Глава 7 Родинні стосунки вампірів, частина 1

Веда, хоч і вважала себе людиною публічною, не дуже полюбляла всілякі свята. Але сьогодні ввечері їй хоч-не-хоч довелося бути присутній на урочистому зборищі, яке вампіри влаштували на честь  її приходу  та пробудження Х'ярго.

Вона знову переодяглася, цього разу в якусь неймовірну новомодну сукню, мабуть, прямо з паризьких подіумів. Вибрала зручні, на низьких підборах туфлі і позичила у Дорліс косметику, щоб замазати тіні під очима.

На думці про те, що виходу з цього світу в неї поки що немає, Веда намагалася не зациклюватися, щоб не збожеволіти від горя і розпачу.

За минулим досвідом знала: паніка та  сумнів лише нашкодять почуттям і здоровому глузду. Найбільш правильним рішенням зараз буде прийняти неминуче і спостерігати, яку користь принесе їй спілкування  з Х'ярго. Безперечно одне: вампір знає більше, ніж говорить, тому потрібно неодмінно викликати його на відверту розмову.

Свято влаштували на величезній відкритій веранді за будинком, де розкинувся просторий, оточений лісом парк з мармуровими, оздобленими яшмою, фонтанами. На галявинах навколо фонтанів встановили круглі, як повний місяць, світильники, розставили золоті столики з напоями та різноманітними закусками – однієї ікри Веда нарахувала п'ять сортів, а зовнішній вигляд деяких фруктів був їй навіть незнайомий.

Веді стало цікаво, і вона спитала про це Дорліс. Та сумно відповіла, що вампіри навчилися вживати і нормальну їжу. Оскільки вовча кров приносила мало насолоди і була лише життєвою необхідністю, то вони почали шукати задоволення в інших доступних речах і тепер, через сім століть, майже перестали відрізнятися від людей. Саме ці, невластиві вампірам звички, і хотіла змінити Дорліс.

Веда вирішила не пити нічого, крім смачного ягідного соку, якого на столах було вдосталь! Якби цієї ночі вона спала нормально, то ризикнула б пригубити й трохи вина, а так  побоювалася, що розм'якне і до кінця вечірки не витримає.

Від незліченних знайомств у неї паморочилося в голові, і дуже скоро Веда перестала розрізняти   імена та обличчя тих, кого Х'ярго їй представляв. 

Вона дивилася на нього, одягненого в чорний, вільного крою костюм, який неймовірно йому підходив і ловила себе на думці, що мимоволі милується його гордою поставою та спокійним, трохи глузливим виразом обличчя.

Коли потік охочих познайомитися вичерпався, а Х'ярго відволікся на розмову з красивими, одягненими у відверті вбрання вампіршами, Веда непомітно рушила по доріжці вглиб парку, знову думаючи про спокусу. Хьярго, незважаючи на всі  минулі клятви, розпалював у серці любовну пристрасть, а пристрасть – поганий порадник!

Веда обернулася. Висока рудоволоса нахабниця в червоній сукні з блискітками, слухаючи Х'ярго, реготала і томним  рухом хилила голову йому на плече. Та й інші дівки від неї не відставали і не втрачали можливості доторкнутися до нього.

Веда прискорила крок, бажаючи піти подалі від любовних ігрищ вампірів і затято відбиваючись від нав'язливої ​​думки, що вона ревнує Х'ярго до всіх цих ікластих  панночок. Вона врятувала його від вічного сну, тому вся його увага    мала б нероздільно належати тільки їй одній... Хіба це не справедливо? А він веде себе, як отой нахабний бабій!  Може,  спробувати осиновий кілок?

Зупинилася біля фонтану, розсіяно дивлячись на прозорі струмені води, підсвічені зеленувато-синім мерехтінням. 

Вдалині грала музика, чулися голоси, сміх, веселі вигуки. Вампірська музика була приємною і навіювала щось таке невизначене, але дуже спокусливе.

Несподівано Веда згадала себе дівчинкою, згадала перший солодкий, боязкий трепет серця, згадала якими відданими очима, з яким завмиранням душі дивилася вона на Гната. У той час їй здавалося, що це ніколи не закінчиться, а мовчання і необхідність зберігати таємницю лише додавало хвилюючої, відчайдушної та пекучої гіркоти в чаклунське зілля її першого кохання. Вона всіма можливими способами, доступними дівочій фантазії, намагалася показати йому, як він їй подобається, а Гнат вперто не хотів помічати її ахів і зітхань.

А коли подорослішала, то намагалася позбавити душу від тих згубних чар, спрямовувала  проникливі погляди  до інших чоловіків, але це був інтерес  лише до першого поцілунку…

– Втомило свято? – спитав позаду чийсь голос.

Вона озирнулася: повільно, роздратовано. І хто  то посмів порушити її усамітнення?

Стоячий перед нею був високий і гарний  –  один з таких, чия яскрава, холодна зовнішність відразу привертає увагу – такий собі недоступний мачо з модельних подіумів: яскравий, спортивної статури. У руці він тримав келих із якимось зеленуватим коктейлем.

– Вип'єш? – простяг келих Веді, але вона жестом відмовилася, – Нас нещодавно познайомили, –  усміхнувся він і відпив із келиха сам, – Мене звуть Ріас.

– Так, звичайно, я пам'ятаю, –  фальшиво посміхнулася Веда.

– Ми з Х'ярго родичі, – додав він.

–  Брати?

– Більш далекі… Родинні стосунки вампірів досить плутані, у нас немає батьків, немає дітей… Вічне життя не таке привабливе, як здається на перший погляд. Чи маєш бажання познайомитися   ближче? Як довго збираєшся гостювати?  

– Я затримаюся тут стільки, скільки потрібно, – відповіла Веда, розглядаючи його з зацікавленністю.