Розділ 34. Весілля на межі стихій

Планування весілля в замку фон Раухів-Вір перетворилося на таку масштабну логістичну операцію, що навіть мої звіти про постачання кави здавалися дитячими малюнками. Проблема була в тому, що зустрілися дві абсолютно несумісні культури: аристократичний консерватизм леді Валері та «драконячий мінімалізм» Пласа, який зводився до фрази: «Просто спаліть щось гарне і дайте мені побути з Агнес».

— Ні, Пласе, ми не можемо святкувати весілля на вершині Скляної Гори, де кисню вистачає лише на три хвилини! — Агнес в розпачі сплеснула руками, дивлячись на карту, яку дракон розстелив прямо на підлозі бібліотеки.

— Але там найкраще освітлення від полярного сяйва, — зауважив Плас, прикушуючи кінчик пера. — І жодного інквізитора в радіусі ста миль. Це ж ідеально.

Леді Валері, яка в цей момент входила до зали з каталогом мережив, ледь не впустила його.

— Які гори? Яке сяйво? Весілля відбудеться в Великому Соборі Столиці! Король Едвард особисто зголосився бути свідком!

Плас повільно підвівся, і в його очах промайнула небезпечна блакитна іскра.

— Ваш король занадто багато говорить. Агнес — не державне надбання. Вона моя. За нашими законами, я маю викрасти її, протримати в печері три дні, поки вона не звикне до мого істинного голосу, і лише потім оголосити її своєю парою перед небом.

Агнес почервоніла до коренів волосся.

— Три дні в печері? Пласе, у нас відкриття нового філіалу в понеділок! Я не можу сидіти в печері!

Я зрозуміла, що якщо не втручуся, ми отримаємо або дипломатичний скандал, або заморожену тещу.

— Так, зупинилися всі! — я стала між драконом і віконтесою. — Слухайте план. Весілля буде тут, у «Чорній Варті». Це нейтральна територія. Ми перетворимо внутрішній двір на крижаний сад. Пласе, це твоя робота — зробити так, щоб квіти були з льоду, але не танули і не кололися. Жодних печер. Але замість вінчання в соборі, ви обміняєтеся клятвами на терасі під час заходу сонця. Плас може прийняти свою справжню подобу на одну хвилину, щоб «заявити права» перед небом. Це задовольнить твої традиції?

Плас повільно кивнув.

— Гості. Тільки ті, хто пройшов перевірку Адріана. Ніяких шпигунів Імперії.

Плас замислився, дивлячись на Агнес.

— Якщо вона буде в тій сукні, яку я створив із туману та інею... я згоден.

Поки жінки обговорювали меню (я наполягла на фонтані з гарячим шоколадом, бо крижане весілля потребує калорій), Адріан відвів Пласа вбік.

— Послухай, — Адріан випустив хмару густого чорного диму, створюючи навколо них завісу приватності. — Ти — дракон. Ти живеш вічно. Моя сестра — людина. Ти розумієш, що це означає?

Плас став серйозним. Його людська подоба на мить замерехтіла, відкриваючи справжню, древню силу.

— Я знаю, Кате. Але я вже позначив її своїм знаком. Її душа тепер пов’язана з моєю. Вона не просто житиме довше за інших людей... вона стане частиною неба. Поки існую я — існуватиме і вона.

Адріан мовчки поклав руку на плече дракона.

— Якщо ти її скривдиш, мені буде байдуже, наскільки ти древній. Я знайду спосіб дотягнутися до твого серця.

— Я б не чекав від тебе меншого, — посміхнувся Плас.

Тим часом я вже підраховувала майбутні прибутки.

— Так, Тілло! — гукнула я на кухню. — Розробляємо весільний десерт «Сльоза Дракона». Це має бути біла карамель з начинкою з гострого перцю та м’яти. Контраст льоду та вогню!

Адріан підійшов до мене, закочуючи очі за своєю новою звичкою.

— Еліано, ти навіть кохання моєї сестри перетворюєш на маркетингову стратегію.

— Не кохання, любий, а антураж! Кохання у них справжнє, а десерти мають бути смачними. До речі, ти вже вибрав собі костюм? Бо Плас хоче, щоб твій дим гармоніював з його інеєм на фотографіях для «Вісника Корони».

Адріан зітхнув і притягнув мене до себе.

— Іноді мені здається, що найнебезпечніша стихія в цьому замку — це не вогонь чи лід, а твоя ділова хватка.

— Саме за це ти мене і кохаєш, — я поцілувала його в щоку.

Весілля було призначене на наступну повню. І щось мені підказувало, що цей день змінить наше королівство назавжди.