Глава 35

Глава 35

Незабаром музика закінчила грати, танець припинився, а я дивилася на сцену, де стояли Бланш і Сабеліан. Бланш підняла голівку і заговорила:

- Ах, пані Ебігейл. Мені так соромно за мої погані навички... я припустилася помилки в танці...

- Все було чудово, Бланш! Ти чудово станцювала, нам усім просто потрібно більше практики, - підбадьорила Ебігейл принцесу.

- Так!.. - погодилася дівчинка посміхаючись.

Нотки розчарування на обличчі Бланш зникли.

Сабеліан мене приємно здивував, у нього вийшло станцювати досить-таки непогано, особливо для першого разу через стільки часу. Чи збрехав він, сказавши, що зовсім розучився танцювати? Я хочу це перевірити.

До того ж два танці поспіль, було дещо занадто для Бланш. Принаймні, я маю запитати, чи не хоче вона відпочити. Навіть після першого танцю Бланш стала виглядати стомленою, другий танець вочевидь виснажив її. Я думаю, що це через те, що вона була дуже напружена, танцюючи зі своїм батьком. Я подивилася на Бланш і обережно запитала:

- Принцесо Бланш, чому б тобі не зробити перерву? Я теж хочу попрактикуватися в танцях із твоїм батьком, - сказала Ебігейл.

- Так, звісно... - Бланш кивнула і сіла на стілець, що стояв навпроти сцени. Міллард не відходив від неї ні на крок.

Тепер єдина проблема, яка в мене залишилася, це чи погодиться на танець зі мною Сабеліан...

Сабеліан стояв, схрестивши руки на грудях. Його похмурий погляд був звернений на мене. Він був схожий на людину, у якої не було наміру танцювати.

- Ти втомився чи потанцюєш зі мною? - запитала Ебігейл.

- Ні, все нормально, - відповів Сабеліан.

Сабеліан все-таки погодився станцювати зі мною, але, схоже, дуже неохоче. Вираз його обличчя був похмурим. Йому або неприємно танцювати зі мною, або його бентежать погляди інших людей. Мені здається, у нього досі є до мене якась неприязнь. Та й йому, найімовірніше, досить обтяжливо танцювати перед людьми.

Навіть якщо ходять чутки, що в Сабеліана є проблеми з танцями, я не бачу в цьому нічого ганебного. Я понизила голос, щоб ніхто не почув, і сказала:

- Якщо тобі некомфортно бачити так багато очей, я можу прогнати всіх.

- Мене все влаштовує. Давай просто зробимо це, - тихо відповівСабеліан.

Це прозвучало дивно, але не для мене, а для самого Сабеліана.

Раз його все влаштовує, значить і мене теж все влаштовує. Я кивнула і стала трохи позаду нього.

- Я б хотіла щоб ви зіграли композицію "Банкет Лота", - сказала Ебігейл, звертаючись до оркестру.

На відміну від музики, що грала раніше, полилася повільніша і спокійніша мелодія.

Я подумувала про те, щоб спочатку попросити вчителя танців влаштувати демонстрацію. Але Сабеліан привітно вклонився мені з піднятою рукою, починаючи танець. Він дивився на мене, його довгі вії були опущені.

Я злегка зігнула коліна привітавши його у відповідь. З якоїсь причини було дивно зустрітися з ним віч-на-віч так близько.

Музика увійшла в повільний потік. Загальна атмосфера непомітно пом'якшилася. Я простягнула йому свою руку.

Сабеліан так само стояв із піднятою правою рукою. На ньому були білі парадні рукавички. Я обережно взяла його за руку. У цей момент Сабеліан насупився, як людина, яку пронизали шипами.

- Я маю піти... - сказав Сабеліан.

Він відняв свою руку і прикрив рот долонею. Колір його обличчя змінився, так ніби йому різко стало погано. Не тільки колір обличчя змінився, його стало трохи похитувати. Чоловік спробував зробити крок, але оступився. Я поспішно схопила його за руку, щоб допомогти йому втримати рівновагу.

- З тобою все гаразд, я... - заговорила Ебігейл зі стурбованим обличчям.

- Не торкайся до мене! - різко відповів Сабеліан.

Щойно я спіймала його, Сабеліан різко відтягнув свою руку. Але це було зовсім не боляче.

Вираз обличчя Сабеліана був недоречним, він нібито відчував почуття відрази. Навколо нього була холодна аура, він явно недобре почувався. Вираз його обличчя був занадто відразливим. Моє серце було немов пронизане мільйоном маленьких, холодних голочок. Сабеліан дивився вниз, його погляд був спрямований у підлогу, було нескладно помітити, що він трохи тремтів.

-... вибачте мене, - коротко вибачившись перед усіма, він поспішно залишив тренувальну залу. У Мілларда був стурбований вираз обличчя, він пішов за ним.

- Вибачте нас, побачимося наступного разу, пані Ебіґейл, принцеса Бланш, - поспіхом попрощався Міллард, залишаючи зал.

Ці двоє зникли так швидко. Спокій, що панував тут за мить до цього, зник. Було схоже ніби легкий літній вітерець, раптово перетворився на зимову холоднечу.

Ніхто не вимовив жодного слова. Навіть вічно балакуча Клара була напрочуд мовчазна. Можливо, багато хто ще до кінця не усвідомив те, що щойно сталося, я й сама не була впевнена.

- На жаль, мій партнер утік, хто бажає зайняти його місце? - сказала Ебігейл, намагаючись бути максимально природною.

Ніхто не відповів, можливо, багато хто просто боявся пропонувати свою кандидатуру.

- Нормо, можу я попросити тебе попрактикуватися зі мною в танцях? - продовжила Ебігейл.

- Так. Звичайно, - відповіла служниця.

Норма, яка була моєю служницею вже рік, з легкістю погодилася потанцювати зі мною. Коли Норма вийшла в центр залу, я подала сигнал оркестру.

Оркестр заграв чудову і ще більш жваву музику, ніж раніше. Здавалося, вона обов'язково розтопить цю крижану атмосферу, що панує тут.

Норма поклала ліву руку мені на талію, а праву на плече.

Я озлобила вираз свого обличчя, вдаючи, що зі мною все гаразд. Чортів Сабеліан, він настільки ненавидить мене і зневажає, що йому навіть торкатися до мене огидно? Яка ж я дурепа...

Прикидатися щасливою або нещасною було найкращим умінням, яким я володіла. Бланш дивилася на мене стривоженими, милими очима, так що я ніяк не могла видати себе перед нею.