6 глава

   А він дивиться на мене знизу вгору і ледь вловимо посміхається. Полегшало, то добре! Тоді мені тут робити вже нічого.

- Встати зможете? Настуня вже спати хоче, зможете подбати про неї?

   Мені хочеться швидше втекти з цього будинку, від пильного погляду сусіда. Цей погляд змушує відчувати дискомфорт.

- Не впевнений, але докладу зусиль. Власне кажучи, я б не поспішав тебе відпускати.

   Від подиву мої очі збільшуються, дивлячись на Олега, а Настя з веселим сміхом мчить зі спальні з стосом книжечок, врізається в диван, звалює вміст своїх рук і вимагає настирливо:

- Ня, читай.

   Одну книгу мала несе мені, другу відразу тицяє своєму дідові.

- Насте, а хіба казку про рукавичку не я тобі маю читати?

- Нє, мама, - Настя широко посміхається і тонким пальчиком тицяє в мене.

- Гм, - я ледь помітно здригаюсь, пильно вивчаючи вираз обличчя Олега.

   Чоловік вмить стає серйозним, а ось мене дуже цікавить один нюанс: чому Настя настирливо пів дня називає мене своєю мамою.

- Ви нічого не хочете мені розповісти?

   Олег сідає на край канапі, але розповідати не поспішає. Мала розташувалася поруч з ним, і її увагою цілком опанували книжкові картинки. Щось лепече собі під ніс, посміхається. А я очей відвести від неї не можу. Така харизматична крихітка, що під час спілкування отримуєш масу задоволення. Ні крапельки не розпещена, слухняна, старанна. Кілька разів я припиняла в собі бажання пустити сльозу. Приблизно такого віку могла бути дитя і у нас з Ромою, але не склалося.

   Той день, коли загинув коханий під час операції по затриманню особливо небезпечних злочинців, від пережитого стресу почалися передчасні пологи. Було дуже рано, шестимісячна дитина не вижила, а мене ледь змогли вирвати з лап відчаю лікарі. Якби не батьки ...

- Ти просто дуже схожа на маму Насті, дівчинці не вистачає її присутності.

Я не заважаю чоловікові говорити, просто терпляче чекаю подальшу історію.

- Аня померла чотири місяці тому, рак, нічим допомогти не змогли, згоріла за три місяці. Батько Насті живе з іншою родиною. Моя дружина, мама Ані, ще десять років тому пішла від нас, щаслива в другому шлюбі, виховує дітей. Ми ж з Анею жили разом.

- Це дуже складно, - мій погляд пестить дитину, яка піднімає голову і посміхається, ляскаючи долонькою по сторінці книги. - Як же ваша робота? Чи вам довелося піти з посади?

- Світлано, а ти мене дійсно не пам'ятаєш?

   Олег змінює тему, а я не відразу розумію, про що саме він намагається дізнатися. Дивлюся йому в очі, мовчу, а в голові каша.

- Чому я повинна пам'ятати? Ми колись зустрічалися?

   Сусід гмикає, тре колюче підборіддя і намагається сповзти з дивана. Він все ще слабкий, хоча намагається триматися стійко. Простягаю йому руку, але чоловік відмовляється. Я не наполягаю, просто ближче пересуваюся до Настусі, поки Олег кудись неквапливо йде. Дівча якось невигадливо залучає мене до перегляду книги, вона багато лепече, коментує кожну сторінку, а я ледь стримую сльози. Така маленька, тендітна і вже самотня. Хоча ... що за мінор в думках? У неї є прекрасний дід, який відмінно справляється з її вихованням. І в хаті чисто, навіть занадто, їжі повно, а сама дівчинка одягнена в красиві, добротні речі.

- Ось дивись.

    Несподівано перед моїм носом з'являється фотоальбом, на сторінках якого різноманітні знімки. Здивовано розглядаю фотографії, на деяких бачу і себе, і Рому. Намагаюся згадати подію, але не виходить. І це триває доти, поки на наступній сторінці не з'являється задоволене обличчя прокурора Івана Юхимовича, рідного дядька Романа. Як у Олега з'явилися ці фото?

- Ми давно з Іваном знайомі, в той вечір я недовго пробув на ювілеї, але тебе встиг запам'ятати.

    Скільки ж часу минуло з того ювілею? Років зо три, не більше. Гортаю фотографії далі і бачу на кількох знімках п'ятьох чоловіків, в центрі Іван Юхимович, серед інших високий підтягнутий Олег. В очах іронічний блиск, а губи ледь помітно усміхаються. Ще кілька фото в альбомі говорять про те, що сусід ніхто інший, як майор поліції. Закриваю альбом, зіскакую з дивана і кидаю його на крісло.

- Не пам'ятаю. Та й чому я повинна пам'ятати всіх чоловіків, з якими я колись знайомилася під час різних заходів?

- Твоя правда, пробач. Просто серед всіх жінок ти була особливою, я не зміг відірвати погляд від такої привабливої ​​жінки.

- Задивлятися на чужу дружину, ви вважаєте нормальним?

- Світлано, ти завжди така норовиста? - рука Олега торкається моєї щоки, а я долонькою б’ю чоловіка по руці, відскакуючи назад.

- Яка є, а зараз мені потрібно йти.

- Тікаєш? - голос іронічний, насмішкуватий.

- Просто не бачу сенсу тут залишатися.

- Тебе бентежить те, що дізналася? А я не хочу приховувати своїх почуттів. Коли випадково побачив тебе тут, дізнався про твою трагедію, не наважувався відразу вторгатися в особистий простір ...

- Так і не потрібно було зважуватися. Все я пішла.

- А якщо мені стане гірше?

- Це шантаж! - обурено топаю ногою.

- Світлано, залишайся.

   Я відчуваю, як усередині мене щось вирує, перевертається. Але здоровий глузд зупиняє та не дає обуренню вилитися через край.