7.5

Хатш майже по-людськи пирхнув і раптом, обернувшись до дитинчат, по-собачому рикнув. Малюки моментально підібралися і з неголосним ляскотом зникли, розлетівшись пухнастими клаптями снігу.

Непослух тим часом легко скочив на воза і зник разом з нею і усім вмістом. Залишилася тільки флегматична корова, що навіть не помітила пропажу поклажі.

Кілька секунд потому хатш повернувся і спробував застрибнути вже на корову. Та ужалено підвела задню ногу, змусивши Алексу злякано відскочити, щоб не отримати копитом в лоб.

Мить, і корова також зникла, звернувшись у сніг.

Звір, що з’явився, глянув на Алексу знизу вгору, але при цьому весь його вигляд висловлював самовдоволення, виляючи хвостом з боку в бік.

- Гаразд, визнаю, ти не шкідливий, ти корисний, - посміхнулася дівчина, присівши перед ним на коліна і погладивши звірка по м'якій шубці. - Просто незамінний.

Навколо неї замайорів хоровод сніжинок, і вона опинилася знову в замку.

Здається, це була якась кам'яна прибудова. Поруч стояла корова і віз з мішками.

Тепер потрібно було придумати, як нагріти приміщення і дістати десь достатню кількість сіна.

Весь день Алекса поралася з цим. Хатш істотно полегшував завдання і навіть притягнув звідкись пакунок з сіном, а також допоміг знайти дрова. Дівчина підозрювала, що все це вкрадено з сусідніх сіл, але втішила себе думкою, що взято було не так вже й багато.

Невеличку піч у кутку приміщення, яке тепер можна було гордо іменувати хлівом, розтопити виявилося не так просто, але зате вже менше трьох годин потому стало тепло настільки, що вона сміливо випустила курок, насипавши їм зерна.

Потрібні були загони, корито для того, щоб напувати тварин, лопата, що б прибирати гній, а ще вона поняття не мала, як підступитися до корови, щоб подоїти її. Спогади про те, як та трохи не брикнула її в лоб, були ще дуже свіжі.

Пощастило, що в одному з мішків із зерном вона виявила сунуті зверху пироги і коржі. Вона змогла перекусити ними і сушеними яблуками.

Клопоти легко витіснили з голови всі неприємні думки, а тому, коли на виході з хліва вона ніс до носа зіткнулася з Крижаним, Алекса абсолютно щиро йому посміхнулася.

— Як добре, що ви тут! — вона абсолютно щиро схопила його за руку, потягнувши похвалитися своїми сьогоднішніми придбаннями.

— Що це? — Альдар дивився на худобу круглими від подиву очима.

— Я знаю, ви сказали, що не любите тварин, але замок великий, вони не будуть заважати. Півнів немає, тільки курочки, так що вранці будити теж не будуть. Треба ще зробити невеликий загін і жердочки для птиці. Правда чудово?

— Ти ж відправилася за їжею?

— Але ж це — їжа. Молоко і яйця, — Алекса зовсім не розуміла здивування Крижаного.

— А чому було не купити готові? Хіба я дав мало золота?

Ентузіазм одразу ж вщухнув, а настрій трохи зіпсувався.

— Ти хоча б корову доїти вмієш? — добив її питанням чоловік.

— Ні. Поки не вмію, — похитала головою Алекса, але тут же вперто підвела погляд. — Але чим мені тут, по-вашому, дев'ять місяців займатися, поки не народиться дитина? Часу навчитися цілком достатньо.

— Чергова примха, княжно? — хмикнув він. — Пожалійте тварин.

— Будь-яка жива істота — це відповідальність. Готовий посперечатися, що раніше ти ніколи не працювала фізично. Награєшся, і підсумок все одно один.

Альдар говорив спокійно, як щось само собою зрозуміле, і кожне слово було немов вироком. Чому він так думав про неї? Чому не вірив у її завзятість?

— Скажіть собі те ж саме! — вона схрестила руки на грудях і з викликом подивилася на дракона. — Я теж жива істота. Де ж ваша відповідальність? Відправили мене одну в незнайоме місце зі скринею, повною грошей! Зовсім не дбаючи, як я доберуся назад! А якщо б мене пограбували по дорозі? Вбили і закопали в снігу! Або вся справа в тому, що ви вже награлися?

Дорогі читачі, величезне вам дякую за увагу до моєї книги. Якщо вам подобається історія, то буду безмежно вдячна, якщо підтримаєте її лайками та коментарями. Також не забудьте підписатися на автора =)