4

Світ повернувся різко – наче мене вирвали зі сну й кинули в темряву. Я вдихнула різкий запах старого каменю, холодного диму й чогось металевого… кров? О богиня.

Мені не подобаються ранки. Особливо ті, в яких я прокидаюся не у своєму ліжку, а… у кам’яній кімнаті з гратами на вікнах. Рунами на стінах і відчуттям, що хтось дуже хоче, щоб я не втекла.

-Ну прекрасно, - пробурмотіла я, притискаючи долоню до холодного каменю. – Можна було хоча б каву принести, якщо вже викрали.

Повітря пахло старим пилом, магією та … ображеною гордістю. І, здається, моєю.

Двері раптом клацнули замком. Я завмерла.

Увійшов чоловік. Його погляд був гострим, як лезо. І холодним, як крижаний вітер у горах.

-Вітаю, - сказав він. Голос низький, оксамитовий і небезпечний – як темний шоколад зі стрихніном. – Нарешті прокинулася.

Я рвучко піднялася – і одразу вперлася поглядом у ці зелені очі на блідому обличчі. Вампір. Той самий, що вчора врятував мене, а потім «переконав» заснути проти моєї волі. І тепер, судячи з усього, я в його … замку?

-Де я? – буркнула, підводячись. Голову тягло, тіло відчувалося, наче мене переїхав старий львівський трамвай.

-У безпечному місці, - рівно сказав він.

-Це ви так називаєте свій  замок із вампірами і чарівними пастками?

-Це штаб Ради .

-Ти викрав мене.

Куточок його губ смикнувся, але то не була посмішка – скоріше, тінь невдоволення.

-Я врятував тебе. Це інколи схожі поняття.

Я скривилась.

Чудово. Вампір – філософ.

Озирнулась : кам’яні стіни, грати на вікнах, високі арки, м’яке  світло, яке не могло бути сонячним – мабуть, магічні лампи. На підлозі – руни змійкою тягнулися по колу. Позаду Романа були величезні міцні двері. Мисливці Ради не живуть у коробках. Вони будують міцні фортеці.

Прекрасно. Магічна клітка. Напевно, єдине місце, де я точно не мала опинитися сьогодні.

-І навіщо тобі було рятувати мене? – запитала, витираючи долонею щоку. Пил. Вежа і пил – традиційний набір.

-Я вже казав. Тому що той, хто напав, не зупиниться. Ти бачила те, чого не мала бачити.

- То, виходить, я втрапила між молотом і… вампіром?

-І ковадлом, - він навіть не усміхнувся. – Дуже старим ковадлом.

Я закотила очі.

Сарказм у цього чоловіка – як ніж: холодний, гострий і невідворотній.

-Чудово, - буркнула я. – От прямо те, що я мріяла почути на початку дня.

Він підійшов ближче, і я відчула – від нього йшла сила. Потужна. Контрольована. Наче він тримав у руках грозу, яку міг відпустити будь-якої миті.

-Учора ти ледве контролювала створення бар’єра, - сказав він тихо. – Якщо хочеш жити, ти мусиш навчитися контролювати свою магію. І зробити це швидко.

Я зітхнула.

А потім усміхнулася – трохи зухвало, трохи роздратовано, і дуже по-живому.

-Ну, в таких випадках зазвичай пропонують каву, а не руни й залякування.

Його погляд нарешті потьмянів теплом. Можливо, на мізер. Але цього вистачило.

-Каву принесуть, Орися.

-Добре, - я кивнула. - А з вежі мене коли відпустять?

-Коли ти зможеш не підірвати місто.

Я скривилася.

Геніально. Просто геніально.

-Значить, кава і магічна реабілітація, так?

-І ще одне, - додав він. – Не намагайся втекти. Тут – безпечно. Надворі – ні.

Я кинула погляд на його плащ, обличчя, зброю під поясом, і дуже стримано не закотила очі.

-Не хвилюйся, Романе. Я нікуди не втечу.

Ага, звісно.

Ледь він зачинив двері – я почала оглядатися.

Бо якщо я щось і знала в цьому житті, то одне:

ніхто не може мене тримати в клітці.

Навіть якщо я ще не знаю, як саме я це зроблю. Але це нюанси.

Кава, магія, втеча.

В цьому порядку.

І, можливо, помста за ранкову драму.

Починаємо гру.