Темні небеса

Скоро німці захопили Ленінград, а ще через місяць впала Москва. Німці місцями форсували Волгу і просувалися на схід у бік Уральських гір. На півночі впали Мурманськ і Архангельськ.

А повідомлення розвідки ставали усе тривожнішими. Німці перекидали війська до північних кордонів України, на півдні Білорусі будувалися все нові і нові аеродроми, які швидко заповнювалися сотнями літаків. До кордонів України підтягували війська також союзники Німеччини Румунія, Італія та Угорщина. На вулицях Києва з’явилися зенітні гармати. Вікна в будинках стали закривати темними шторами, все частіше вимикали нічне освітлення. Час від часу в небо піднімалися аеростати загородження. Здавалося у самому повітрі відчувався запах грози, що наближалася. Аеродром перевели на казармений стан, звільнення до міста більше не видавалися. Осіннє небо здавалося усе похмурішим. Проте люди були рішуче налаштовані дати відсіч ворогові.

Почалися розвідувальні польоти німецької авіації над територією України. Дальні та висотні розвідники Ю-88 та Ю-86 все частіше почали перетинати кордон. Президент Володимир Бутко віддав наказ силам ППО та ВПС збивати шпигунів.

«Якщо це розвідувальні польоти, то їх треба негайно припиняти всіма доступними засобами і знищувати порушників. Якщо вони заблукали – нехай німці краще навчають своїх пілотів навігації, це не наша проблема. Тепер вони знатимуть ціну помилок. Якщо це провокації – ми не будемо ховатися від сутички демонструючи свою слабкість» – заявив Володимир Бутко.

За наказом командування війська ППО і ВПС виділили для щоденного чергування ланки винищувачів Гайдамак-5. Їх обладнали для висотних польотів – заправили метанолом бачки та встановили балони з киснем для підживлення двигуна на великих висотах. Ретельно перевірили справність кисневого обладнання для пілотів. Радари та пости спостереження постійно відслідковували чужинців. На аеродромі Чоколівка також постійно чергувала ланка висотних перехоплювачів. Протягом першого ж тижня чергування були збиті 8 розвідників Ю-88 пілотами авіації ППО. А вже наступного тижня відкрили лік збитих ворожих шпигунів і пілоти третього авіакрила 11 ескадри. Першим збив Ю-88 командир першої ескадрильї віце-капітан Вальтер Майер. Майер походив з родини німецьких колоністів з півдня України. А через кілька днів командир ланки третьої ескадрильї Ніяр Аблаєв перехопив і знищив шпигуна Ю-86. Після цього польоти шпигунів припинилися. Але всі розуміли, що німецькі літаки перелітали кордон не просто так. Гроза могла розпочатися в будь-який момент.