Глава 11. З чистого аркуша

Падіння крізь Браму Часу закінчилося різким, холодним приземленням. Спалах сріблясто-блакитного світла згас так само раптово, як і з’явився, залишивши по собі лише дзвін у вухах. Лада судомно вдихнула повітря — воно більше не пахло гаром, кров'ю та порохом від вибухів Хустського замку. Воно було прохолодним, чистим і дивно знайомим.

Коли зір повернувся, Лада зрозуміла: Кресомир переніс їх не просто в майбутнє, а в її рідне місто, з якого вона колись давно пішла. (Знайомство вогняного мага Кресомира та екскурсовода з XXI століття Лади у книзі «Магія двох світів. Таємниця Хустського замку»)  Вони опинилися в самому центрі нічного міського парку. Навколо шелестіли вікові дерева, а крізь густе листя пробивалося штучне, жовтаве світло високих металевих ліхтарів. Неподалік було чути глухі звуки мегаполісу, до яких Ладі потрібно було звикати  заново.

Двадцятирічна Божена, повністю знесилена магічним переходом та перенесеним жахом битви, ледь трималася на ногах. Дівчина тихо плакала, згадуючи, як батько і брат залишилися там, на палаючій горі у майже зруйнованому замку.
— Мамо, що з нами буде? Де тато? — ледь чутно прошепотіла вона, заглядаючи Ладі в очі.
— Ми впораємося, моє серце. Ми мусимо вижити заради них, — Лада ніжно обняла доньку, стримуючи власні сльози.

Вона привела Божену до найближчої дерев'яної лавки в глибині темної алеї. Дівчина прилягла, підібгавши ноги, і майже миттєво поринула у важкий, тривожний сон. Лада ж не змогла заплющити очей ні на хвилину. Вона сіла поруч, загорнувшись у залишки свого, не так давно розкішного, але тепер забрудненого попелом плаща, і приготувалася нести варту.

Ночувати під відкритим небом у незнайомому парку було зовсім не страшно. Споконвічний вогонь їхнього роду надійно пульсував у жилах матері та доньки. Лада знала: якщо в темряві з'явиться загроза - одна її думка здатна перетворити нападників на жменю праху. Проте вона одразу прийняла рішення -  ховати цю силу якнайглибше. Цей сучасний світ давно забув про існування справжньої магії. Будь-який випадковий спалах полум'я міг перетворити їх на вигнанців, об'єкт для полювання чи пацієнтів психіатричної лікарні. Безпека вимагала від них стати звичайними людьми.

Поки Божена спала, Лада всю ніч подумки складала жорсткий і чіткий план їхнього виживання. Питання вимагали негайного вирішення, і кожне наступне залежало від попереднього: одяг, їжа, документи, житло, робота.

Без папірців, які підтверджують особу в цьому часі, вони були ніким. Але для всього цього потрібні були ресурси. Лада опустила погляд на  руки, шию свою та  доньки. На них обох були рідкісні, прадавні коштовності — масивні золоті персні, важкі сережки та розкішне кольє з коштовними каміннями, які Кресомир свого часу дарував своїй коханій дружині. Ці ювелірні вироби належали до магічного минулого, і кожен камінь у них коштував цілі статки.

Саме ці старовинні скарби мали стати їхнім квитком у нове життя. Лада вирішила, що щойно зійде сонце, вона знайде пункти скупки або ломбарди, де приймають золото та ювелірні вироби,  продасть декілька коштовностей і на отримані кошти почне діяти: купить сучасний одяг, їжу, орендує перше житло та знайде людей, які допоможуть зробити документи.

Вона дивилася на бліде обличчя сплячої доньки і відчувала, як у грудях замість розпачу закипає залізна воля. Вони почнуть усе з чистого аркуша. Вони виживуть і обов'язково знайдуть спосіб дізнатися, чи пройшли Кресомир із Ратомиром крізь Браму Часу слідом за ними.-