Розділ 6. Хочу перевірити…

Розділ 6. Хочу перевірити…

Добре, що Яна сиділа. Такі новини тільки так і треба дізнаватися — сидячи. На що це Моріс натякає? Що в Яні теж є щось дамарійське? Ні, цього не може бути. Вона ж бачила, що відбувалося з Уйгу, яка пропустила всього один ритуал. А з Яною ніколи нічого подібного не траплялося, хоч вона жодного разу ніякі ритуали не проходила.

Хоча... чому Яна вирішила, що мова про неї? Моріс, імовірно, має на увазі Вів'єн. Він же не знає, що перед ним інша дівчина. І якщо мова про Вів'єн, то все стає на свої місця. Може, вона тому і втекла в немагічний земний світ — щоб позбутися темної дамарійської магії і необхідності проходити щомісяця жахливі ритуали? Було б у Яні щось дамарійське, вона б теж, напевно, мріяла цього позбутися.

Ось тільки як Вів'єн, від народження не дамарійка, здобула щось дамарійське? Як подібне сталося з Морісом? Як люди графства можуть отримати дамарійську сутність?

— Здивовані, що мені відомо про це? — Моріс по-своєму розцінив сум'яття Яни. — Я побачив на вас знак Атай. У мене немає Атайської магії, але читати Атайські знаки вмію.

Жодного слова не було зрозуміло. Як так можна говорити?

Яна знову запідозрила, що мова все ж про неї. У Моріса була можливість подивитися на її поперек — чи не на цей момент він натякає? Хоча він і спину Вів'єн прекрасно міг бачити. З його-то спритністю. Та й можливо, цей знак Атай, взагалі, не на попереку.

— Не хочете розповісти, звідки він у вас? — Моріс подивився на Яну провокуючим поглядом. — Адже ми сьогодні ділимося таємницями.

Яні буде легко розповісти про знак Атай. І навіть нічого приховувати не доведеться. Вся її історія вміститься в три щирих слова: уявлення не маю. Але в будь-якому випадку черговість порушувати не в її інтересах.

— Спочатку ви. Розкажіть, що вас пов'язує з дамарійцями.

Яна підозрювала, що Моріс придумає привід ухилитися від прямої відповіді, але ні. Хоч він ні на мить не зупинив роботу над механізмом насоса, однак почав розповідати.

— Це сталося досить давно. Мені було п'ять. Частина подій міцно засіла в пам'яті, а дечого не пам'ятаю, але знаю з розповіді батьків.

Він закатав рукава сорочки. Взяв зі своєї валізки інструмент, що нагадує гайковий ключ, і почав відкручувати деталі.

— Я ріс міцною здоровою дитиною, майже не хворів, але одного разу зліг з серйозною недугою. Лікар не зміг визначити, що це за хвороба, тому лікував від усіх...

Розповідь, схоже, буде не надто веселою, але Моріс примудрявся приправляти її легкою іронією.

— Лікар перепробував тьму-тьмущу засобів, але нічого не допомогло. Батьки запрошували інших лікарів, ті знаходили різні недуги, виписували найкращі зілля, але мені ставало тільки гірше, — Моріс зосереджено крутив якусь деталь. — Вів'єн, не могли б ви мені допомогти?

— Звісно, — Яна піднялася з барильця, на якому сиділа.

— Тримайте ось це колесо, поки я буду відсувати основу.

Вона стала попереду Моріса і вчепилася руками в штурвал. Ну добре, не штурвал, але як називається те, що вона притримувала, не знала.

Руки Моріса були поруч. І сам він був поряд, щось крутив і зсував. Погляд Яни мимоволі зісковзував на його міцні передпліччя з рельєфними могутніми венами і сильні спритні пальці.

— Коли батьки вже були близькі до розпачу, знайшлася обізнана людина, яка змогла зрозуміти, що зі мною сталося. Я отруївся ягодами шакалової медуниці.

— Шакалова медуниця? Ніколи не чула про таку.

— Смертельна рослина. Найімовірніше, переплутав її з дикою костяницею. Вони дуже схожі.

Звучало не надто оптимістично, але вікінг стояв за спиною Яни здоровий і міцний, і це було незаперечним доказом того, що жодна смертельна медуниця його не взяла.

— Батьки картали себе, що не навчили мене розрізняти ці ягоди. Але їхньої провини тут немає — шакалова медуниця давно не росте в наших лісах. Це така рідкісна рослина, що ні до, ні після нікому не вдавалося знайти хоча б один кущик.

Але Моріс знайшов. Напевно, в п'ять років він був рідкісним зірвиголовою. Хоча, певна річ, його і зараз спокійним не назвеш.

— Батьки знали, що ліків від моєї хвороби не існує, мені ставало дедалі гірше, і вони зважилися на відчайдушний крок. А точніше, зважилася мама. Батько її не підтримав.

Яна відчувала, що історія дійшла до того моменту, коли в ній з'являться дамарійці. І не помилилася.

— Ходили чутки, що дамарійці знають, як вилікувати того, хто отруївся шакаловою медуницею. На їхніх землях вона зустрічається не так уже й рідко. Вони дружать з цією рослиною і навіть використовують її у своїх ритуалах.

— Ваші батьки вирушили до них?

— Тільки мама. Вона довідалася, як пробратися до дамарійців, і пішла з дому вночі потайки зі мною на руках. Вона хотіла врятувати мене за всяку ціну. Батько був проти. Сказав, що якщо дамарійці щось зроблять з сином, то їй краще не повертатися.

— Як він міг?! — Яна розвернулася до Моріса обличчям. І навіть про штурвал забула, який потрібно притримувати. Було тісно біля цього бісового насоса. Вона практично виявилася притиснутою до вікінга. Ну і нехай так! Їй хотілося перевірити, чи немає болю в його блакитних очах.

— У батька важкий характер, — пояснив він просто. — І, до речі, я схожий на нього.

— Неправда! — Яна сердито блиснула очима.

Може, у Моріса і поганий характер, але він ніколи не зрадив би власну дитину. Та й взагалі, будь-яку дитину. Яна бачила, як він ставиться до Жанетт. Як оберігає її.

— У батька були причини так вчинити. Він боявся, що ціна, яку попросять дамарійці, буде занадто високою. Так і вийшло.

— Що вони попросили?

Яна перейнялася історією. Не лише слухала — читала емоції по очах.

— Вони не можуть допомогти чужинцям. Їхня захисна магія безсила перед сторонніми. Вони сказали, що зможуть мене врятувати, лише якщо навернуть.