Розділ 12.2. Портал.

Зібратися з думками не вийшло. Як тільки я привела себе в порядок, служниця принесла обід. Відправивши більшу частину продуктів назад, я сіла біля вікна і почала обмірковувати свою втечу.

Мені думалося погано, і я вирішила відчинити віконниці, щоб впустити прохолодне повітря. У голові стало прояснюватись. Для початку я зібрала речі, які потрібно прихопити з собою, і одяглася у своє улюблене вбрання. Щоб приховати сучасний одяг, натягла поверх спідницю та подобу піджака, так вдалося сховати набиті кишені, в яких були речі із сумочки та артефакт із інструкцією. Не забула прихопити і телефон, невідомо куди мене виведе портал, а хитатися полями без зв'язку – це ще той квест. Та й світломузика мене вже одного разу врятувала.

У саду почувся дзвінкий сміх, і заграла музика. Я не помітила, як за зборами настав вечір, що підтвердила дівчина, яка принесла вечерю. На моє запитання, що за шум унизу, вона спочатку не відповіла і тільки коли прийшла за посудом, то йдучи, ледве чутно сказала, що внизу свято з приводу заручин принца.

Отже, Даррен отримав свою наречену. Він швидко організував усе. В результаті він отримав все, що хотів, і навіть більше. Племінна кобила, яка буде змушена народжувати спадкоємця, щоб вижити, та кохана наречена. Непогано влаштувався.

Відігнавши від себе думки про підлість принца, який, схоже, мною просто маніпулював весь цей час, зображуючи бажання допомогти, я заспокоїла себе думкою, що хоче того чи ні, Даррен допоможе мені. Я використаю зв'язок у своїх цілях. Головне – не помилитися з розрахунками часу.

Спостерігаючи, як у саду розподілилися пари придворних, я помітила знайому фігуру чоловіка. Він був одягнений у темно-синій камзол, з гладко закладеним волоссям. Шкода, в сутінках важко було розглянути обличчя, але фігуру Даррена я впізнала безпомилково.

Він походжав під руку з нареченою, яка виглядала як фея з дешевої казки. Сукня кремового відтінку виглядала занадто просто, незважаючи на велику кількість прикрас, які тільки робили вбрання більш безглуздим. Вона тулилась до принца, відчайдушно чіпляючись за його руку. Судячи з усього, вони приймали поздоровлення, бо всі придворні підходили до них і щось говорили.

Вистава тривала, поки на вулиці не стало зовсім темно. Вдалині пролунав гуркіт грому, повіяв поривчастий вітер, і всі гості потрусили назад у замок. Тільки Наомі все ще тулилася до Даррена і щось йому говорила. Я не бачила їх обличчя, напевно, вона розповідала, як рада, що нарешті потраплянці вказали її місце.

Мені було б шкода її, адже якби я не збиралася втекти, їй довелося б не тільки терпіти візити принца до мого ліжка, а й визнати дитину від іншої. Але враховуючи, як вона висіла на принці, її це не бентежило, і чомусь мені анітрохи не було її шкода.

Принц з нареченою, як і інші, попрямували до замку, і вже біля самого входу дівчина різко загальмувала і щось прошепотіла на вухо Даррену. Вони завмерли, мовчки дивлячись один на одного, і потім я побачила, як Рен притяг Наомі ближче і, схиляючись, почав цілувати. Виглядало дуже зворушливо. Дівчина обняла його за шию, притискаючись ближче, ніби боялася, що він її відштовхне.

Я спостерігала за довгим поцілунком і відійшла від вікна, коли в пам'яті випливла інша картина пристрасного поцілунку, і на мене накотила нудота. Я вмилася і відпила відвар. Щоб зайняти чимось час, я ще раз оглянула все, що залишила, перевіряючи чи нічого не пропустила. Потім зітхнула і подивилася на годинник. Було вже близько десятої. Чекати залишилося небагато, час наводити безлад у кімнаті. Все має виглядати правдоподібно.

За півгодини все виглядало так, як я задумала. Час активувати амулет.

Я пішла у ванну, набрала води, виставила баночки і глибоко вдихнула, рахуючи від десяти. Три два один. Поїхали!

Я видала несамовитий крик і скинула кілька склянок, хапаючись за амулет, продовжувала кричати, падаючи на коліна і корчачись від уявного нападу болю. Вони хотіли божевільну, вони її отримають.

Двері намагалися відчинити, але я спеціально замкнула замок і продовжувала кричати та заливатись сльозами, які викликала милом. Я чула, як двері злетіли з петель. Можна відпускати амулет. Якщо Наомі не затягла Рена в ліжко, він має ось-ось прийти. Я обняла голову руками, чуючи, як метушаться у спальні стражники, не знаючи, що робити. Вони явно побоювалися торкнутися мене і стояли в дверях і спостерігали.

Я волала, як тільки могла, схопившись за голову руками і зігнувшись, погойдувалася стоячи на колінах. Нарешті до кімнати увірвався принц.

"Як вчасно, бо я вже охрипла кричати," - подумала я і зраділа, що здогадалася відпустити амулет, і Рен не чує мої думки.

"Ешлі, що сталося? Що з тобою, Ешлі?" - стурбований принц нахилився до мене, намагаючись прибрати руки і зазирнути в обличчя, але, коли забрав їх, я видала голосний писк.

"Голова, як же боляче, Рене!" - Пропищала я і знову почала вити.

Принц почав кричати, щоб привели цілителя, але я схопила його за руку.

"НІ! ЦЕ вони зі мною зробили! Це все вони, моя голова, як же боляче! Відвези мене до Максимуса!" - кричала я, погойдуючись на колінах, як у фільмах про божевільних. Рен намагався мене переконати, що цілитель не завдасть мені шкоди.

Я схопилася на ноги і позадкувала від нього, не зменшуючи істерики, прокричала: "ТИ З НИМИ ЗАОДНО!" - І взялася за кулон, - "Ніхто до мене не доторкнеться, ви всі у змові!" - а потім пропищала, - "Не підходь, кулон не підпустить нікого, я не дозволю знову мене отруїти."

Знову згинаючись, почала стогнати, але вже тихіше, - "Моя голова, прошу, РЕН, відвези мене, мені боляче, РЕН."

Принц прокричав: “Пішли геть, ВСІ. Негайно готуйте мого коня. ЖИВО!!” - Потім він підійшов до мене і тихіше сказав: “Ешлі, пусти кулон, я чую твої крики в голові, я відвезу тебе, Ешлі, дозволь допомогти тобі, ти сама не зможеш їхати верхи. Пусти кулон, Ешлі.” - Він простягнув руки, але не підходив.