Розділ 9. Ревнощі

Коли тобі не потрібно ні спати, ні їсти, звільняється на диво багато часу.

Для нав'язливих думок, для шкодування, для ненависті.

Він кинув весь світ до ніг Ліани, а вона відвернулася, назвавши його монстром.

За двісті років він змирився. Ненависть згасла, вицвіла, як старий килим, забутий на сонці. Вкрилася снігом... але не зникла.

І коли дівчина, турбота про яку так несподівано лягла на плечі Альдара, слово в слово повторила кинуту колись йому в обличчя фразу, ненависть повернулася.

— Ти справжнє чудовисько!

А разом з нею повернулися і біль, образа. Захотілося розтерзати маленьку нахабу, що посміла зачепити його за живе.

Але вона... плакала? Ліану ніхто і ніколи не зміг би довести до сліз, і вже точно вона не стала б переживати через корову. Це протверезило, допомогло взяти себе в руки. Перед ним не примари минулого, а всього лише маленька перелякана княжна, яка боїться його до тремтіння в колінах.

«Ця перелякана княжна спокусила тебе, чого не вдавалося ще жодній живій жінці до цього дня», — шепнув глузливий внутрішній голос.

Коли він тільки знайшов силу крижаного дракона, він часто вирушав на поклик. Серед прохачів були і жінки, які чомусь думали, що ніч з ними — достатня плата за виконання бажання.

А самі дивилися зі страхом і жахом, тремтячи від одного його дотику.

Були і чоловіки, які бажали підкласти своїх дочок, дружин, сестер. Але любовні втіхи йому не були цікаві. Та й чи міг хіба хтось зрівнятися з Ліаною?

Коли він привів Алексу в замок, то зовсім не збирався брати своє, перш ніж знайде спосіб розірвати нав'язані магією заручини.

Хто б міг подумати, що він буде не в силах встояти перед однією-єдиною щирою посмішкою? Зірватися, забути про те, що після зачаття дитини на вівтарі вона стане його дружиною?

Тепер звільнитися від неї буде набагато складніше. Хатші вже підкорюються їй, холод не завдає особливого дискомфорту.

Можна було б, дотримуючись початкового плану, відправити її назад. Август подбав би про неї. От тільки якщо Алекса буде жити далеко від Півночі, як це позначиться на його не народженій ще дитині? І як це позначиться на ньому самому? З древньою магією жарти погані...

Та й відмовлятися від бажання отримати сина чи дочку Альдар не має наміру.

— Ти правда вважаєш мене чудовиськом?

Чому її думка була так важлива? Втім, що б вона не відповіла, він би не повірив. Сам знав, що він монстр, він читав страх в очах будь-кого, хто дивився на нього.

Але Алекса просто довірливо потягнулася назустріч і ніяково поцілувала. Сама. Без натяку на пристрасть, але від того ще більш ніжно.

І він не витримав. Знову. Буря емоцій, що спалахнула в його душі, позбавила розуму. Він притиснув її до стіни, цілуючи, обіймаючи, вивчаючи долонями її тіло. Якби в її блакитних очах хоч на мить промайнула огида, він би пішов. Але її не було. Лише непевне бажання.

Але це було брехнею. Не могло бути нічим іншим, крім обману.

Хіба може бути інакше?

Але йому потрібен був цей обман, що він згоден навіть на нього.

Адже він знав, що перед внутрішнім поглядом дівчини, що відразу стала його дружиною, стояв зовсім інший чоловік.

Думки про Саймона викликали майже неконтрольовану лють. Він намагався відганяти їх. Зрештою, тому вже нічого не могло допомогти.

Алекса була зараз поруч з Альдаром, плавилася саме від його дотиків, підкорювалася його волі.

Усвідомлення зробленої помилки прийшло раптово. Адже він сам повернув до життя дурну корову. Зародив надію, що нареченого ще можна повернути!

Ревнощі задушливою тварюкою оселилися десь в районі грудей.

Алекса належить йому. Тільки йому!

Він показав їй свої скарби. Колись він сам був готовий продати душу ради того, щоб отримати багатство. Але в підсумку гроші не принесли йому бажаного і зараз цілковито не були цікаві.

Та й навіщо гроші, коли він міг створити все, що завгодно, просто змахнувши рукою? А те, що створити не міг, за гроші купити не можна було.

Вперше за багато-багато років володар Півночі пошкодував, що не дуже добре стежив за побутом сучасного світу. Як зараз прийнято залицятися? Чим можна захопити вподобану жінку?

Купи золота і срібла, звалені в купу, здається, справили враження, він чудово пам'ятав, що навіть вони в свій час не допомогли йому з Ліаною.

Алекса трохи присіла, вражено торкаючись до жовтуватих кругляшків, наче вони могли станути під її пальцями.

Захотілося схопити дівчину за плечі, змусити поглянути в очі і запитати, чи може її наречений дати їй стільки?

Струшуючи ману, чоловік лише сухо кашлянув. Може, він не правий? Адже не можна ж бути настільки хорошою актрисою?

Щоб ці думки не зводили з розуму, треба було знати напевно. Якщо її серце належить іншому, нерозумно навіть сподіватися на те, що вона коли-небудь захоче залишитися з ним по добрій волі.