Розділ 10 "Північна Діва". Сторінка 99

Альба різко відвернулася, не бажаючи більше дивитися на потворне дерево, що стало святинею королівства. Шарудіння чорного шовку та глухий стукіт підборів супроводжували її, коли вона вислизнула з тронної зали назад у прохолодні коридори замку.

Тим часом у світлій приймальній залі, де високі вікна пропускали ще по-зимовому гостре сонце, панувала зовсім інша атмосфера. Королева Лілія Вудкос сиділа за довгим мармуровим столом, неквапливо снідаючи в компанії своїх дітей — шістнадцятирічного Ашаіра та чотирнадцятирічної Сапхіри.

Сама Лілія виглядала розкішно і владно. На ній була яскраво-жовта шовкова сукня, що різко контрастувала з глибокими чорними рукавами — кольорами її рідного дому Вудкос. Від неї віяло холодною впевненістю жінки, яка підпорядкувала собі ціле королівство. Її синові Ашаіру вже виповнилося шістнадцять. Від матері він успадкував глибокі зелені очі, що дивилися на світ із байдужим розрахунком, а від батька — волосся, хоча воно було набагато світлішим, майже кремовим, обрамляючи його гострі риси обличчя. Молодша Сапхіра, якій нещодавно виповнилося чотирнадцять, мала такі ж зелені очі та світле, кремове волосся, як у брата. Вона була вбрана в легку салатну сукню, на яку накинула чорну оксамитову накидку.

— Цей замок занадто застряг у минулому, мамо, — промовив Ашаір, недбало відрізаючи шматок м'яса срібним ножем. Його зелені очі холодно блиснули. — Я хочу прибрати ще кілька старовинних гобеленів у західному крилі. Вони тхнуть тлінням і старими королями, які давно перегнили в землі.

— Роби так, як вважаєш за потрібне, сину, — спокійно відповіла Лілія, роблячи ковток терпкого вина з кубка. — Мідний Камінь тепер належить нам. Усе, що було до нас — лише фундамент, який можна перекроїти на наш лад.

Сапхіра не підтримала брата, граючись краєм своєї чорної накидки:

— А я б хотіла замінити важкі мармурові вази в холі, лише хотіла б поставили там золоті статуї. 

Лілія лише ледь помітно посміхнулася дочці, схвалюючи її слова, зовсім не помічаючи, як за високими різьбленими дверима стояла та, чию історію вони так легко збиралися стерти з лиця землі.