У прицілі п’ятдесят другі. Золотий сокіл

Черговий виліт на вільне полювання. Висота 9000 метрів. Дихальна маска закриває обличчя. Дещо більша висота пояснюється тим, що Олексій вирішив пополювати на асів 52 ескадри. Радаристи повідомили, що кілька пар асів піднялися з аеродрому поблизу Брянська і пішли на великій висоті на південний схід та схід. Олексій чекав, коли вони почнуть повертатися. Ось одна пара йде на висоті приблизно 6000 метрів. Німці також помітили пару Гайдамак. Німецькі аси відразу збагнули навіщо вони тут. Спочатку вони спробували обійти їх широкою дугою, сподіваючись, що українські пілоти їх не бачать. Але побачивши, що Олексій з Томом заходять на сонце, вони зрозуміли, що їхні сподівання не виправдались. Тоді вони зі зниженням повернули прямо до аеродрому. Було зрозуміло, що супротивник поспішає прикритися зенітками і швидше здійснити посадку. Єдине що вони не врахували, це те, що за ними полюють не Сімки, а Дев’ятки. 11 ескадра прибула лише три доби тому. Ті німці, що бачили Гайдамаки-9 не могли про це нікому розповісти. Олексій і Том опинилися у хвості німців раніше ніж ті долетіли до аеродрому. Їм залишилося лише одне – маневрувати і тягнути під зенітне прикриття. Нарешті Олексію на секунди вдалося зафіксувати світну точку на ведучому. Черга! Ме-109 спалахнув.

— Том бий, я прикрию, – кинув Олексій в ефір.

Німець ніби в’юн намагався вислизнути з прицілу. З другої черги Том таки збив його. Парашути у повітрі так і не з’явилися.

— Роби як я.

Зробивши різкий поворот Олексій повів пару на висоту у бік сонця. Запізнілі розриви зенітних снарядів замайоріли далеко позаду та внизу. Висота 7000 метрів. Цього досить. Німці вже й так знають про їхню присутність. Скоро повертатимуться інші мисливці. З аеродрому піднялася вісімка Мессершміттів. Зараз вони на сонці і у них тактична перевага. Але напевне це приманка. Німці зманюють їх з висоти під атаку асів які повертаються. Фактор несподіванки втрачено. Час іти додому. Та й станція наведення попереджає що ще шість літаків рухаються до них з півдня на великій висоті.

Наступного дня, це ж саме місце. Вони прилетіли сюди вже вчотирьох взявши Ворожейкіна з Марковим. Радари зафіксували зліт кількох пар мисливців, пішли на територію контрольовану росіянами. Скоро мають повернутися. Висота 10000 метрів. Ворожейкін з Марковим тримаються на дві тисячі метрів вище. Станція наведення мовчить. Якщо радари зафіксують повернення мисливців, їх попередять.

— Данило, зі сходу два об’єкти.

Трохи згодом:

— Ще два об’єкти з півдня. Висота приблизно шість тисяч.

Отже німці летять без кисневого обладнання. Було б це не так, вони летіли б вище. Прилетіли ще дві пари літаків. «Мустанги». Союзники тримаються на висоті приблизно 8 тисяч. З аеродрому злітає вісімка мессерів. Мустанги падають на них з висоти. Ворожейкін з Марковим атакують пару мессерів, Олексій з Томом – іншу. Ме-109 намагаються прийняти атаку в лоб. Іншого по суті їм не лишається. Олексій ловить ворога у приціл, твердо вирішивши з лобової не звертати. Нерви ведучого німця не витримують і він відвертає підставляючись під удар. Вслід за ним звертає і напарник. Черга прошиває фюзеляж і Ме-109 яскраво спалахує. Другий пірнає вниз ледь уникнувши атаки Тома, але при цьому підставляє хвіст Олексію. Ще одна черга і снаряди розносять мессера на шматки. Горять два мессери атаковані парою Ворожейкіна. Мустанги ведуть бій з вісімкою Ме-109, один з худих вже горить.

— Данило, з півдня ще два, – повідомляє станція наведення, звідки бачать ворогів на радарі.

— Арсен, допоможи союзникам, – кидає в ефір Данилюк.

А свою пару Олексій спрямовує назустріч мисливцям. Ті побачивши супротивника і перебуваючи набагато нижче пірнають униз, намагаючись зникнути. Та марно. Надто вже велика різниця у швидкості між Ме-109 та Гайдамаком-9. Мессери маневрують над землею, очевидно намагаючись підвести їх під вогонь своєї зенітної артилерії. Та не встигають. Після черги Олексія мессер спалахує і врізається в землю. Мітчелл збиває іншого. Розворот на сто вісімдесят, щоб не потрапити у приціл зеніток і швидкий набір висоти. Пара Ворожейкіна й американці вже збили ще чотирьох мессерів і тепер вшістьох клюють трійку вцілілих мессерів. Перш ніж Олексій з Томом до них долетіли, з літаками Люфтваффе було покінчено. Вдома, коли переглянули знімки, начальник штабу Сергій Іванюта оголосив, що Олексій Данилюк став першим пілотом який збив сотню ворожих літаків. Ворожейкіна привітали із трьома збитими за сьогодні. Сергій Іванюта повідомив, що враховуючи шість збитих на Халхин-Голі, Ворожейкін має на своєму рахунку рівно 70 перемог.

А ще через кілька днів Олексій Данилюк опинився в центрі уваги, коли було повідомлено про те, що він нагороджений першою в історії медаллю Золотий Сокіл.