Розділ 13. Я згодна

Розділ 13. Я згодна

Виклик у ратушу сильно збадьорив Яну. Вона збиралася туди, як на бій. Складно сказати, чому вона вирішила, що на неї чекає поєдинок. Але хіба може означати щось хороше запрошення до міського начальства?

Мова, напевно, знову піде про податки. Неприємна тема, але у Яни все під контролем. У неї вже дозріває перша партія артефактів на удачу. Щойно вони пройдуть перевірку, можна буде влаштувати невеличкий розпродаж. Після чого Яна буде готова внести перший платіж у скарбницю міста. Адже їй відстрочили виплату до кінця місяця, а отже, вона поки нічого не порушила. Всі ці факти Яна збиралася послідовно і аргументовано викласти. Ось тільки кому? Хто став новим головою ратуші? Шаброль? Чи хтось гірший?

Яна надягла свою кращу блузу і спідницю і прибрала волосся в строгий тугий вузол на потилиці. Вийшло дуже войовничо. Їй би лук і стріли — вилита амазонка. Ось і нехай спробують напасти на неї.

Вона вже готова була вийти, аж тут їй у голову прийшла думка: а чому б просто зараз і не випробувати артефакт на удачу. Похід у ратушу не віщує нічого доброго — чудовий спосіб перевірити, чи допоможе артефакт зробити його вдалим. Яна піднялася в майстерню, вийняла з розчину одну з кравецьких шпильок і прикріпила її під комір.

У такій бойовій екіпіровці вона і вийшла з крамниці. Поки перетинала площу, встигла помітити, що біля деяких будинків теж відбувається "суботник" — городяни упорядковують свої двори. Всі хочуть перемогти в конкурсі.

І навіть у ратуші панувала така метушня, ніби теж йде підготовка до суботника. Працівники снували туди-сюди стурбовані і спантеличені, як мурахи в розворушеному мурашнику. І хто ж цей мурашник розворушив? Новий градоначальник?

Яна ледь змогла знайти секретаря, щоб дізнатися, куди їй іти.

— Муазіль Вів'єн, вас давно чекають у малому залі. Там відбувається засідання опікунської ради під головуванням нашого нового вельмишановного градоначальника.

Ого, з яким придихом були вимовлені останні три слова. Схоже, секретар вже встиг отримати на горіхи від нового начальства. Хто ж він, суворий і страшний новоспечений голова ратуші?

Яну провели до малого залу і веліли увійти тихо, без стуку, щоб, не приведи господи, не завадити градоначальнику вести засідання.

— Просто постійте біля дверей, поки він не зверне на вас уваги, — дав настанову секретар і зник у невідомому напрямку.

Побути тінню? Та що ж там за чудовисько сіло в крісло голови ратуші? З сумішшю цікавості та настороженості Яна увійшла в зал, не підозрюючи, що навіть чудовиську здивувалася б менше, ніж тому, кого побачить.

Увага відразу зосередилася на круглому столі, за яким сиділо кілька чоловіків у солідних костюмах. Вони всі здавалися непоказними і невисокими, на тлі одного — найбільш солідного, що грізною горою височів над столом. Моріс???!!! Він так владно поглядав на інших, що не залишалося сумнівів — він і є новий градоначальник. Очі полізли на лоб від подиву. Логіка протестувала: як таке може бути, коли він встиг? А серце жило своїм власним життям — зрадницьки раділо незрозуміло чому.

Хоча ні, зрозуміло чому. Градоначальник Моріс набагато кращий за градоначальника Шаброля. Він не буде допікати Яну питаннями податків. Або буде? Для чого її викликали? Вчора їй здалося, що Моріс втратив до неї всякий інтерес, щойно дізнався, що вона не його Амайя. Вона думала, що він, взагалі, повернеться в столицю. Що йому тут робити? У неї навіть встигла проскочити думка, що вони тепер більше ніколи не побачаться. А він і не думав зникати. Навпаки, вкоренився у місті. Обійняв посаду градоначальника, сидить собі в малому залі, свердлить поглядом чиновників, що поховали від страху голови в плечі. У грудях знову ворухнулося щось підозріло схоже на радість.

Ні, радіти нерозумно. Спочатку непогано було б дізнатися, для чого Яну викликали. Може, Моріс розлютився на те, що вона кілька тижнів водила його за носа, прикидаючись Вів'єн, і тепер буде кровожерливо мститися. Он як він чиновників лає. Зараз їх закінчить сварити і займеться Яною.

Хоча він був такий захоплений виховною роботою з підлеглими, що, здавалося, Яну і не помічав. Таким вона його ще не бачила. Серйозний, владний, безкомпромісний. Ух! Він говорив не голосно, майже спокійно, але інтонації були такими, що чиновники нервово здригалися. Моріс дорікав їм за те, що не приділяли достатньо уваги проблемам сиріт, не займалися потребами притулку. І тут Яна була з ним повністю солідарна.

Моріс все вміє робити блискавично. От і виховну роботу розтягувати не став. Його бліцкриг був коротким, але нищівним. Вже за кілька хвилин чиновники вкрилися потом і червоними плямами. Моріс залишив їх у спокої, зате глянув на Яну. Зараз візьметься за неї. І все-таки, навіщо її викликали?

— Муазіль Вів'єн, дякую, що прийшли. Ми на вас чекали.

Моріс поглядом вказав на один з вільних стільців, запрошуючи присісти. Щойно Яна прилаштувалася за стіл, він продовжив.

— Ми з колегами обговорювали потреби притулку і прийшли до висновку, що двом Матінкам складно справлятися з усіма обов'язками. Притулку потрібен сторож і кухарка.

Не забув. Одного разу Матінка скаржилася Морісу, що вони не раз просили міське начальство саме про сторожа і кухарку — все безрезультатно.

— Однак шановні монсіри з опікунської ради пішли далі, — продовжив Моріс, обвівши поглядом "шановних монсірів". — Вони вважають, що двом Матінкам складно дати вихованцям різнобічну освіту. Вони навчають дітей письму і рахунку, але потрібні додаткові заняття. Що скажете про уроки творчості тричі на тиждень?

Це Моріс у Яни запитує?

— Чудова ідея.

— Колективним рішенням опікунської ради було запропонувати вести ці уроки вам.

Від несподіванки Яна не відразу зрозуміла, що відповісти.

— Нам відомо, що творчість вам не чужа. Адже в юності ви подавали великі надії, як талановитий музикант.