Розділ 1 "Спис об принцесу". Сторінка 7

Ейчелл Вудкос від потужного поштовху хильнувся в сідлі, але втримався. Обидва лицарі розвернули коней для другого забігу. Взявши нові списи, вони знову кинулися назустріч один одному.

Цього разу Ендрю Фоксвент діяв спритніше: знизивши корпус, він спрямував вістря прямо в центр нагрудника суперника. Звук нищівного удару луною відбився від кам’яних стін замку. Дерев’яний спис Ендрю розлетівся на тріски, а Ейчелл втратив рівновагу. З важким, глухим брязкотом сталі він вилетів із сідла та рухнув на суху землю, вивернувши ліву ногу під неприродним, моторошним кутом.

Арена заніміла від жаху. З-під розтрощеного поножа почувся дикий, спотворений болем крик Ейчелла. Навколо зламаної кістки миттєво почала темніти тканина, а сам лицар відчайдушно бився на тирсі, не в змозі піднятися.

— Брате! — відчайдушний вереск Лілії Вудкос прорізав тишу. Дівчина побіліла, її зелені очі закотилися, і вона бездиханно осіла на руки служниці. Сива служниця миттєво підхопила юну леді, судорожно розтираючи їй скроні пахучим оцтом та шепочучи молитви, аби привести її до тями.

Макто Сефтті похмуро підвівся зі свого місця. Подивившись на бліду, перелякану Шанеллу, яка стискала живіт від напруги, король важко підняв руку:

— Зупинити турнір! Лікарів на арену! Свято закінчено, — його суворий голос не терпів заперечень.

Селія вгорі розчаровано стиснула кулаки. Її карі очі спалахнули гнівом і прикрістю. П’ятнадцятий день народження, на який вона чекала цілий рік, перетворився на кривавий жах лише через один невдалий герць. Вона повернулася до Дори, важко дихаючи від обурення, поки з арени виносили покаліченого лицаря.