Глава 8

Безсонна ніч позначилася на самопочутті - я з великим зусиллям над собою вийшла до сніданку без запізнення, зрадивши своєму звичаю заплітати коси. Цього разу довелося обійтися наспіх скрученим вузлом. Звісно, кілька пасм тут же вивільнилися, але я не стала їх поправляти, вирішивши, що вільність зачіски трохи освіжить мою зовнішність і буде дещо відволікати увагу від синців під очима.

До сніданку знову прибув пан Альмасіо разом із сином, але його присутність сьогодні пригнічувала мене, адже я добре запам'ятала все, що було розказано сьогодні вночі. Мимоволі я уникала дивитися йому в очі, сподіваючись, що він не помітить змін у моїй поведінці. Все ж мої колишні знаки радості від його приходу були  вкрай скромними, і їхню відсутність помітила б лише уважна людина. На мою біду, Ремо якраз і був надзвичайно уважною людиною. Він настільки часто повертав голову в мій бік, що якби він не був самим паном Альмасіо, хазяїн будинку, напевно, вважав би себе ображеним такою вільною поведінкою гостя.

Я ж, користуючись тим, що вихованій жінці не пристало відривати погляд від своєї тарілки, зосередилася на столових приборах. Навпроти сидів Тео, який зазнавав складнощів протилежного характеру - він раз у раз з великим зусиллям відводив погляд від Флорен, що знаходилася праворуч від мене. Розглянувши його уважно зблизька, я зрозуміла, що він набагато більше схожий зовні на батька, ніж мені здавалося раніше, і лише через його юність у цій зовнішності вбачається щось дівоче. Особливо гарними в нього були очі, сірі, як і в пана Ремо, але на тлі юної матової шкіри вони здавалися чистішими й прозорішими. Почуття гострої тривоги пронизало мене, коли я про це подумала. Чи не успадкував Тео і жорстокість батька? Мені подобалася Флорен, незважаючи на те, що пані Фоттіна робила все, щоб ми зі зведеною сестрою не перекинулися й єдиним словом. Дівчина була не тільки вродливою, але й доброю, в її очах світився розум. Яка ж несправедлива доля, якщо на неї чекає стільки мук від рук власного чоловіка!..

Я дала собі слово випитати у Віко все, що він знає про Тео. Я не знала, чим можу допомогти сестрі, якщо не владна і над власним життям, але мені хотілося переконатися, що Флорен у безпеці.

Зосередившись на тривожних думках, я ледь не пропустила повз вуха слова пана Еттані, який раптово звернувся до мене:

- Годе, чому у твоєму вікні сьогодні вночі було видно світло?

Серце моє забилося часто-часто, але я передбачала це запитання, тому зберегти спокійний вираз обличчя виявилося не так уже й складно.

- Мені почулися голоси під вікном, і я зрозуміла, що слуги когось шукають. Це злякало мене, я запалила свічку, щоб не залишатися в темряві, - відповіла я, і моя відповідь вряди-годи задовольнила пана Еттані. Обличчя пана Ремо, який продовжував марно шукати мій погляд, стало ще більш напруженим. Пан Гако, навпаки, виявляв надзвичайну доброту до мене того ранку і повідомив, що відсьогодні супроводжувати до храму мене буде слуга на ім'я Беппе, якого я пам'ятала як хлопця добродушного й неуважного. Мені було шкода Арни, але я сподівалася, що зможу домовитися і з новим супутником, щоб шлях до храму не виходив настільки коротким.

Після закінчення сніданку, коли я попрямувала до своєї кімнати підготуватися до виходу з дому, пан Ремо вкотре продемонстрував те, як мало його турбують правила пристойності, коли вони заважають йому домогтися бажаного. Кинувши пану Гако коротке вибачення, він наздогнав мене на сходах і напівголосно запитав:

- Чи все з вами гаразд, панно Годе? Ви виглядаєте пригніченою. Скажіть, ваш батько був незадоволений тим, що я супроводжував вас до храму? Він вас за це покарав?

Я мимоволі відсахнулася. Можливо, то була лише моя уява, але мені здалося, що очі його жадібно шукали на моєму обличчі сліди побоїв. У відповідь я змогла лише прошепотіти:

- Ні-ні, просто я сьогодні почуваюся нездоровою через те, що не могла довго заснути від тривоги.

Пан Гако і пані Фоттіна мовчки спостерігали цю сцену, уособлюючи собою розгубленість і безпорадність. Поведінка пана Альмасіо була скандальною поза всяким сумнівом. Шепотітися з донькою в присутності батька, в родинному домі!.. О, нікому іншому, крім Ремо Альмасіо, пан Еттані не пробачив би такої поведінки. Але тут йому залишалося лише смиренно терпіти, не видаючи свого невдоволення навіть легкою тінню на чолі.

Пан Ремо висловив сподівання на те, що моє самопочуття невдовзі покращиться і побажав мені гарного дня, після чого повернувся до Гако Еттані. Я відчувала таку слабкість у ногах, що піднімалася далі сходами, тримаючись за перила. Тепер мені здавалося, що все в пані Альмасіо дихало погрозою і жорстокістю, а будь-яке його слово було обіцянкою швидкої розправи наді мною.

Залишок дня минув рівно так само, як і інші звичайні дні в будинку. Користуючись тим, що до мене нікому не було діла, я подрімала у своїй кімнаті після обіду і до вечері вийшла в бадьорому настрої, давно вже мені невластивому. Мене з'їдало нетерпіння, поєднане з побоюванням - чи прийде сьогодні Віко? Чи варто мені всерйоз боятися його мінливих бажань?

Звичайно ж, у мене не було жодної зброї, та й користуватися нею я не вміла, тож мені нічим не допоміг би гострий кинджал. Більш слушну думку - не впускати більше Віко у свою кімнату - я відігнала геть. Знову зі мною погано жартувала самотність. Будь-яка людина, що проявила до мене увагу, набувала наді мною якусь надприродну владу. Я, незважаючи на явну небезпеку, бажала ділитися хоч із кимось своїми думками, відчайдушно шукаючи співрозмовників у тій в'язниці, якою для мене став будинок Еттані, і, на жаль, не знайшла нікого кращого за безславного понтифіка.