Глава 22

Шовк простирадл під моєю спиною здавався занадто слизьким і холодним, поки двоє чоловіків не заповнили простір навколо мене. Каспіан навис зверху, впираючись потужними руками в матрац по обидва боки від моїх плечей. Від нього йшов такий жар, що я відчувала, як піт починає виступати на моїх скронях. Еріан же влаштувався поруч, напівлежачи, і його рука неквапливо, майже ліниво, викреслювала візерунки на моїй гомілці, піднімаючись все вище.

— Ти надто сильно тиснеш на неї, — зауважив Еріан, не дивлячись на брата. Його увага була прикута до того, як шкіра на моїй нозі здригається від його дотиків.

— Подивися на її дихання. Ти перекриваєш їй повітря своєю масою, Каспіане.

Каспіан навіть не поворухнувся. Він лише нахилився нижче, так що його розстебнута сорочка торкнулася моїх грудей.

— Вона дихає так, бо хоче, щоб я був ближче, — голос Каспіана став глибшим, вібруючим.

— Хіба не так, Аланіс? Тобі ж подобається відчувати цю вагу? Знати, що ти нікуди не зможеш поворухнутися, поки я не дозволю.

Я відкрила рот, щоб відповісти, але слова застрягли в горлі. Пальці Еріана в цей момент дісталися коліна, і він злегка стиснув підколінну ямку, змушуючи мою ногу мимоволі сіпнутися.

— Твої методи занадто прямолінійні, — Еріан нарешті підняв очі на брата.

— Ти хочеш підкорити її тіло, але забуваєш, що вона — не фортеця, яку треба брати штурмом. Тобі не терпиться поставити свій прапор, так? Боїшся, що якщо відпустиш її хоч на мить, вона згадає, як добре їй було без твого галасу.

Каспіан різко повернув голову до брата. Його обличчя перекосилося, а в очах спалахнули золоті іскри.

— Може, мені варто просто виштовхати тебе за двері? — процідив він.

— Сховище залишилося в минулому. Нам більше не потрібен твій "баланс", щоб просто бути з нею.

Еріан спокійно перехопив мою руку і підніс її до свого обличчя, повільно вдихаючи аромат моєї шкіри на зап'ясті.

— Спробуй, — кинув він, і в кімнаті раптово стало так тихо, що було чути, як догорає свічка на столі.

— Але пам’ятай: щойно ти виставиш мене, ти станеш для неї тюремником. А я залишуся тим, кого вона прагнутиме побачити вранці. Ти хочеш бути тим, кого терплять через силу, чи тим, кого чекають з жагою?

Каспіан загарчав — це був звук пораненого звіра, який не знає, куди вдарити. Він знову перевів погляд на мене, і в ньому була така суміш відчаю та владності, що мені стало ніяково. Його рука ковзнула до моєї шиї, великий палець ліг на пульс.

— Вона не буде мене терпіти, — сказав Каспіан, звертаючись більше до себе, ніж до нас.

— Бо я дам їй те, чого ти ніколи не наважишся. Я дам їй відчути себе живою настільки, що все інше здаватиметься сірим попелом.

Він почав повільно розстібати верхні ґудзики моєї сорочки, але його рухи були незграбними через внутрішню напругу. Еріан не витримав. Він перехопив руки брата.

— Ти навіть тут поспішаєш, — промовив Еріан, і тепер його голос був наповнений холодною впевненістю.

— Відійди. Ти тільки псуєш тканину.

Каспіан не відпустив моїх країв сорочки, і тепер обоє чоловіків тримали тонку тканину, натягуючи її між собою. Я відчула себе ниткою, яку от-от розірвуть.

— Я сам розберуся, — Каспіан намагався відштовхнути руки Еріана, але той тримав міцно.

— Ні, — відрізав Еріан.

— Ти знову робиш це так, ніби вона — лише перешкода на твоєму шляху до насолоди. Аланіс, скажи йому. Тобі ж подобається, коли я це роблю?

Я подивилася на них обох. Вони замерли в цій дивній позі, чекаючи мого вердикту.

— Ви обоє зараз виглядаєте жалюгідно, — тихо промовила я, і це змусило їх здригнутися.

— Ви сперечаєтеся про те, як роздягнути жінку, яка вже поділила з вами найстрашнішу ніч у житті. Невже ви не бачите, що зараз ви боретеся не за мене, а за свою гордість?

Каспіан нарешті розтиснув пальці, важко дихаючи. Еріан теж відвів руки, хоча його погляд залишався гострим.

— Моя гордість тут ні до чого, — вимовив Каспіан, сідаючи на край ліжка. Він обхопив голову руками.

— Просто... коли я бачу, як він торкається тебе, мені здається, що я втрачаю частину себе. Це наче він краде моє повітря.

Еріан теж змінився в обличчі. Маска принца остаточно впала.

— Ти не один такий, — сказав він тихо, дивлячись на свої руки.

— Я ненавиджу те, як ти на неї дивишся. Бо в твоєму погляді вона — богиня, а в моєму... я просто не знаю, як бути з кимось ще, після того, що ми відчули.

Я сіла між ними, відчуваючи, як магія Ключа згасає, поступаючись місцем простій людській вразливості. Вони сиділи по обидва боки від мене — двоє наймогутніших воїнів імперії, які зараз здавалися наляканими дітьми перед обличчям почуття, яке вони не могли контролювати.

— Тоді перестаньте воювати, — я поклала одну руку на плече Каспіана, а іншу — на щоку Еріана.

— Принаймні в цій кімнаті. Бо якщо ви продовжите рахувати кожен поцілунок брата, ви ніколи не відчуєте моїх.

Каспіан підняв голову, і в його очах знову з'явився той самий вогник, але тепер він був теплішим.

— Ти занадто мудра для крадійки, — прошепотів він, накриваючи мою долоню своєю.

— Я просто хочу спати, — збрехала я, бо насправді моє тіло все ще вимагало продовження.

— Але якщо ви не можете поділити це ліжко без магічних дуелей, я вижену обох.

Еріан усміхнувся — вперше за цей вечір щиро.

— Ми будемо намагатися, — сказав він, притягуючи мою руку до своїх губ.

— Але не чекай, що я перестану стежити за кожним рухом його рук.

— Як і я за твоїми, — додав Каспіан, знову лягаючи поруч і владно притягуючи мене до себе.

Це не був мир. Це було перемир'я, натягнуте, як струна скрипки. І я знала, що наступна глава наших стосунків буде ще складнішою, бо тепер ми вчилися жити втрьох у світі, де для такої любові просто немає місця.