Розділ 67: Діти в новій сім'ї

Теплий осінній вечір обіймав їхній новий будинок на околиці міста, де клени за вікнами вже почали фарбуватися в багрянець. Ліза стояла біля кухонного острова, нарізаючи яблука для пирога, її рухи були неквапливими, але впевненими, а легкий аромат кориці наповнював повітря. Її джинси були припорошені борошном, а біла футболка злегка задерлася, коли вона потягнулася за мискою. Її темне волосся було зібране в недбалий пучок, але кілька локонів вибилися, обрамляючи її обличчя, яке світилося тихим щастям. Після медового місяця минуло лише кілька тижнів, але повернення до буденності з Женею, Катею і Олександром відчувалося як новий, захопливий розділ їхнього життя.

Олександр сидів за обіднім столом у вітальні, нахилившись над ноутбуком, де Женя з ентузіазмом пояснював йому тонкощі нової відеоігри. Його сірий светр був злегка засуканий до ліктів, а темне волосся скуйовджене від звички нервово проводити по ньому рукою.

– Жень, я розумію, що цей бос на п’ятому рівні – справжній монстр, але чому я не можу просто кинути в нього мечем? – запитав Олександр, його голос був сповнений награного роздратування, але очі блищали від розваги.

Женя, у своїй улюбленій футболці з логотипом супергероя, закотив очі, його підліткова самовпевненість додавала комічності.

– Саша, ти серйозно? Мечем? Це ж не середньовіччя! Треба використовувати комбо-атаку, я ж тобі показував! – відповів він, його тон був наполовину повчальним, наполовину насмішкуватим.

Катя, сидячи на килимі біля дивана, малювала щось на великому аркуші паперу, оточена кольоровими олівцями і фломастерами, які вона примудрялася розкидати всюди. Її рожеві шкарпетки були припорошені блискітками, а косички злегка розтріпалися від активного творчого процесу.

– Мамо, Саша, подивіться! Я намалювала нашу сім’ю! Ось ти, мамо, а ось Саша, але я додала йому корону, бо він же тепер наш король! – вигукнула вона, її голос дзвенів від захвату, коли вона гордо підняла малюнок.

Ліза посміхнулася, витираючи руки об фартух, і підійшла до доньки.

– Катю, це шедевр. Але чому в мене в руках каструля? – пожартувала вона, її очі блищали від ніжності. Катя пирхнула, її маленьке обличчя стало серйозним.

– Бо ти завжди готуєш щось смачне! Але я додала блискітки, щоб було гарніше! – відповіла вона, вказуючи на блискучі плями на папері.

Олександр підвівся з-за столу, залишаючи Женю бурмотіти щось про «новачків у грі», і підійшов до Лізі, яка вже повернулася до кухні. Його рука м’яко лягла на її талію, і він легенько поцілував її в скроню, викликавши у неї легку посмішку.

– Лізо, я починаю думати, що Катя зробила мене королем тільки через мої героїчні бої з блискітками, – прошепотів він, його голос був низьким, із ноткою гумору.

 Вона повернулася до нього, її очі зустрілися з його, і вона відчула знайомий трепет від його близькості.

– Саша, якщо ти вижив після їхньої перевірки, то корона тобі точно личить. Але не розслабляйся – Женя вже планує нову місію для тебе, – відповіла вона, її тон був грайливим, але в очах блищала любов.

Вечеря була гамірною і теплою, як завжди, коли вся сім’я збиралася разом. Стіл був заставлений тарілками з домашньою лазаньєю, салатом і яблучним пирогом, який Ліза щойно дістала з духовки. Женя розповідав про свій шкільний проект, його руки жваво жестикулювали, коли він пояснював, як його команда будує модель ракети.

– Саша, ти ж можеш допомогти з розрахунками, правда? Ти ж директор, у тебе точно є калькулятор! – сказав він, його тон був наполовину жартівливим, але очі дивилися на Олександра з надією.

Олександр посміхнувся, відрізаючи шматок лазаньї.

– Жень, я можу допомогти, але тільки якщо ти обіцяєш не запускати цю ракету в нашій вітальні, – відповів він, викликавши сміх у всіх.

Катя, не відриваючись від свого пирога, раптом запитала:

– Саша, а ти тепер наш тато? Бо Женя каже, що ти крутіший за всіх, але я хочу, щоб ти ще навчився плести косички!

 Її слова повисли в повітрі, і на мить за столом запала тиша. Ліза відчула, як її серце стиснулося від несподіванки і ніжності, а її погляд м’яко ковзнув до Олександра, який виглядав зворушеним, але злегка збентеженим. Він відкашлявся, очами прокліпався, бо волога розчулення від слів маленької принцеси почала збиратись у слози, його рука знайшла руку Лізи під столом, стискаючи її для підтримки.

– Катю, я ще не експерт із кіс, але я обіцяю вчитися. І я дуже хочу бути частиною вашої сім’ї – неважливо, як ви мене назвете – татом чи просто Олександром. Головне, що ми разом, – відповів він, його голос був щирим, із ноткою тепла, що змусила Лізині очі зволожитися.

Женя, намагаючись розрядити момент, театрально зітхнув.

– Катя, якщо Саша почне плести коси, я точно попрошу його навчитися робити піцу. Бо блискітки в їжі – це вже занадто! – сказав він, і всі розсміялися, навіть Катя, яка кинула в брата серветкою.

Ліза дивилася на цю сцену, її серце було сповнене вдячності за те, як природно Олександр вписався в їхнє життя. Вона стиснула його руку у відповідь, її пальці м’яко переплелися з його, і вона відчула, як тепло його дотику розтікається по її тілу.

Після вечері діти побігли до своїх кімнат – Женя до своєї гри, а Катя до нового «проекту» з блискітками. Ліза і Олександр залишилися прибирати на кухні, їхні рухи були злагодженими, ніби вони робили це разом роками. Вона мила тарілки, а він витирав їх, час від часу кидаючи на неї погляди, які змушували її посміхатися.

–  Саша, ти знаєш, що Катя тепер чекатиме від тебе ідеальних кіс? – пожартувала вона, передаючи йому мокру тарілку.

 Він посміхнувся, його очі блищали від розваги.

– Лізо, я готовий до цього виклику. Але якщо я випадково вплету блискітки в її коси, ти мене прикриєш, – відповів він, його тон був легким, але його рука м’яко торкнулася її талії, викликавши легкий трепет.

Коли кухня була прибрана, вони сіли на диван у вітальні, Ліза притулилася до його плеча, а його рука обіймала її, ніби захищаючи від усього світу. За вікном шелестіли листя кленів, а в будинку панувала рідкісна тиша, порушувана лише тихими звуками з кімнат дітей.