Розділ 33. Зізнання.

За десять хвилин почувся швидкий стукіт копит. Схоже, хтось дуже поспішав і їхав, мабуть, у мій бік. Я встала і приготувалась. 

Як сказав Максимус, мене вирішили позбутися. Можливо, вирішили, що краще, раз і назавжди. Поки всі думатимуть, що я пішла назад, мене не шукатимуть.

Я насторожилася і навіть дихала частіше. Але коли побачила, хто так поспішає, то зрозуміла, що ще трохи поживу.

“Ти знову вирішила втекти, і цього разу навіть не попрощалася. М?” — холодним тоном, але з прискореним подихом, спитав Даррен.

“На довгу версію я не маю часу. Але якщо коротко, то, мабуть, так, тільки цього разу назовсім, Рен. Фредерік більше не зможе за мною доглянути, ти сам знаєш про мій стан. Я поїду з Канади, далеко. За океан. Пам'ятаєш, я показувала тобі, де виросла, ось туди я повернусь. Я не хочу бути зовсім одна і в чужій країні, коли стане зовсім погано,” – тихо сказала я, дивлячись на годинник. 

Десять хвилин.

"Чому, Ешлі?" - запитав чоловік.

Я зрозуміла, що Фредерік йому нічого не розповів, і заплющила очі. Схоже, рада вирішила   не доповідати королю про моє вигнання. Але все одно щось не сходиться.

"Чому ти приїхав сюди?" - запитала я, намагаючись підтвердити свої підозри.

"Не треба, Ешлі, просто скажи, чому ..." - намагався заперечити король.

“Це важливо, Даррене, чому ти приїхав сюди? Просто дай відповідь, у мене мало часу!” – я практично кричала на короля Сарнії.

"Тому що люблю тебе, Ешлі," - тихо сказав Даррен, опускаючи голову.

"Що?" - запитала я пошепки, рука з артефактом затремтіла.

"Я люблю тебе, Ешлі, вже давно і тільки тебе," - вже голосніше і впевненіше сказав король, заглядаючи в мої очі, які розширилися від несподіваного зізнання.

Настало усвідомлення. Значить, тоді він не сплутав мене з нареченою. Серце почало битися швидше, але я струснула головою, намагаючись зібрати думки назад.

"Потім, ми обговоримо це потім," - шепотіла я, зробивши кілька кроків назустріч. - "Даррен, прошу, подумай, чому ти приїхав саме сюди і чому почав мене шукати?"

"Я не розумію ..." - почав король, а потім, ніби згадав щось важливе. - “Елора сказала, що ти залишила замок. Після ради, дворецький передав твоє повідомлення, і я подався до Еріка. Він завалив мене дурними пропозиціями, а потім я поїхав до графа, але зустрів слугу на возі, котрий...” - Даррен не закінчив. Він примружив очі і поставив зустрічне запитання. - "Яку казку тобі розповів Фредерік, поки Ерік мене відволікав?"

“Що варта увірвалась на раду і мені наказано покинути Сарнію негайно, і що навіть ти нічого не зробиш із рішенням радників, щоб не погіршувати становище королівства,” - я опустила голову, розуміючи, що Фредерік збрехав.

Жодного рішення ради не було. Цікаво, чи знав про це Максимус? Невже він усе знав і побажав удачі. Сльози покотилися від відчуття що мене зрадили. Даррен підійшов і невпевнено притягнув до себе.

“Моя дівчинко, ти все ще хочеш лишитися зі мною? Я знову дозволив їм образити тебе,” - прошепотів Даррен.

"Ми ще не все обговорили," - я підняла на нього очі.

Даррен замислився і, не розуміючи про що я запитав, - "Тебе ще хтось образив, крім мого брата та графа?"

"Ні, дехто мені тут освідчився," - намагалася не посміхнутися.

Даррен погладив мене по щоці: “Мій скарб, я готовий повторити і навіть показати і довести. Але зараз нам варто повернутись. Боюся, Фредеріку я більше не можу довіряти. Вони з Еріком змовилися, діяли за спиною і підвели мене. Їм пощастило, що я встиг. Інакше один із них втратив би голову, і я навіть підозрюю, хто саме. Доведеться тобі пожити в мене, і начхати на правила, я більше не відпущу тебе, моя Ешлі,” - Даррен все-таки не втримався і міцно притискаючи до себе почав цілувати.

Цілувати так що коліна підгиналися і коли я вже не стримала стогін і притиснулась до нього ближче, мене відпустили, і ми пішли до коня.

Але подорож видалася важка для мене.

Оскільки моя шия надто часто відволікала короля від дороги, а його руки… Загалом, ми їхали довго.

Коли ми піднялися в покої короля, замок уже спав; було далеко за північ.

“Будь ласка, моя королево, тепер це наші апартаменти,” — розвів руками Даррен, — “Для тебе підготують сусідню кімнату, якщо втомишся від мене і захочеш трохи спокою. Але загалом житимемо тут,” - сказав король, скидаючи з себе камзол і чоботи. - “Підемо у ванну, мій скарб, а потім спати. На сьогодні нам обом вистачить пригод,” - він подав мені руку, і вибору, окрім підкорятися, мені не залишили.

Ванну ми приймали швидко і вирушили в ліжко. Даррен обійняв мене і міцно притиснув до себе, ніби боявся, що знову втечу. Я навіть не зрозуміла, коли ми заснули.

“Прокинься, моя королево,” — прошепотіли вони мені на вухо, і я відчула на своїй шкірі гарячий подих чоловіка.

"Рен, що ти робиш?" – я розплющила очі й глянула на чоловіка, який, здавалося, давно прокинувся і навіть купався.

"Перед тим як піти, нам потрібно дещо обговорити," - прошепотів Рен, не збираючись зупинятися.

"Не схоже, що ти налаштований на серйозну розмову," - видихнула я, вигинаючись під його руками.

"О, моя дівчинко, я дуже серйозно налаштований," - посміхнувся підступний спокусник, і розмови на деякий час довелось припинити.

Після ванни я знайшла короля у вітальні, Рен пив каву і хмурився, читаючи лист.

"Дивлюсь, ти трохи спустошив запаси Фредеріка," - я налила собі чашку і влаштувалася в кріслі навпроти Даррена, але мене здавалося не почули, - "Знову щось трапилося?" - поцікавилася у похмурого короля.

“Лист від короля Фамрії. Король Ітан прибуде за тиждень. Схоже, до нього дійшли чутки про Елору,” - серйозно сказав Рен.

"Ви так і не знайшли спосіб, як виявити кровний зв'язок?" - спитала я, і Даррен здивовано підвів погляд.

"Все гірше, ніж я думав, якщо навіть ти вже знаєш," - сказав король, потираючи скроню.

“Не обов'язково, мені розповів Максимус. Можливо, Фредерік з ним радився,” - відпиваючи каву, поспішала заспокоїти чоловіка.