Розділ 16. Останні двері

Двері відчинилися без звуку.

Це було найстрашніше.

Після всього, що я пережила в цьому місці, я очікувала гуркоту, крику, вибуху скла, голосів із сотень пляшок.

Але нічого не сталося.

Просто відчинилися двері.

І за ними була біла кімната.

Не темна.

Не страшна.

Біла.

Настільки біла, що я спочатку навіть не могла розгледіти, де закінчувалися стіни й починалася підлога.

Я стояла на порозі.

Поруч була моя друга половина.

Але тепер вона більше не виглядала дитиною.

Вона виглядала так само, як я.

Наче я дивилася на себе через кілька секунд після того, як прокинулася від сну.

— Що там? — запитав Леон.

Я озирнулася.

Він стояв по той бік темряви.

Між нами все ще було щось невидиме.

Я бачила його.

Чула.

Але не могла доторкнутися.

— Не знаю.

— Тоді не заходь.

Я ледь усміхнулася.

— Ти завжди так говориш.

— Бо зазвичай це працює.

— Не цього разу.

Я зробила крок уперед.

Моя друга половина пішла разом зі мною.

Щойно ми переступили поріг, двері за спиною зачинилися.

Я обернулася.

Леона вже не було видно.

— Леоне!

Відповіді не було.

Я вдарила долонею по дверях.

— Леоне!

Тиша.

Моя друга половина поклала руку мені на плече.

— Він ще там.

— Звідки ти знаєш?

— Бо він завжди там.

Я подивилася на неї.

— Що це означає?

— Він залишився між нами.

Я не зрозуміла.

Але перш ніж встигла запитати, біла кімната змінилася.

На стінах з'явилися двері.

Одна.

Друга.

Третя.

Десята.

Сотня.

Тисячі.

Вони виникали одна за одною, немов хтось малював їх просто в повітрі.

На кожній були імена.

Я підійшла ближче.

«Еліана».

«Аделіна».

«Леон».

«Батько».

«Дядько».

А потім ще сотні інших.

Я торкнулася дверей з ім'ям мами.

Вона була холодною.

— Вони всі тут?

— Не вони.

Я повернулася.

— Тоді хто?

— Їхні останні частини.

Я відчула клубок у горлі.

— Відлуння.

— Так.

— А якщо відкрити?

— Побачиш те, що вони залишили.

— Можна їх повернути?

Моя друга половина довго мовчала.

— Не всіх.

— Чому?

— Бо магазин не вміє повертати людей.

Я подивилася на двері з ім'ям мами.

— Але він змусив мене повірити, що вміє.

— Саме так він тримав усіх тут.

Я заплющила очі.

Мама.

Батько.

Дядько.

Леон.

Усі вони були частиною цієї історії.

І магазин роками змушував нас вірити, що достатньо знайти правильний ключ, правильну пляшку або правильні двері — і все можна повернути.

Але це була брехня.

Магазин не повертав.

Він зберігав.

А між цими двома словами була ціла прірва.

Я підійшла до дверей із написом «Леон».

Моя друга половина схопила мене за руку.

— Не відкривай.

— Чому?

— Бо там те, чого ти боїшся найбільше.

— Я вже бачила його відлуння.

— Не це.

Я подивилася на двері.

— Тоді що?

Вона відповіла дуже тихо:

— Його смерть.

Я відчула холод по спині.

— Я вже бачила її.

— Ні.

Вона похитала головою.

— Ти бачила момент, коли він віддав її магазину.

— Хіба це не одне й те саме?

— Ні.

Я торкнулася дверей.

Вони відчинилися.

Я зробила крок усередину.

І побачила Леона.

Не того, якого знала.

Не хлопця, якого бачила у спогадах.

Не чоловіка, який стояв поруч зі мною.

Це був Леон, якому було сімнадцять.

Він стояв у магазині.

Один.

Навколо нього були десятки пляшок.

Він тримав у руках чорну.

На ній було написано:

«ЙОГО МАЙБУТНЄ».

Я завмерла.

— Що це?

Моя друга половина стояла позаду.

— Те, що він віддав до того, як зустрів тебе знову.

Я дивилася на молодого Леона.

Він відкрив пляшку.

З неї вийшов голос.

— Якщо ти залишишся, вона житиме.

Леон стиснув пляшку.

— А якщо піду?

— Вона помре.

— Тоді я залишусь.

Я відчула, як у мене защеміло серце.

— Хто з ним говорив?

— Магазин.

— Але це було до того, як він мене повернув.

— Так.

— Тоді чому він уже знав про мене?

Моя друга половина не відповіла.

Я дивилася на сцену.

Молодий Леон стояв перед чорною дверима.

На ній було моє ім'я.

«Еліана».

Він поклав руку на двері.

— Я обіцяю.

— Що?

Він говорив із магазином.

— Якщо ти відпустиш її, я залишуся.

Я відчула, як усе всередині мене стислося.

— Він уклав угоду ще тоді?

— Так.

— Але я була дитиною.

— Саме тому.

Я підійшла ближче до спогаду.

Леон раптом повернув голову.

Подивився прямо на мене.

Я відступила.

— Він мене бачить?

Моя друга половина похитала головою.

— Ні.

Але Леон у спогаді сказав:

— Еліано.

Я завмерла.

— Він сказав моє ім'я.

— Бо це не просто спогад.

Леон у кімнаті підняв голову.

— Якщо ти коли-небудь це побачиш, не вір магазину.

Я перестала дихати.

— Леоне?

Він продовжив:

— Я не віддав йому своє життя.

Я зробила крок до нього.

— Що?

— Я віддав йому право вирішувати, коли моє життя закінчиться.

Моя друга половина прошепотіла:

— Ось чому він досі живий.

Спогад зник.

Я повернулася до неї.

— Поясни.

— Магазин не може забрати те, чим не володіє.

— Але він володіє його смертю.

— Ні.

Вона подивилася на мене.

— Він володіє лише моментом, коли Леон має померти.

Я відчула, як у голові почала складатися картина.

— Тоді його відлуння…

— Це не його друга половина.

— А що?

— Це те, що магазин створив із його страху перед смертю.

Я згадала чорне відлуння.