Розділ 40

Коли ми підлітали до Ейрхейма, я мимоволі присунулася вперед, дивлячись в ілюмінатор. Планета зустріла нас насиченими фарбами — густа зелень лісів, спокійна гладь водоймищ, акуратно вписані в природний рельєф міста. Тут усе виглядало живим, але не диким — наче сама природа погодилася на це сусідство і дозволила людям бути частиною себе.

Ми знову прибули в Аерісаль — місто, в якому жив Ітан. Вже при підльоті було видно, як будівлі ніби ростуть із землі, повторюючи лінії пагорбів та вигини дерев. Жодних різких кутів, жодної грубої геометрії — лише плавні форми, скло, світло та простір. І хоч я вже була тут, але все одно дивилася на місто з захопленням. Я впіймала себе на тому, що мимоволі порівнюю Ейрхейм з іншими планетами, де мені довелося побувати. Тут не хотілося шукати пригод. Тут хотілося просто жити.

Ітан відвіз мене до себе додому й відразу почав збиратися на зустріч з колишньою дружиною. Він не хотів зволікати. Він хотів повернути свій старий дім.

— Відпочинь, Морган, — коротко сказав він, цілуючи мене в кутик губ. — Я за кілька годин повернуся.

Я кивнула, хоча я почувалася трохи дивно — залишатися одній в чужому домі, на чужій планеті. Їхати з Ітаном до його колишньої дружини мені не хотілося ні краплі, але й просто чекати виявилося доволі втомлююче.

Щоб відволіктися, я вийшла до саду. Поволі пройшлась між акуратно підстриженими кущами, провела рукою по м’якому листю, присіла на лаву. Тут було тихо. Настільки тихо, що після всіх наших пригод це навіть трохи збивало з пантелику. Я спробувала читати, але думки вислизали. У результаті просто сиділа, іноді встаючи, знову проходячи по саду, доки не почула кроки. Я обернулася саме тоді, коли Ітан підходив до будинку. Я вийшла йому назустріч.

— Ну, що, вдалося?

Ітан широко усміхнувся, а наступної миті вже підхопив мене на руки і закружляв.

— Вдалося! Морган, я повернув свій дім! Ходімо святкувати!

Я засміялася, чіпляючись за його плечі.

— Ходімо. Я якраз зголодніла.

Але замість ресторану Ітан повів мене до магазину. Я тільки закотила очі, розуміючи, що знову доведеться вибирати новий одяг.

— Хочу, щоб ти виглядала як місцева, — усміхнувся він.

У результаті я обрала сукню — легку, але стильну, з м’якими, плавними лініями, що надихалися природними мотивами, і коротенький жакет.

Інтер’єр ресторану був у типовому ейрхеймському стилі — меблі з плавними лініями, де скло та пластик перепліталися, створюючи ефект легкості. М’яке підсвічування тільки посилювало це відчуття. За панорамними вікнами відкривався вид на парк: дерева, доріжки, що петляли між фіолетовими і зеленими кущиками, і лілово-сріблястий туман, що стелився по землі, немов легкий серпанок. Ми сиділи біля вікна, і я ловила себе на тому, що дивлюся навкруги, забуваючи про їжу. Але варто було спробувати — і я вже не могла зупинитися. Легкий суп з насиченим, але м’яким смаком, свіжі салати з незвичайними поєднаннями, напої з легкою солодкістю та ледь помітною пряністю. Все було незвичним, але напрочуд гармонійним.

— Ну як? — запитав Ітан, спостерігаючи за мною.

— Якщо чесно, я не очікувала, що буде так смачно, — зізналася я. Я вже майже забула той мій перший сніданок в кафе і зараз знову відкривала для себе ейрхеймську кухню.

Ітан усміхнувся.

— Ейрхейм завжди зачаровує своїми стравами.

Вечір пройшов спокійно. Ми говорили мало, але цього й не треба було — після всього, що сталося, тиша здавалася найкращим варіантом.

Коли ми вийшли з ресторану, вже стемніло. Ми вирішили прогулятися пішки, і я з цікавістю озиралася довкола. Небо було глибокого оксамитово-синього кольору, усипане яскравими зірками, а під ногами стелився той сріблястий туман, м’яко огортаючи доріжки. Контраст був майже нереальним — ніби йдеш одночасно двома різними світами.

— Як же тут гарно, — тихо сказала я.

Ітан лише кивнув, але по його погляду було зрозуміло, що він і сам любить місцеві краєвиди.

Прийшовши додому, ми відразу вмостилися в ліжку. Цей день втомив нас обох. Тільки я відчула Ітана поряд, його тепло, спокій і майже одразу провалилася у сон.

Ранок почався зі справ. Я допомагала Ітану збирати речі — небагато, тільки найнеобхідніше. До будинку ми приїхали вже після обіду. І все одно — біля воріт на нас чекала вона. Його колишня дружина. Вона виглядала так, ніби навмисно на нас чекала. Її погляд ковзнув по мені — холодний, оцінюючий, з явним відтінком зневаги. Я спокійно витримала його, не збираючись ніяк реагувати. Дуже треба!

Натомість з Ітаном вона поводилася інакше. Підійшла до нього, ігноруючи мою присутність, і коли заговорила, у її голосі пролунала невпевненість.

— Тепер, коли дім твій і між нами немає більше розбіжностей… — вона торкнулася руки Ітана, але той відразу зробив крок назад, ближче до мене. — Ти не міг би злітати за Еваном? Він з Клер застряг на якійсь планеті. Через вас. Будь ласка. Допоможи.

Я навіть не одразу зрозуміла те, що почула. А коли зрозуміла, то ледве стрималася від емоцій. Але все ж промовчала.

— Допоможи йому сама, — Ітан пирхнув, дивлячись на колишню з відвертим подивом.                                                                      

— Ітане, я прошу тебе. Ти ж добра людина…

Він різко підняв брови.

— Ти при своєму розумі, Евелін? Ти просиш мене допомогти людині, яка у мене стріляла?!

— Але ж він тебе не вбив і навіть не поранив… — вона стиснула губи.

— Він мені достатньо життя попсував. Я йому допомагати не збираюся.

Евелін не здавалася.

— Але тільки ти знаєш, де він. Еван не встиг надіслати координати — зв’язок обірвався.

Ітан на мить задумався, а потім холодно відповів:

— Я дам координати планети. Більше я нічим допомогти не можу. Зникни з мого життя, Евелін.

Вона більше нічого не сказала. Просто розвернулась і пішла — швидко, майже різко, ніби не хотіла показувати, що це її зачепило. Я видихнула, тільки зараз усвідомлюючи, наскільки напруженою була ця сцена.