Фантомні болі

Марк вивалився з важких дверей Гарнізонного храму так, наче за ним гналися демони, застиглі в бароковій ліпнині. Холодне повітря вулиці Театральної вдарило в обличчя, але не принесло полегшення. Навпаки, воно здалося густим і солодким, як сироп, що забиває дихальні шляхи.

Він стискав срібний тризуб у кулаці так міцно, що метал, здавалося, став частиною його плоті.

- Це не може бути галюцинація, — шепотів він, озираючись на порожню площу. — Я ж відчуваю його вагу. Я відчуваю її запах.

Львів грав із ним у дивну гру. Світлодіодні ліхтарі миготіли з частотою, яка викликала нудоту. Марк зробив крок у бік площі Ринок, і йому здалося, що бруківка під ногами стала м’якою, наче болото. Він глянув на свої руки: ліхтарик, який він залишив у храмі, чомусь знову був у його лівій руці. Тільки тепер він випромінював не біле, а тьмяне червоне світло.

Він пішов у бік Ратуші. Місто було неприродно тихим для вечора п’ятниці. Жодної компанії туристів, жодного вуличного музиканта. Тільки звук його власних кроків, які відлунювали від стін із затримкою у кілька секунд.

Раптом на стіні одного з будинків він побачив екран — сучасну цифрову модель для оголошень. Зазвичай там крутили рекламу кави або анонси подій у Опері. Але зараз на екрані було лише його власне обличчя. Марк десятирічної давності. Молодий підполковник Максимів, що стоїть перед камерами на брифінгу щодо зникнення дитини.

Екранний Марк дивився прямо на реального Марка.

- Ти знаєш, де вона, підполковнику, — промовило зображення, хоча динаміки мовчали. Голос звучав просто в його голові. — Ти сам виписав їй квиток. Ти сам зачинив двері.

Марк закричав і жбурнув ліхтарик у екран. Скло розлетілося на тисячі пікселів, але зображення не зникло —  воно розпалося на десятки маленьких облич його доньки, які продовжували мовчки дивитися на нього.

Він кинувся тікати. Його шлях пролягав через вузьки вулички до площі Митної. Ноги самі несли його до трамвайної колії. У голові пульсувала лише одна думка: Личаків. Те місце, де він “поховав” свою надію за порадою Андрія.

На Митній він зупинився, важко хапаючи повітря. Там, біля зупинки, стояла жінка у червоному пальто. Вона тримала в руках суничну цукерку —  таку саму, як він купував Марійці щосуботи.

- Марку, ви запізнюєтеся, —  сказала вона, не повертаючи голови. Трамвай №0 не чекає тих, хто надто довго дивиться в минуле.

Він хотів схопити її за плече,запитати. Хто вона, але в цей момент з боку почувся скрегіт металу. Жовте світло фар розрізало туман. Жовтий трамвай , маршрут якого був закритий на цифрі “0”, повільно під’їжджав до зупинки.

Жінка зникла, ніби розчинилася у світлі фар. На асфальті залишилася лише обгортка від цукерки.

Марк ступив на край тротуару. Його тіло тремтіло від поєднання холоду та “Лете-26”, що остаточно розчинилося у його крові. Він бачив, як двері трамваю відчиняються, запрошуючи його всередину — до кабіни, де Антон стискав кермо, і до ряду сидінь, на одному з яких за кілька хвилин опиниться Андрій.

- Я йду, Марійко, — прошепотів він і зробив крок усередину.