Макто підвівся з трону й оголосив своє рішення, яке миттєво луною відбилося від високих склепінь зали: посаду Десниці короля обійме його рідний брат — Баста Сефтті.
Лорд Хенн Вудкос, який сидів неподалік, зауваживши це, лише міцніше стиснув свій ціпок. Його обличчя скривилося від прихованого невдоволення: старий стратег розраховував, що після всіх поступок і весільних союзів король надасть більше влади саме його роду, а не власному брату.
Тим часом у покоях королеви Аннета закінчила останній штрих прибирання. Вона обережно розставила срібні глечики, застелила шовкові покривала та, опустивши очі перед господаркою, тихо вислизнула за двері.
У кімнаті панувала тиша й затишок. Шанелла, лишившись наодинці з маленьким Сільвом, відклала суворість і холодність, які щодня демонструвала всьому двору. Вона обережно взяла хлопчика на руки, притиснула його до себе й вперше за довгий час щиро та тепло посміхнулася, слухаючи його дитячий лепет.