Глава 13

Селена

Я розбила камінь у підлозі бібліотеки. Під ним лежала невелика скринька з чорного металу, прикрашена рунами, від яких мої очі почали сльозитися. Коли я торкнулася кришки, скринька не відчинилася — вона впилася в мій палець маленькою голкою, вимагаючи крові.

— Ну що ж, — процідила я. — Кров так кров.

Я дозволила скриньці напитися. Кришка відкинулася, і всередині я побачила не золото і не сувої. Там лежав амулет у формі ока, витесаний із чорного опалу, і лист, написаний поспіхом на пожовклому пергаменті.

«Тому, хто знайде це. Мій син Кайден — не прокляття. Він — ключ. Безодня не приходить, щоб знищити. Вона приходить, щоб захистити світ від тих, хто володіє світлом, але не має серця. Амулет розбудить його справжню кров. Але будьте обережні: той, хто розбудить ключ, має стати його піхвами, інакше він випалить усе навколо».

Я стиснула амулет у руці. Він був крижаним, але в моїх долонях почав нагріватися.

— Стати його піхвами… — процитувала я.

Я зрозуміла, що це означає. Це був стародавній ритуал «Тіньового шлюбу». Якщо я активую амулет, наша магія злиється назавжди. Ми станемо однією істотою в двох тілах. Я дам йому стабільність, а він мені — силу, про яку я навіть не мріяла.

Але це означало, що я назавжди перестану бути просто Селеною Крафт. Я стану частиною Безодні.

— Заради тебе, мій дикуне, — прошепотіла я, притискаючи амулет до серця.

Я відчула, як через артефакт потік темної енергії рвонув по нитці Резонансу прямо в «Залізний пік».

Кайден

Біль у камері став майже матеріальним. Антимагічні кайдани пульсували, висмоктуючи з мене життя, наче спраглі п'явки. Я вже не відчував своїх пальців, а перед очима плавали криваві плями.

— Ще трохи, хлопче, — прошепотів кат, підкручуючи важіль на пристрої пригнічення. — Ще кілька хвилин, і твоє джерело згасне назавжди. Ти станеш порожньою оболонкою.

Я хотів плюнути йому в обличчя, але в роті пересохло. Я просто заплющив очі, готуючись до останнього подиху.

І раптом… вибух. Не в камері, а всередині моєї свідомості.

Холодна, гостра, наче бритва, енергія хлинула по каналу нашого Резонансу. Це не була лагідна магія Селени. Це була чиста, первісна темрява Безодні, яку вона щойно випустила на волю. Амулет спрацював.

— А-а-а-арх! — мій крик розірвав тишу підземелля.

Я відчув, як мої вени наповнюються рідким льодом. Нашийник на моїй шиї, зроблений з "неруйнівного" сплаву, почав тріщати. Кайдани на руках почервоніли, а потім просто розсипалися на дрібний пил.

Кат закричав і відскочив назад, але було запізно. Тіні в кутках камери ожили. Вони витягнулися, перетворюючись на довгі, гострі кігті, що прошили стіни, наче папір.

Я підвівся. Я більше не відчував слабкості. Навпаки, я відчував себе богом, який щойно прокинувся від довгого сну. Мої очі, як я здогадувався, тепер світилися не сріблом, а непроглядною чорнотою.

— Лорд Ріхтер казав, що я — посудина? — мій голос звучав так, ніби говорили десятки людей одночасно. — Він помилився. Я — сама Безодня.

Я зробив крок до дверей, і вони просто зникли, перетворившись на попіл під моїм поглядом. Весь "Залізний пік" здригнувся. Магічна в'язниця, яка століттями тримала найнебезпечніших злочинців, почала руйнуватися від одного мого подиху.

Селена

Я летіла на Срібнокрилі назад до столиці, і кожна клітинка мого тіла вібрувала від тієї сили, яку я випустила. Амулет на моїх грудях палав, пропікаючи шкіру, але мені було байдуже.

Я відчувала Кайдена. Я відчувала його гнів, його тріумф і ту дику, некеровану міць, яка зараз розривала в'язницю.

— Тримайся, Каю! Я йду! — крикнула я в небо.

Ми влетіли в повітряний простір столиці. Королівські вартові на грифонах спробували перехопити нас, але я лише змахнула рукою. Хвиля темного срібла збила їх з курсу, не завдавши шкоди, але чітко давши зрозуміти: я не зупинюся.

Коли я побачила "Залізний пік", над ним уже здіймався стовп чорного диму. Верхні поверхи вежі просто випарувалися. Посеред руїн, оточений сотнями гвардійців, стояв він. Його сорочка була розірвана, на грудях виблискував знак нашого союзу, а навколо нього кружляв вихор тіней, до якого ніхто не наважувався наблизитися.

Навпроти нього стояв лорд Ріхтер, відчайдушно намагаючись звести магічний щит.

— Стріляйте! Стріляйте в нього! — верещав він.

Я зістрибнула з грифона ще до того, як він торкнувся землі. Я приземлилася прямо в центр кола, між Кайденом і гвардійцями.

— Назад! — мій голос прокотився площею, посилений магією амулета. — Хто зробить крок — помре першим!

Кайден обернувся. Його обличчя було залите кров'ю, очі — чорні провалля, але коли він побачив мене, тіні навколо нього трохи вщухли.

— Селено… — прошепотів він, і я почула в його голосі той самий біль і ту саму спрагу.

Я підійшла до нього, ігноруючи мечі, спрямовані нам у спини. Я взяла його за руки, і наш Резонанс замкнувся. Чорний амулет на моїх грудях і срібний знак на його серці спалахнули в унісон.