Частина 1. 1928 рік Глава 1. Намалювати флейту та море

Сидячи на краєчку даху і бовтаючи ногами, я спостерігала, як ширяли птахи, купаючись у золоті дня. Мені так захотілося приєднатися до них, що я стала на нагріту, пахнучу смолою твердь і, змахнувши руками, пішла вгору.

Мене підхопили свіжі повітряні струмені. Між високих помаранчевих будинків з лимонними балконами, пронизуючи смарагдове листя дерев, хвилястою стіною стояла літня радість.

Я жартома ловила птахів руками, годувала їх зерном, відчуваючи на долонях гострі дзьобики. Годування й польоти з птахами були звичними, але щоразу доставляли мені задоволення.

Я перекинулася обличчям догори. Лежачи на хмарі, як на збитій перині, я милувалася небесним океаном.

У сліпуче синьому небі теж і потужно пливли білопінні кораблі-хмари, наче флот літнього дня.

Насолодившись видовищем, я повернулася обличчям до величезної чаші міста і почала знижуватися.

Спікувавши на товсту гілку тополі, я із задоволенням вдихнула запах листя.

Згодом я полетіла над білим містом, усипаним квітами та зеленню листя, і тінь моя ковзала по людних площах, вишневих трамваях, зелених вулицях, пишних скверах та блакитних будинках.

Іноді мені подобалося робити пустотливі кола над перехожими, і дивитися, як вони протирають очі, намагаючись прогнати видіння - але я була реальною, в тілі, і в це тверезі мозки не хотіли вірити!

Пролітаючи повз концертний зал, я вловила урочисті звуки музики. Насолоджуючись, я пірнула в ці хвилі, дивуючись чарам мелодії, її енергії, що піднімає вгору, змушує тріумфувати кожну клітинку тіла.

Насолодившись музикою, я опустилася у сквері на лаву.

Серед просочених спекотним сонцем дерев було запорошено і душно. Я пішла туди, де розкішним килимом розкинулися зірки та філіжанки квітів, що застигли уві сні.

Квітковий аромат стояв стіною. З ним змішувалися бурштинові крапельки фонтану, що віялом струмував у химерну амфору басейну.

М'яко опустившись під дерева в оксамитово-шовковисту траву, я почала вивчати метеликів і жучків, що незручно сідали на стебла, та ящірку, що заснула на гарячому камені. Сонечко, блиснувши округлими крильцями, камінцем опустилося мені на руку, і, лежачи на животі, я чекала, коли воно підніметься на мій вказівний палець і злетить.

Відразу відчула зацікавлений погляд. Повернувши голову розгледіла чоловіка в білосніжній сорочці та легкому світлому капелюсі.

Його постать примарно коливалася у гарячому жовтому мареві. Ледве видиме обличчя, здавалося, посміхалося. Він щось говорив, але, до мене долетів уривок фрази:

- Ваша сукня, схожа на пелюсток... чудово гармонує...

Я подумки послала йому махрову півонію з клумби, і, через мить, він, здивований і зачарований, крутив квітку в руках, торкаючись широких пелюсток.

Напевно, моя посмішка проникла в його серце і ще більше збентежила, тому, підійшовши ближче з квіткою в руці, він тільки зміг вимовити:

- А як ви це робите? Це що... це фокус?

І смішно моргав коричневими очима. Його кругла й гарна чорна борідка трохи стовбурчилася.

Я відповіла йому щось банальне, заливаючись сміхом.

Він усміхався, потім розсіяно вийняв цибулину годинника на шкіряному ремінці, гарно клацнув кришечкою і сказав:

– Зараз на аеродромі буде авіапарад. Ви підете?

Мені він здався кумедним, тому, відокремившись від землі, я підійшла до музично дзюркотливого фонтану, омила прохолодним струменем руки, і, так само посміхаючись, пішла з ним алеєю.

Він зрідка кидав якісь фрази, більше посміхався. Мої вуста відбивалися в його шоколадних очах і були схожі на посмішку ромашки.

  Трамвай доставив нас у натовп, що гудів, мов вулик.

Блакитне небо вже розрізали чотири машини. Оркестр гримів, у небесну височінь дивилися сотні очей. Жадібні -  хлопчаків, відчайдушні - дівчаток у кісках і бантах, причаровані - дам,  захоплені – військових.

Мотори аеропланів тріщали і гули. Пілоти то круто злітали вгору, то раптово падали вниз, роблячи складні піруети, і мені так хотілося заявити, що вмію не гірше, хоча мені й не досягти такої швидкості. Ледве вловимим рухом волі я спрямувала зграйку спритних птахів слідом за залізною машиною, але, супроводивши її кілька хвилин, зграйка розпалася на два рукави і розвіялася в небесній річці.

Коли захоплення від гудучих, наче оси, небесних машин дещо поменшало, мій чорнобородий супутник закрив свій блокнот, у який щось накидав різкими штрихами і взяв мене під руку:

- А дозвольте дізнатися, ваше ім’я, чарівна незнайомка?

Я спочатку промовчала, думаючи, чи не змінити мені ім'я, але, згадавши про сувору богиню, все ж таки зважилася назвати себе.

- Вас звуть Гера? Як дружину Зевса? – спантеличено питав мій супутник.

- А що? Не підходить?

- Ні, навпаки, чудово! Ім'я незвичайне, налаштовує на щось серйозне. Назвусь і я. Ковалевич Максим. Дозвольте запросити вас до своєї майстерні.

- Ви художник? – просто спитала я. - А зможете намалювати флейту та море?