Глава 13.2

— Ні, леді Блумері, ці лорди мають інші інтереси. А що, ви принесли сюди щось цікаве?

— Дуже, — я відступила ще на крок від стола, спостерігаючи за тим, як темні кольори полишають листя тіньовика. І рослина поступово знову стає звичного темно-зеленого кольору з легким фіолетовим відтінком на краях листків.

— Гадаю, що цій кімнаті не потрібні кімнатні рослини, — гмикнув молодик з рудими кучерями. Повернувся у бік канцлера, але звернувся не до нього. — Лорде Норт, може ви поясните, яку цінність може нести короні вміння леді Блумері? Бо поки що ми бачимо тільки жінку, яка притягнула у залу Ради горщик з якоюсь рослиною. Мені варто нагадати, що корона вже має садівників? Не розумію, навіщо двору ще один маг Природи… 

Даррен встав, відсунувши стілець. Повернувся до рудого юнака і, схиливши голову, мовив:

— Радий, що ви зацікавилися питанням, яке я приніс на розгляд до лорда-канцлера, Ваша Світлість. Проте зараз ідеться не про садівництво. Я хочу запропонувати леді Блумері на роль людини, яка нарешті зможе вилікувати Її Величність!

Тиша, яка повисла у залі, здалася надто важкою.

— Магія Природи не здатна вилікувати королеву, — перший голос почувся за кілька довгих миттєвостей. — Навіть магія Життя не справляється!

— Ви в цьому впевнені? — Даррен повернувся до людини, яка щойно відкрила рота. — А що, якщо я скажу вам, що перед вами на столі зараз стоїть рослина, якої не існує в природі?

Лорд-канцлер, примружившись, перевів погляд з мене на горщик. Деякі лорди зробили те саме. Інші ж продовжували пропалювати поглядом мене.

— Це так, — я підняла підборіддя, стиснувши кулаки. — Зараз перед вами рослина, яку неможливо зустріти в природі. Бо вона була створена моєю магією. І вирощена нею ж.

— Це нісенітниці! — пирхнув хтось з Ради. — Це неможливо! Ви просто гаєте наш час, лорде Норт!

— Я на власні очі бачив можливості магії маркізи Блумері, — лорд Норт навіть не скривився. — І запевню усіх присутніх, що такі вміння знадобляться короні. Її Величність хворіє вже понад десять років, панове! Маги Життя нічого не можуть вдіяти. Я пропоную розглянути можливості леді Блумері у цьому питанні.

— Як якісь квіточки можуть вилікувати королеву? — пирхнув чоловік у рожевому.

Лорд Норт повернувся до чоловіка:

— А як якісь квіточки дозволяють вам задовольняти вашу коханку всю ніч, лорде Орваль? З рослин робляться зілля, варяться еліксири. І якщо жінка, яка зараз стоїть перед вами, може створити нові рослини з новими властивостями… як на мене, варто звернути на це увагу. Лорде-канцлере?

Даррен сів, передаючи слово лорду Штел.

— Кхм, дякую, лорде Норт, — чоловік відірвав погляд від рослини, яка стояла перед ним, звів на мене. — Леді Блумері, ця рослина здатна вилікувати королеву?

— Ні, лорде Штел, — я хитнула головою. — На жаль, подібні рослини не виростити за три доби. Часу, який ви мені виділили, вистачило лише на цю рослину.

— Добре, — він примружився і вказав підборіддям на горщик, — тоді що це таке?

— Це тіньовик, — відгукнулася я і зробила крок до столу. Листя рослини здригнулося і почало темнішати. — Бачите, як темніє листя? Це ознака того, що хтось поряд з рослиною нервує. 

Я зробила ще один крок. І листя тіньовика почорнішало.

— Це рослина-індикатор, — мовила я, простягнувши руку і торкнувшись листя. Трохи шерхувате, наче оксамитове. — Вона вказує на емоційний стан людей поблизу. Реагує на магію. Але, коли поруч буде хтось чаклувати, листя буде не темнішати, а набувати яскравого фіолетового кольору.

— І навіщо потрібна така рослина? — почулося збоку.

— А що? Нікому ніде не знадобиться знання того, чи є поряд щось магічне? — я повернулася до лорда в темному. — Чи знання того, що співрозмовник чомусь нервує, хоча не повинен? Ну, якщо вам цього замало, то екстракт цієї рослини має дуже сильний заспокійливий ефект. І заспокоює він не лише нерви, а і магію. Це вже більш суттєво, чи все ще ні?

Лорд, який відкрив рота мить тому, закрив його і голосно проковтнув слину.

— Припустимо, це все ж таки суттєвий винахід, — рудоволосий лорд посунувся у кріслі і всі погляди перемкнулися на нього. — Припустимо, леді Блумері, ви дійсно можете вирощувати рослини, яких ніхто ніколи не бачив. І припустимо, що це дійсно ваші винаходи, а не вашого чоловіка, який був, нагадаю, сильним магом Життя і мав багато крамниць, які продавали еліксири, винайдені за його рецептами…

Я примружилася, дивлячись на чоловіка. А він посунувся і поставив лікті на стільницю.

— Чого ви хочете, леді Блумері?

— Перепрошую? — видихнула я у відповідь.

— Повторю питання, — погодився той. — Чого ви хочете? Те, що ви зараз нам тут демонструєте… Подібного дару ми не зустрічали раніше. То яка ціна цього дару? Яка ціна того, що ви, як я розумію, запропонували свою допомогу у лікуванні Її Величності?