Глава 59

 Кайден

Світ перетворився на набір статичних картинок, позбавлених будь-якого змісту. Я дихав, але повітря не мало смаку. Я бачив перед собою жінку з фіолетовими очима, яка щось кричала, її обличчя спотворювалося від гримас, які люди зазвичай називають болем, але для мене це були лише рухи м’язів. Вона була кольоровою плямою на тлі сірого каміння. У моїй голові панувала ідеальна, мертва тиша. Валорійська отрута, яку я висмоктав із неї, спрацювала як магічна кислота: вона не просто стерла мої спогади, вона розчинила саму здатність відчувати.

Я дивився на свої руки — вони були вкриті саднами, але я не пам’ятав, звідки вони. Я знав слово «ніж», знав слово «вогонь», але вони не викликали в мені жодного відгуку. Я був як книга, з якої видерли всі сторінки, залишивши тільки порожню обкладинку. Жінка торкнулася моєї щоки, її пальці були мокрими — мабуть, це були сльози, але я не розумів, навіщо люди виробляють цю рідину.

Десь глибоко в підсвідомості, за межами логіки, пульсувала маленька золота точка, але вона була заблокована шаром чорного льоду. Я не знав, хто я. Не знав, чому я стою на цих руїнах. Коли Маркус підійшов і спробував мене підняти, я просто дозволив йому це зробити. У мене не було волі, не було бажань. Я був ідеальним інструментом, позбавленим господаря.

— Каю... ти чуєш мене? — знову ця жінка.

Її голос був наче шум прибою — постійний, надокучливий і абсолютно безглуздий. Я перевів погляд на горизонт. Там знову з’являлися цятки грифонів. Це мало б викликати тривогу, але всередині мене був лише вакуум. Я був порожнечею, яка поглинула темряву Селени, і тепер ця порожнеча стала моєю єдиною суттю. Я не був магом, не був злодієм, не був героєм. Я був помилкою в структурі буття. Кожна секунда мого існування в такому стані була образою для життя, але я навіть не міг відчути цієї образи. Я просто чекав, доки наступна картинка змінить попередню, не піклуючись про те, чи буде вона останньою.

 Селена 

Дивитися в його очі було гірше, ніж згорати живцем. Це були не очі Кайдена. Це були два скляні вікна в порожню кімнату. Я тримала його за плечі, благала, кричала, але мій голос розбивався об його байдужість, наче хвиля об скелю. Він віддав мені все. Кожну іскру свого гніву, кожну краплю своєї любові він спалив, щоб я могла знову бачити світ у кольорах. І тепер я бачила його — цей світ був жахливим у своїй чіткості.

Я відчула, як моє джерело, тепер ідеально чисте, пульсує з неймовірною силою. Я стала могутнішою, ніж будь-коли, але ця сила здавалася мені прокляттям. Навіщо мені влада над Першоджерелом, якщо людина, яка навчила мене бути живою, тепер перетворилася на живу статую? Маркус допоміг йому встати, і Кайден пішов за ним, наче дитина, не озираючись, не шукаючи моєї руки.

— Я поверну тебе, — прошепотіла я, і цей шепіт став клятвою, від якої здригнулося каміння навколо.

— Навіть якщо мені доведеться розірвати саму тканину часу, я знайду те, що ти викинув у порожнечу.

Я бачила, як над містом знову збираються хмари. Валорія не дасть нам часу на скорботу. Вони побачили, що ми вразливі, вони побачили, що наш «щит» розбитий. Але вони не знали, що тепер я не маю стримуючих факторів. Раніше Кайден був моєю совістю, моєю людяністю. Тепер, коли він став тінню самого себе, у мені прокинулося щось холодне й безжальне.

Я підняла руки до неба, і срібне світло, змішане з чорними нитками його колишньої сили, вирвалося з моїх пальців, утворюючи купол над столицею. Це був купол мого розпачу. Я буду захищати це місто, доки він не згадає хоча б один мій подих. Кожен валорієць, який спробує наблизитися, дізнається, що буває, коли магістерка втрачає своє серце.

Я підійшла до Кайдена, який сидів на уламку колони, байдуже дивлячись на власні коліна. Я опустилася перед ним на коліна, взяла його холодні руки у свої й почала тихо співати ту саму мелодію, яку він колись насвистував у Забороненому лісі. Я знала, що він не чує, але я не могла зупинитися. Це була моя особиста молитва в епіцентрі катастрофи. Якщо його душа розсіяна по всьому Першоджерелу, я зберу її по краплі. Навіть якщо ціною буде моє власне божевілля.