Розділ 13. Хвіст.

Сльози текли, але я змусила себе підняти голову та озирнутися. В очах стояла біла пелена, і горло здавлювали ридання, що рвалися назовні. Я крутила головою в різні боки і не могла повірити, в те що бачила.

Рідний кондомініум зустрічав нічними вогнями, світло на парковці, на яку я перенеслася. Он охоронець бродить між корпусами, і хтось заїжджає на підземний паркінг. Я вдома, нарешті я вдома!

У кишені почав люто блимати мобільник. Понад 100 пропущених дзвінків і втричі більше СМС. Скинувши верхній одяг, я залишилася в білій сорочці та штанях. Коли я оглянула паркінг у пошуках, куди б прилаштувати одяг, поки знайду ключі, помітила чоловіка, який сидів за кілька метрів від мене, та стискав голову руками.

"Боги, Даррен, що ти тут робиш?" - ошелешено дивилася на принца, я відразу впізнала його темно-синій камзол і постать. Відчувала, що хтось схопив мене, перш ніж я зробила крок у портал, але не думала, що він перенесеться разом зі мною.

"Намагаюся утримати свої нутрощі," - хрипло прошепотів чоловік, не підводячи голову.

“Я не про це, ти хоч розумієш, що перенісся зі мною? Ти в моєму світі, Рене,” - сказала я, але не поспішала наближатися до принца.

"Я знаю," - він так само сидів на землі.

"Навіщо?" - Запитала, оглядаючись навколо. Чи не проскочив ще один хвіст.

"Проженеш?" - Відповів він питанням на запитання.

"Не знаю. Просто намагаюся зрозуміти, що ти забув у моєму світі? – я відповіла правду. 

Даррен отримав усе, що хотів. Наомі стала його нареченою. Навіщо він пішов за мною? Невже він був готовий ризикнути всім, щоб напевно розірвати зв'язок? Згадавши про слова Фрідо, що незрозуміло, що буде зі зв'язком, якщо я перенесусь сама, я вирішила, що саме це рухало Реном, коли він перейшов межу разом із собою. Він побоювався, що для нього зв'язок залишиться.

Зітхнувши, я підійшла ближче. Тут він мені нічого не зробить. Тепер він повністю залежить від моєї волі. Принц, як я колись, опинився в чужому світі без можливості повернутися додому.

“Добре, не залишати ж тебе на парковці. Якщо хтось побачить у такому вигляді, вважатимуть божевільним. Вставай, Рене, ходімо. Вже пізно, обговоримо все вранці, - я простягнула чоловіку руку.

Даррен підняв голову і глянув на мене, потім на руку.

"Ти не женеш мене, Ешлі?" - спитав він, дивлячись на руку, ніби чекаючи каверзи.

“На сьогодні ні. Повторюся, ми обговоримо все вранці, а зараз ходімо,” - я говорила спокійно і не опускала простягнутої руки. Даррен невпевнено підвівся, хитаючись. Схоже, його приклало сильніше, ніж мене, і він ще не прийшов до тями.

“Дякую,” – сказав принц, приймаючи руку.

“Потримай, я дістану ключ. Головне, мовчи. У лобі буде охорона, мене довго не було, можуть виникнути запитання. А вигляд у тебе так собі. Поліція нам ні до чого, у тебе немає документів, а я ще не вигадала, як пояснити, де пропадала цілий місяць,” - я сунула принцу свій одяг. Діставши з кишені ключ від квартири, тримаючи принца за руку, твердим кроком попрямувала до головного входу.

Пощастило і охоронця не було на місці. Я повела Даррена до ліфта, і він завмер, коли двері відчинилися.

“Це ліфт. Я мешкаю на дванадцятому поверсі. Не хвилюйся, так швидше, ніж сходами,” - сказала я і впевнено увійшла, не відпускаючи руки. Рен з побоюванням зайшов зі мною і трохи похитнувся, коли кабіна рушила.

Ми пішли довгим коридором, і я видихнула, коли клацнув замок. Хазяїн не змінив замки, це не могло не тішити. Натиснула на вимикач, і спалахнуло світло.

"Знімай чоботи, став на полицю," - вказала йому місце біля дверей. Болото нам ні до чого, та й паркет можна подряпати твердою підошвою.

Я відчинила жалюзі і відчинила навстіж вікна. Повітря було важке. Поки я бігала знайомою квартирою, повторюючи звичні ритуали, Рен так і завмер біля входу. За звичкою набрала води та поставила чайник. На журнальному столику побачила записку від господаря, де він просив терміново зв'язатися з ним. Із цим розберуся завтра. Замки не змінили, речі не виставили, і на тому спасибі.

Трохи озирнувшись, я відчинила холодильник. Як вдало, що я не зберігала продукти перед зміною, а скуповуватися воліла під час обіду. Порожньо, зате чисто. Чай сьогодні зійде.

Видихнувши, я зупинилася і вщипнула себе. Якби не застиглий біля дверей чоловік, я б подумала, що все те, що сталося, мені наснилося. Але ні, ось він - живе підтвердження моєї адекватності.

Я підійшла до Рена, забрала у нього свій сувенір зі страшного світу і кинула його в куток. Все потім.

“Знімай камзол, тут тепло. Ходімо, покажу, де можна вмиватися і мити руки, потім наллю нам чай і спати”, - сказала я, і принц повільно почав розстібати своє святкове вбрання. - “Ти спиш тут. Окрему кімнату забезпечити не можу, на жаль. Ті двері, які бачив дорогою, там живуть чужі люди, я тобі розповідала колись,” - принц кивнув тримаючи в руках камзол. Я відчинила двері пральної машини і закинула його туди. 

"Завтра буде чистим", - прокоментувала я свої дії. 

Вішати в гардероб речі із запахом коней не хотілося. Я окинула Рена поглядом і вирішила, що все інше непогано було б також випрати.

"Давай так, спочатку душ, потім чай і спати?" - суворо сказала я, уважно розглядаючи чоловіка.

Потім я провела його в душ та у ванну, даючи можливість вибрати. Душ сподобався більше. Давши принцу свій халат, в який можна загорнути слона, я наказала повністю роздягнутися і помитися, а одяг скласти в кошик.

"За дві години все буде чисте і сухе, не переживай, тільки з кишень все треба дістати," - пояснила я, у відповідь на недовірливий погляд.

За півгодини ми сиділи в залі, і я наливала чай. Мій халат ледве прикривав стегна принца, і це, мабуть, йому не подобалося. А я одяглася як завжди: подовжена майка та короткі шорти. Я вдома, і мені начхати на його пристойність.

Принцу, схоже, не сподобалося моє вбрання, або, навпаки, надто сподобалося, судячи з прискореного дихання, але він розумно промовчав.