| Вступ

   Що таке магія у всесвіті Сутіні? Це те, що ми з Вами можемо назвати ментальною силою. Здатність змінювати саму тканину реальності під себе, під своє бачення та волю. Впливати на закони природи, часу, простору.

   Використання магії виснажує розумово та морально. І чим менше досвіду та умінь у практикуючого, тим більше психічної витривалості потрібно, щоб сотворити певне заклинання, навіть просте.

   На сьогодні магічна практика не є популярним заняттям. Так на території більшості держав магія взагалі заборонена. Або як мінімум викликає страх та осуд у мирного населення, яке добре пам’ятає, скільки катастроф та катаклізмів принесли чари у давні часи. Коли ще офіційно працювали магічні школи різних напрямків, коли кожен поважаючий себе воїн, лікар, чи ремісник повинен був володіти магією хоча б на примітивному рівні. Тепер ті маги, що залишились, живуть у тіні, боячись переслідувань та знищення.

   Користуючись чарами, людина може безпосередньо впливати на розум живих істот (це ментальні чари), на неживу матерію та порядок речей у природі (це магія ілюзій), на власне, або чуже тіло (магія життя, або як її ще називають – відновлення), ну і на стихії природи. Наприклад, на вогонь, воду, повітря, чи землю. Магія стихій відносно легко вивчається, найчастіше вона використовувалась для захисту, або нападу.

   Тобто можливостями власної душі та психіки (а нерідко і жертвуючи тілесним здоров’ям) практикуючий взаємодіє із живою та неживою частиною Сутіні.

   Так ментальна магія – це завжди про зміну свідомості, власної, або опонента. Заклинання, що обманюють зір, слух, плутають думки, або ж примушують відчувати певну емоцію, як от гнів, страх, радість. Найвищою майстерністю можна вважати вміння брати іншу людину під повний контроль та підпорядковувати її свідомість собі.

   Ментальні чари потребують надзвичайно великої концентрації душевних сил та довгих років навчання. Навіть коли магія була дозволена всюди, досить мала кількість практикантів присвячували себе саме цьому напрямку. Адже рідко хто з людей справді володіє тонким відчуттям себе та інших, здатністю глибоко аналізувати. Практикант, що втрачав самоконтроль, або не міг вірно розрахувати власну психічну витривалість, ризикував повністю втратити розум. Невідворотно.

   Школа ілюзії завжди була готова поділитися секретами того, як, наприклад, стати тимчасово невидимим, чи змінити зовнішність, замаскуватися. Сюди ж можемо віднести заклинання ходіння по поверхні води, зачарування предметів та зброї, телекінез. Цей напрям теж потребує довгої та кропіткої роботи над собою, звичайно. Найвищою майстерністю вважаємо створення переконливих масових ілюзій, побудова големів, різних напівживих сутностей із неживої матерії.

   Маг-ілюзіоніст завжди повинен носити у своїй душі надзвичайну цікавість до світу, до природи та її законів, відчувати її. Хоча й тут ризики чатували на практиканта, який втратив контроль: так можна було створити потужного голема і стати його жертвою. Або фатально помилитися при накладанні, наприклад, стихійних чар на певний предмет – постраждати від вогню, чи льоду.

   Магія життя приваблює тих, кому цікава наука лікування, зцілення, підтримування життя всередині людського тіла. Пізнання його можливостей та граней. У давні часи кожен лікар, чи алхімік цілком успішно поєднував магію з травництвом та чисто лікарською справою.

   Хоча такі заклинання також здатні руйнувати: наприклад, в бою можна було використовувати магію життя, щоб висмоктувати життєву силу опонента, або ж ослаблювати його, примушувати усі рани кровити, розкриватися з новою силою та вбивати свого власника. Найвищим проявом умінь вважається можливість створювати ефективні енергетичні щити для тіла, повне зцілення від важких захворювань, в тому числі й душевних.

   Чари цього напрямку вимагають від практиканта внутрішнього спокою, миру з собою та навколишнім світом, малої емоційності, щоб уникнути нещасть та помилок впливу на живе тіло…

   Щодо заклинань стихій – це незмінний супутник давніх воїнів та солдатів. Та й взагалі, важко уявити собі практиканта, який не вмів би захистити себе за допомогою вогню, чи льоду. Магія стихій це про руйнування старого та створення нового. Про емоційність та гостре переживання життєвих подій, про постійний рух. Хоча на перший погляд підхід цієї школи може виглядати примітивно, але справжні майстри вогню, чи води можуть сотворити стихійне лихо, навіть взяти погоду під повний контроль.

   У сиву давнину, до речі, ще коли земною твердю бродили гігантські монстри та чудовиська, яких навіть описати було б проблематично, існувала так звана магія крові. Зараз знання про неї втрачено. Кажуть, це були заклинання пов’язані зі смертю, кров’ю та покійниками. Це темні ритуали, присвячені жертвоприношенням та насиллю.

   Також ніхто нічого сьогодні вже не відає про магію древніх вампірів. Однак свідчать злі язики, що благородна школа магії життя свого часу увібрала до себе багато чого цікавого від культистів-кровопивць. Окремі пліткарі взагалі шепочуть, що не всі вампіри згинули в минулому. Мовляв, окремі представники древньої раси все ще живуть серед смертних людей. Розчинилися. Хоча, плітки це завжди плітки.

   Чи може зацікавлена людина пізнати усі школи магії? Хіба що поверхнево. Так колись і готували майбутніх воїнів. Кожен солдат навчався основних заклинань захисту від школи відновлення, освоював декілька бойових заклинань від стихій. Злодії та наймані вбивці непогано володіли маскувальними трюками та фокусами, цікавилися одночасно і магією ілюзій, і ментальними чарами.

   Стати майстром можливо тільки в якомусь певному напрямку, і для цього потрібна досить велика частина життя. Та й душевне здоров’я не завжди здатне витримати багаторічні навантаження, постійні тренування волі й духу; багато практикантів просто втрачають глузд від надмірного стресу, починають бачити моторошні видіння. Стають причиною справжніх природних катастроф.

   Сьогодні магія — це більше ніж знання. Це ризик і таємниця. Це спокуса. І навіть у світі, що відмовився від неї, завжди знайдуться ті, хто не боїться жертвувати власним здоров’ям та душею. Комусь чари потрібні, щоб покращити життєві умови. Стати більш багатим та могутнім. Комусь – щоб знайти себе, стати частиною чогось древнього, незвіданого, таємничого. А ще, звичайно, існує багато людей, кому просто воно цікаво, бо заборонено…

   І ось тепер Орден, який покликаний знищувати магів, цілком випадково виявив групу практикантів під керівництвом чаклуна, чиє ім’я вже звучить як давнє прокляття — Дієро Канітар. Його потрібно зупинити, і цього разу назавжди. Щоб він більше ніколи не повертався із небуття.