Розділ 9: Випадкове рішення, яке змінює все

Мері

Я бігла коридором університету, намагаючись не врізатися в студентів, які йшли неквапливо, ніби це не кампус, а набережна для вечірніх прогулянок. Моя ціль? Дошка оголошень біля спортивного залу.

Я навіть не знала, що саме шукаю. Можливо, якусь можливість змінити рутину. Мені здавалося, що життя в університеті має бути більшим, ніж просто лекції, кава з автомата і нескінченні конспекти. Я хотіла відчути, що живу — хоч трохи без гальм.

Останні кілька днів я все частіше ловила себе на думці, що хочу бути частиною студентського життя не лише в лекційних аудиторіях. Щось активне, щось, що допомогло б мені не лише отримати додаткові бали, але й проводити більше часу з… ем… моїм другом.

Знайомтесь: я, Мері, ідеальна дівчина, яка приймає спонтанні рішення за п’ять секунд і тільки потім задумується, у що вплуталася.

Моя мама завжди каже, що спонтанність — це мій головний талант і найбільше прокляття водночас. І, здається, цього разу друге ближче до істини.
Але хтось же має додавати драми у власне життя, правильно?

Оголошення про набір у команду черлідерів буквально світилася неоновим німбом:

«Кастинг у команду черлідерів університету! Покажи свій талант та підтримуй нашу баскетбольну команду!»

Внизу було додано ще щось про командний дух, акробатику і неабияку фізичну підготовку. Але я це вже не читала, бо мій мозок гордо вирішив: «Я точно це зроблю!»

— О, черлідинг? — раптом почула я голос за спиною.

Я повільно обернулася і побачила Кеті, дівчину з мого гуртожитку. Вона хижо усміхалася, ніби тільки-но виграла в лотерею.

— Ем… так, — кивнула я, ще раз поглянувши на оголошення, наче воно мало відповісти за мене.

— Ну, удачі, — хмикнула Кеті. — Кажуть, що відбір дуже жорсткий. Вони вибирають лише найкращих.

Ой, як чудово. Чому я не здивована?

Проте я вже прийняла рішення. Назад дороги немає.

Я навіть сфоткала оголошення, щоб потім не передумати. Мій телефон тепер був моїм свідком і співучасником злочину.
“Ти справді це зробиш?” — прошепотіла я сама собі, коли йшла коридором.
“Так, бо інакше залишуся тією ж обережною Мері, що все життя чекає правильного моменту.”

Стів

Я стояв на баскетбольному майданчику і намагався зосередитися на кидках, але моя увага щоразу поверталася до тих дивних повідомлень від Мері.

Мері: А що ти думаєш про черлідерів?
Я: Ем… вони кричать «давай-давай» і махають помпонами?
Мері: Гаразд, забудь. Побачимось пізніше!

Я примружився. Щось тут було не так. Коли дівчина каже «забудь», значить, це треба запам’ятати на все життя.

Мері завжди мала цю дивну звичку — спочатку влаштовувати бурю, а потім робити вигляд, що все під контролем. Але я вже знав: якщо вона щось задумала, то буде або грандіозний тріумф, або катастрофа, яку потім згадаємо на вечірках ще років п’ять.

— Ти знову втикаєш у телефон? — запитав Майк, мій друг по команді, і забрав у мене м’яч.

— Мері хоче щось запитати про черлідинг…

— Ха! Може, вона хоче стати черлідеркою?

Я посміявся.

— Не думаю…

Але ж це Мері… Вона може що завгодно зробити…

Я згадав, як минулого разу вона записалася на курс кулінарії тільки тому, що хотіла “побачити, що з цього вийде”. Через тиждень у нашій кухні вибухнув міксер.

Мері

Я провела наступні два дні, переглядаючи відео про черлідинг. Спочатку все виглядало просто: усміхаєшся, махаєш руками, стрибаєш. Але потім почалися кульбіти, сальто, стійки на руках. Моєму мозку це не сподобалося.

— Це жахлива ідея, — сказала я сама собі.

— Що жахлива ідея? — запитала моя сусідка по кімнаті.

— Стати черлідеркою.

— О! Це чудова ідея!

Я зітхнула. Мені потрібно було потренуватися. І не просто потренуватися, а зробити щось таке, що справді вразить суддів.

Я розстелила килимок у кімнаті й спробувала зробити сальто. Мій внутрішній голос, здається, кричав: “Не роби цього!”. Але гордість перекрила здоровий глузд. У фільмах дівчата завжди встають, відкидають волосся і кажуть “я змогла!”.
У реальності ж ти просто б’єшся коліном об тумбу і проклинаєш гімнастів усіх часів. Результат? Я врізалася в ліжко, перекинула свою лампу і заробила синяк на коліні.

Добре, що в мене ще є два дні…

Два дні, щоб навчитися літати, не зламати собі шию і виглядати при цьому впевнено. Легко, правда?
Я відкрила YouTube і натрапила на відео “Як стати черлідеркою за 48 годин”. 

День відбору настав.

У спортивній залі зібралося близько двадцяти дівчат, і всі виглядали надто підготовленими. Вони розминалися, стрибали, розтягувалися.

Я нервово переступила з ноги на ногу. Чому мені не спало на думку хоча б трохи розтягнутися перед тим, як сюди прийти?