Що вилізе з тебе вночі

Ким ми зі Стілусом виглядали в очах обивателів маленького прикордонного містечка, коли заселялися в готель, регочучи, як божевільні?
Коли він почав доводити портьє, що почуття краще перевіряти в екстремальних умовах і сплав по річці – найкраще випробування такого випробовування, той хіба що пальцем біля скроні не покрутив.
Правда потім після того, як я «виявила» близькість вампірської держави, і примхливо почала вимагати замінити сплав на відвідування такого страшного місця, портьє поспівчував Стілусу і порекомендував складніший маршрут.
"Щоб адреналіном з вашої жінки всі спогади про вампірів вимило".
Якби я тоді могла тільки припустити, що вимиє з мене адреналіном.
Феєричне відправлення наступного дня в обід, з роботою на публіку, на розкішному катамарані, зі Стілусом в ролі капітана і мною, в ролі стервозної дами, що пирхає на сонці і прикривається ажурним парасолькою, та тріпоче хусткою глядачам.
- Тебе, Катріно, вони запам'ятають надовго, - промовив він, коли ми зникли з поглядів городян.
Катамаран був великим, неповоротким і вимагав двох пар рук, як мінімум. Я закотила істерику на публіку, та відмовилася допомагати грести. Тільки після того, як місто зникло за поворотом, запропонувала допомогу.
- Може відпочинеш? - запропонувала я йому, беручись за весла.
- Не можна, ми повинні до темноти пристати до острова, а ми відстаємо від графіка.
Коли в густих сутінках ми підпливли до острова, перелаявшись про всяк випадок для глядачів з приводу влаштування ночівлі, Стілус був вичавлений, немов лимон.
- Бери плащ, і йди в печеру, - сказав він мені. Пришлеш мені Гракоса, щоб допоміг затягти катамаран на берег.
Тільки через годину, коли ми з ним «влаштувалися на ночівлю» і все затихло, маскувальна мережа, що відокремлює задню половину печери від входу, відсунулась і нас запросили до решти.
Чоловіки тихо розмовляли, обговорюючи останні нюанси, Августин запропонував Стілусу залишитися і відпочити, але той відмовився, приймаючи з рук Сіазона пляшку з енерджайзером.
- Катріно, одягаєш плащ, і не знімаєш, доки ми не повернемося. Сидиш тихо, чатуєш на вході в лабіринт. Вхід у печеру вартує Сіазон. Вухос зі Стілусом, Гракос зі мною. Вам потрібно відстежити маршрут до вампірів. Помічаєте маршрут та знищуєте будь-які запахи за собою. Ну, а ми спробуємо вільне полювання.
Опиратися сил не було, все ж веслування достатньо втомливе заняття, і я, навіть певною мірою була вдячна, що мене залишили вартувати вхід у чорне нутро гори. Хоча хто звідти може полізти, якщо там наші. Але Августин згадав, що відчуває не один маршрут. А цілий клубок. Тому, щоб їх не застали зненацька, слідкувати доведеться прискіпливо.
- Режим тиші, - кивнув він нам, зникаючи в дірці останнім.
Лікар кивнув, і зник за маскувальним полотном. Мені здавалося, що він скористається моментом і обернеться, щоб максимально використовувати свої здібності.
Мене ж усередині скребло неприємне відчуття, що ми щось упустили, і це щось чи хтось, дихає мені в потилицю і будить найпотаємніші страхи.
Згадавши про бубон, я підтягла до себе сумку, в яку запакувала його з усієї ретельності маніячки.
Стілус презентував мені спеціальний чохол, і погладивши кришку цього чохла, я відкинула її і застигла. По чорній поверхні струменіли вогняні сполохи, вплітаючись у дивовижний візерунок, у якому миготіли стежки невідомих світів, дивовижні тварини з лапами та крилами. Я раптом із запізнілим переляком розглянула пса, що скакав по степу, того самого, що лизав мене, вибираючись із мавзолею бубнів.
