Глава 14: Межове коло

Після відходу Бога атмосфера знову змінилась. Повітря навколо нас стало важким, ніби самі виміри навколо тріщали від напруги. Люцифер підійшов ближче, його очі палали темним вогнем, але в голосі з’явилася серйозність, якої я ще не чула раніше.

– Якщо ми хочемо знайти Сатану, доведеться повернутись туди, де все почалося, – сказав він. – До Межового Кола.

Я здригнулася. Межове Коло – місце між світами, яке навіть демони уникають. Там зникають правила, час тече спотворено, а істоти, забуті навіть у Пеклі, чекають на нові душі.

– Там зберігається книга Перших Угод. Вона може вказати, як знайти Сатану.

– А ти впевнений, що сам Сатана не охороняє її? – запитала я.

– Впевнений, що тепер він нічого не охороняє. Саме тому ми підемо разом.

Переходячи через портали, ми залишали за собою сліди енергії, які спліталися у химерні орнаменти. Люцифер ішов попереду, а я тримала косу напоготові. У Межовому Колі все було не так, як звикли ми бачити. Простір пульсував, небеса плавали внизу, а каміння співало.

Там ми зустріли першу перешкоду — Ірем, хранителя меж. Колись ангел, а нині — безликий страж.

– Люцифере, ти не маєш права тут бути, – прогримів його голос, подібний до гуркоту сотень дзвонів.

– Я не прошу дозволу, – відповів той.

Я встигла побачити лише спалах світла, як почалося. Битва двох древніх сил. Я знала, що не можу втручатися — поки Люцифер відволікав Ірема, я прослизнула далі. У самому серці Кола, серед фрагментів старих договорів і чорного попелу, я побачила її — Книгу Перших Угод. Вона дихала. Її сторінки ворушились, ніби шкіра живої істоти.

Я торкнулася обкладинки, і книга розплющила «око». Один єдиний рядок на першій сторінці світився червоним:

“Сатану можна знайти там, де народжується страх.”

Моє серце похололо. Я знала, де це місце.

– Люцифере! – закричала я, кидаючись назад, стискаючи книгу в руках. – Нам потрібно в Місто Відчаю!

Він з’явився поруч, весь у темній крові, але з усмішкою.

– Ну що ж, Раф… Час зіграти з самим страхом.

І ми рушили далі, за відповіддю, яка могла звільнити Рокс… або знищити нас обох.