Розділ 22. Тиждень.

За годину, на таксі ми під'їхали до будівлі, що більше нагадує якийсь склад.

“Ти вирішив мене прикопати?” - я без захоплення розглядала будівлю, до якої ми наближалися.

“Хоч цей сюрприз не псуй сарказмом, я певен, тобі сподобається. Це геніальна ідея Фредеріка. Сьогодні, можна сказати у нас відкриття,” - Даррен допоміг мені вийти з машини, і повів до непоказних дверей складу.

"Який із сюрпризів я зіпсувала?" – я пригальмувала Даррена перед входом.

“Ешлі, каблучку я планував вручити тобі трохи пізніше. Фредерік розповів про ваші традиції. Романтика, як у твоїх фільмах. Перед тим як… Загалом, пізніше я планував організувати нам красиву вечерю. Але моя цікава наречена трохи прискорила події і зруйнувала всі мої плани,” - він поцілував мене в руку, на якій було надіта каблучка. 

А я глибоко вдихнула і проігнорувала слово "наречена."

"Ну, вибач, я ж не спеціально," - сказала награно безтурботним тоном, заглядаючи в темні очі принца.

“Вже не важливо, можливо, воно на краще. Ходімо, швидше, на нас уже чекають,” - сказав чоловік злегка посміхаючись і потягнув мене у бік входу.

Те, що я побачила, коли двері відчинилися, змусило очі округлитися. Усередині все сяяло, як у нічному клубі, і було багато людей. Уздовж стін висіли величезні монітори, і з усіх кінців лунала музика. Стояли поручні та килимки для віртуальних танців. Я подивилася на задоволеного принца.

“Фредерік вирішив, що такої розваги цьому місту не вистачає. Є місця схожого спрямування, але масштаб не той. А наш граф любить королівський розмах. Усі мої дивіденди він переводитиме на твій рахунок. Поки Фредерік був у Сарнії, мені вдалося вламати китайських інвесторів дати нам в оренду танцювальні машини за нормальною ціною,” - майже кричав мені у вухо принц, намагаючись перекричати музику з усіх кутів.

"Та бачу, розмах у вас не жартівливий," - я намагалася усвідомити масштаб проробленої роботи.

"Ходімо, Ешлі, це тільки головна зала, є ще VIP-зона," - мене потягли далі.

Частина будівлі була відгороджена стіною. Судячи з усього, для тих, хто прийшов відпочивати з компанією, були лаунж-кімнати, з тими ж екранами та танцювальними машинами. В одну з таких мене і завів Рен.

Фредерік уже сидів за столиком та спілкувався з якимись чоловіками.

"Нарешті, я вже збирався вас розшукувати," - стрепенувся граф.

Він почав знайомити мене зі своїми партнерами, представляючи як наречену Рена. Судячи з обручки на моїй руці, все виглядало правдоподібно. Я навіть не помітила, коли Даррен сам одягнув його, акуратно витягнувши з моєї долоні під час поцілунку.

Коли я виявила прикрасу на безіменному пальці, кілька хвилин розглядала її під пильним поглядом принца. Потім прошепотіла: "Гарне," - і, поцілувавши Рена, що видихнув з видимим полегшенням, пішла збиратися.

________________

Поки чоловіки обговорювали свої вигідні вкладення та робили прогнози, я відверто сумувала, колупаючи ложечкою полуничне морозиво. Ліцензію на алкоголь заклад не отримав, тож із їжі тут подавали лише десерти.

Помітивши, що я відверто сумую, Даррен вручив мені горстку якихось монет і шепнув на вухо: "Йди в головний зал, я скоро закінчу тут і прийду." - мене поцілували у скроню, і я покинула кімнату, люб'язно з усіма попрощавшись.

Окрім танцювальних атракціонів стояли ще якісь автомати, але мені таке було не цікаво. Вибравши вільний килимок, я прочитала інструкцію та закинула дві монетки. Один жетон вмикав екран на п'ятнадцять хвилин. Думаю, півгодини мені вистачить із головою. Запустивши гру найлегшого рівня, я без особливого ентузіазму намагалася встигнути за стрілками на екрані.

"Хто ж так танцює?" - почувся глузливий голос за спиною.

Я обернулася і побачила хлопця років шістнадцяти в рваних джинсах та кепці козирком назад.

"Не подобається - не дивись", - відвернулася я від хлопця і продовжила не потрапляти на стрілки.

"Машину тільки дарма мучиш," - знову пролунав голос за спиною.

"Такий розумний, так покажи, як треба," - огризнулася я, не обертаючись, і показала на сусіднє місце.

"Ізі," - відповів нахаба і став поруч.

Запустили режим змагання і екран розділився на дві частини.

У хлопця виходило однозначно краще, ніж у мене, і він задоволено вишкірився, коли закінчилася гра.

Мені простягли руку, - "Квін."

"Ешлі," - знизала я руку хлопця.

“Ешлі, ти ще маєш жетони? Мої застрягли в пробці, можу скласти компанію,” - посміхнувся мені Квін.

"Давай, заразом навчиш, як потрапляти на стрілочки," - я посміхнулася хлопцеві і кинула ще два жетони.

Перед запуском гри мені серйозно пояснили, як потрапляти в такт, щоб машина зарахувала стрілочку, і запустили мелодію цікавіше.

Коли півгодини закінчилося, я вже майже не збивалася і на всю стрибала разом із Квіном під якісь веселі мелодії. Коли екран погас, я обернулася і побачила, як Рен зацікавлено розглядає, як я стрибаю з хлопцем під Тейлор Свіфт.

Квін, схоже, побачив своїх друзів і на прощання кинув мені: "Ти прикольна, Ешлі. Шкода, що старенька для мене, я б з тобою замутив," - підморгнувши мені, хлопець пішов до своєї компанії.

"А ось це навіть якось прикро було," - сміючись, я підійшла до Даррена, який ледве придушив сміх від такого компліменту на мою адресу.

"Зате для мене в самий раз," - сказав чоловік, притягуючи у свої обійми, - "В одному я з ним згоден, ти прикольна, Ешлі."

"Ти б теж зі мною замутив?" - Підколола я принца, і він замислився. Дістав телефон, щось поклацав і звузив очі.

“Не подобається мені цей сленг. А наші стосунки, як на мене, вже давно перестали бути дружніми,” - Даррен погладив мене по щоці, - “Поїдемо додому, чи ще хочеш пострибати?”

"Ні, старенька я вже для таких стрибків," - я потерла свою спину, і принц засміявся, оцінивши мій жарт.

"Ходімо, придумаємо заняття цікавіше," - мене обійняли за талію і повели на вихід.