«Шаман» - співав бубон, втягуючи мій погляд у круговерть картинок, що змінювалися, скручуються в вогняну спіраль.

Майже загіпнотизована, не розуміючи, що відбувається, я раптом відчула, що камінь, на який я спиралася зник, і я провалилася, перекинувшись через голову кудись униз.
– Віддай! – голос, що пролунав у темряві, належав чоловікові. Він був десь поруч, пах гостро, незвично, і неможливість розпізнати складові його запаху, скручували нутрощі в тугий вузол.
- Віддай мій бубон! - пророкотало, майже над вухом, - якщо я тебе не бачу, то це ще не означає, що я тебе не відчуваю, - розвіяв він мою надію на властивості плаща.
Я продовжувала мовчати, хаотично розуміючи, як виплутатися з незвичної ситуації.
- Ти маєш віддати його добровільно, - додав ноток спокуси у свій голос невидимий у темряві злодій.
І від нього так спалахнуло силою, що мені відразу захотілося і добровільно, і віддати, може навіть не тільки бубон.
Я згадала розпорядження кепа не знімати плащ за жодних умов. Тому, борючись із впливом Шамана, а я, нарешті, усвідомила, що це саме він, брякнула перше, що спало на думку, - не можу, я підписку давала.
Вплив трохи ослаб і чоловічий голос поцікавився у мене, - яку підписку?
- Що буду дуже акуратно використовувати, пестити, берегти, там багато ще чого було, тому не можу.
Чоловік витіювато вилаявся.
На якийсь час я загубилася в тиші, але зненацька на моїй лівій руці клацнув капкан його пальців, і він потягнув мене до себе.
– Я знаю інший спосіб, – швидкий, як звільнити тебе від цієї клятви. Ти віддаси мені його, поділившись жіночою енергією, і я поверну собі управління.
Мене знерухомило панікою, коли я зрозуміла, що він одним рухом другої руки позбавляє мене штанів, оголюючи стегна.
- Ні, - видихнула, вчепившись у проклятий бубон, та обзиваючи на чому світ стоїть клятву й неможливість розтиснути пальці. Я намагалася лягатися, але дивні пута стягнули мої щиколотки зразу ж після того, як я попала по його нозі.
- Ти теж? - здається незнайомець, що прилаштовувався ззаду, спробував встромити ніс у вигин моєї шиї. Капюшон сповз, і якби не цілковита темрява, то голова й гола нижня половина тіла виглядали б дуже дивно. - Багато чого змінилося з того часу, як я пішов, - тягне він збуджено, - з якого світу ти прийшла, незаймана? Воістину королівський подарунок я отримаю сьогодні, - шепоче він, а я відчуваю жар його тіла ззаду.
- Ні, не так, - у паніці, в якомусь напівнепритомному обуренні про несправедливість ситуації, злюсь на безцеремонність і насильство, яке має статися, але тягнуся до холодка всередині, сподіваючись, що моя здатність допоможе здійснити потаємне бажання ґвалтівника. Але тут же розумію, що я більш солодший приз саме у цей час, і він не покине начате, навіть якщо бубон скочить йому в руки сам.
І мене захльостує чимось диким, неприборканим й таким пронизливим, що примушує діяти. Я відчуваю, як повна темрява вибухає і бачу руку чоловіка прямо перед собою. Я стискаю щелепи, вгризаючись у зап'ястя і кров наповнює мій рот. Мене відкидає в кут, але бубон, як зачарований котиться в мій бік, і я хапаю його зубами і біжу навколішках до лазу, який бачу десь вгорі.
- Геть, на волю, втекти та сховатися, - твердить мозок команди, десь трохи далеко, і майже пошепки. Я прослизаю під дивним шматком матерії, що загороджує вихід на волю і з усього розгону, встрибую на руки чоловіка, що розвертається в мій бік.