вони повністю довіряти Катерині, чи це ще одна пастка? І найголовніше — якщо Катерина буде на їхньому боці, як вони будуть справлятися з тими, хто проти них?

Що знову приховує минуле Ігоря? Які нові небезпеки чекають їх попереду, коли старі знайомства знову стають частиною їхньої історії?