Розділ 30: Вечеря удвох

Ліза сиділа перед дзеркалом у своїй спальні, її пальці нервово поправляли сережки – прості срібні краплі, що пасували до її елегантної чорної сукні. Світло настільної лампи м’яко падало на її обличчя, підкреслюючи легкий рум’янець, який вона намагалася приховати тонким шаром пудри. Сьогоднішня вечеря з Олександром мала бути діловою – обговорення нового проекту перед завтрашньою презентацією для інвесторів, – але після їхньої останньої розмови в її кабінеті, після його слів про те, що вони "перейшли межу", її серце билося нерівно. Вона зітхнула, дивлячись на своє відображення.

– Лізо, тримай себе в руках, – шепотіла вона, але її очі блищали сумішшю хвилювання і страху.

Женя і Катя гучно увірвалися до кімнати, тримаючи в руках альбом для малювання.

– Мамо, ти виглядаєш, як кінозірка! – вигукнула Катя, її очі сяяли, коли вона закрутилася навколо Лізи, ніби оцінюючи її сукню.

Женя, як завжди серйозніший, схрестив руки і підняв брову.

– Це через того боса, так? Ви знову будете сперечатися? – запитав він, його тон був напівартівливим, але з ноткою підозри.

Ліза розсміялася, відчуваючи, як їхня енергія знімає її напругу.

– Це просто робота, Женю. І ніяких сварок, обіцяю, – відповіла вона, хоча сама не була впевнена в цій обіцянці.

 Вона погладила Катю по голові і підморгнула Жені.

– Ви ж будете чемними з нянею, правда?

Коли Ліза приїхала до ресторану – невеликого, але стильного закладу з панорамними вікнами і видом на вечірнє місто, – Олександр уже чекав за столиком у кутку. Його темно-синій костюм ідеально сидів на його широких плечах, а краватка була злегка послаблена, додаючи йому невимушеної чарівності. Він підвівся, коли вона підійшла, його сірі очі пробіглися по ній, і вона відчула, як її шкіра вкрилася мурашками під його поглядом.

– Лізо, ти виглядаєш… неймовірно, – сказав він, його голос був низьким і теплим, з ледь помітною хрипотою, яка змусила її серце здригнутися.

– Дякую, Саша. Ти теж непогано, – відповіла вона, намагаючись тримати тон легким, але її голос злегка тремтів.

 Вона сіла навпроти, її пальці нервово торкнулися скляного келиха з водою. Офіціант приніс меню, але Ліза ледве звертала увагу на слова, надруковані на папері. Її думки були зайняті Олександром – його впевненими рухами, тим, як він відкинувся на спинку стільця, ніби володів усім простором навколо. Вони почали з ділового – обговорення стратегії для презентації, аналіз конкурентів, цифри. Але що довше вони розмовляли, то більше їхня розмова зсувалася в бік чогось іншого.

– Ти знаєш, Лізо, я не думав, що ти так швидко впишешся в команду, – сказав він, його очі блищали, коли він підніс келих вина до губ.

– Ти змусила всіх нас триматися на рівні.

 Вона підняла брову, її губи скривилися в іронічній посмішці.

– О, це комплімент чи ти просто дивуєшся, що я не провалила все в перший місяць? – запитала вона, і її тон був грайливим, але з ноткою виклику.

Він розсміявся, його сміх був глибоким і щирим, і вона відчула, як тепло розливається по її грудях.

– Ти знаєш, що я маю на увазі, – відповів він, його погляд став серйознішим, але в ньому все ще танцювали іскри.

– Ти не просто компетентна. Ти… особлива.

 Його слова повисли в повітрі, і Ліза відчула, як її щоки спалахнули. Вона швидко відвела погляд, прикидаючись, що вивчає виделку на столі.

– Саша, давай не відволікатися від роботи, – сказала вона, але її голос був м’якшим, ніж вона планувала, і вона знала, що він помітив це.

Він нахилився ближче, його лікті сперлися на стіл, і вона відчула легкий аромат його одеколону .

– Лізо, ми обидва знаємо, що це більше, ніж робота, – сказав він тихо, його голос був майже шепотом, і його очі пильно стежили за її реакцією.

Вона стиснула серветку під столом, її серце гуділо, а спогади про їхній поцілунок у барі спалахнули в її голові.

– Саша, я… я не знаю, що ти хочеш почути, – відповіла вона, її голос тремтів, і вона змусила себе подивитися йому в очі.

– У мене діти, відповідальність. Я не можу просто… кинутися в це.

Він кивнув, його погляд не відривався від неї, але в ньому не було тиску – лише розуміння, змішане з чимось глибшим.

– Я не прошу тебе кидатися в щось, Лізо. Але я не можу ігнорувати те, що між нами, – сказав він, і його голос був сповнений щирості, яка змусила її серце стиснутися.

Вона відкрила рот, щоб відповісти, але її телефон задзижчав, і на екрані з’явилося повідомлення від Олега:

"Сашко не відпускає тебе з гачка, так? 😉 Не забудь розповісти, як пройшла "ділова" вечеря!"

Ліза закотила очі, але не могла стримати посмішки.

– Олег? – запитав Олександр, його брова піднялася, коли він помітив її реакцію.

 Вона розсміялася, відчуваючи, як напруга злегка спадає.

– Так, він, здається, вважає себе режисером нашого… ну, чого б це не було, – відповіла вона, і її тон був напівжартівливим.

 Олександр хмикнув, його очі блиснули.

– Він завжди так. Але цього разу я не проти його втручання, – сказав він, і його посмішка була такою теплою, що Ліза відчула, як її опір тане.

Вечеря продовжилася, і їхня розмова стала легшою – вони ділилися історіями про свої перші роботи, сміялися над курйозами з минулого. Ліза розповідала про те, як Женя одного разу "перепрограмував" її будильник, щоб вона проспала, а Олександр зізнався, що колись випадково замкнув себе в офісі на всю ніч. Але навіть у цих легких моментах напруга між ними не зникала – вона була в його погляді, у тому, як його пальці ненароком торкнулися її руки, коли він передавав їй сільничку, у тому, як її подих затремтів від цього дотику.

Коли вони вийшли з ресторану, нічне повітря було прохолодним, а місто сяяло вогнями. Олександр зупинився біля її машини, його руки в кишенях, але його погляд був теплим і наполегливим.

– Лізо, я серйозно. Нам треба поговорити. Не про роботу, – сказав він, його голос був тихим, але рішучим.