Глава 9 Тепло, якого не вистачало

Ресторан розташовувався на самому узбережжі, і через панорамні вікна відкривався захоплюючий вид на вечірнє море, осяяне пурпуровими променями заходу сонця.
За столом панувала дивовижно затишна й легка атмосфера. Цзінгуй та Юн’ай поводилися без жодного натяку на статус чи зверхність — вони розпитували Цзіньхао про його навчання в Італії, адаптацію в новій школі та інтереси, ненав'язливо даючи йому відчути себе бажаним гостем.
— Мої батьки теж часто були в роз'їздах, коли я навчався, — м'яко мовив Юн’ай, підливаючи Цзіньхао свіжого заварного чаю. — Тому я добре знаю, як важливо мати поруч людей, із якими можна розділити радість важливих моментів.
— Дякую вам... Заглашати мене було зовсім не обов'язково, але це дуже цінно для мене, — щиро відповів Цзіньхао, відчуваючи, як усередині тане залишкова напруга після іспиту.
Юнь Чжєнь, який сидів навпроти братів, раптом примружився, уважно спостерігаючи за тим, як Цзіньхао автоматично поправив манжет сорочки Юнь Луна, коли той тягнувся за соусом.
— Хм, — хмикнув молодший брат, підперши підборіддя рукою. — Цзіньхао-ге, а ти, схоже, піклуєшся про Юнь Луна краще, ніж він сам про себе.
Юнь Лун трохи поперхнувся чаєм і суворо подивився на брата:
— Юнь Чжєнь!
— Що? Я просто зробив спостереження! — невинно посміхнувся Юнь Чжєнь. — Ти завжди забуваєш про деталі, а він відразу помічає. Здається, ви чудова команда.
Цзінгуй і Юн’ай перезирнулися з ледь помітними посмішками. Вони надто добре знали один одного, щоб не помітити, як невимушено та гармонійно поводилися ці двоє хлопців поруч.
Після ситної вечері, коли Цзінгуй пішов розраховуватися за рахунком, Юнь Лун запропонував Цзіньхао трохи пройтися вздовж піщаного берега, поки батьки чекали біля авто.
Прохолодний морський бриз приємно освіжав обличчя. Хвилі з тихим шумом накочувалися на пісок, відбиваючи перші вечірні зорі.
Хлопці йшли мовчки, але ця тиша зовсім не була ніяковою — вона була наповнена спокоєм.
— Твої батьки... вони дивовижні, — перервав мовчанку Цзіньхао, дивлячись на темне море. — Я завжди думав, що в таких впливових родинах панує лише суворе виховання та холодний етикет.
— Вони пройшли через занадто багато випробувань у молодості, щоб витрачати життя на холод, — тихо відповів Юнь Лун, засунувши руки в кишені. — Тато Юн’ай навчив нас, що найголовніше — це бути справжнім. Без масок.
Цзіньхао зупинився й розвернувся до нього:
— Без масок... Навіть якщо всі навколо чекають від тебе зовсім іншого? Ти ж знаєш, що в школі всі шепочуться про твій статус? Всі дивуються, чому син таких потужних батьків не має домінантних феромонів.
Юнь Лун посміхнувся — легко, з відтінком мудрості, яка дивовижно личила його молодим рисам:
— Хай шепочуться.  Для суспільства я просто «бета». І мене це цілком влаштовує . Але це дає мені можливість бачити, хто залишається поруч зі мною заради мене, а хто — заради моєї родини. Ти, наприклад... ти підійшов до мене не через феромони чи статус.
Цзіньхао подивився в очі Юнь Луна. У темряві вечора вони здавалися дивовижно глибокими, а від самого Юнь Луна — попри відсутність різкого запаху Альфи — віяло такою чистою, первинною силою та теплом, що в Цзіньхао на мить перехопило подих.
У цю секунду, коли вітер скуйовдив волосся Юнь Луна, Цзіньхао раптом відчув легкий, майже невловимий аромат вишні. Він з'явився лише на мить — і тут же розчинився в морському повітрі.
«Відсутність феромонів?.. Ні, — раптово осяяло Цзіньхао. — Вони не відсутні. Вони просто сплять... Чекають свого часу».
— Цзіньхао? Ти чого застряг? — Юнь Лун обернувся й простягнув йому руку з дружньою посмішкою. — Ходімо, а то батьки зачекаються.
Цзіньхао всміхнувся у відповідь і зробив крок уперед, міцно стиснувши простягнуту долоню:
— Іду.
Вони пішли до машини пліч-о-пліч. До оголошення результатів Гаокао залишалося два тижні, попереду чекала вечірка у будинку Сунь, але обидва вже відчували: їхній зв'язок давно вийшов за межі звичайної шкільної дружби.