Глава 3. Скелети у шафі

Штаб зустрів їх не тріумфом. Не полегшенням. І точно не тим героїчним пафосом, який молодий Лео ще міг колись уявляти, вступаючи на службу. Коли вони повернулись до укріпленого периметра департаменту, Рейманн-Сіті вже нагадував місто, яке офіційно ще існувало… але фактично доживало останні години у своєму колишньому вигляді. Частина секторів палала. Частина була ізольована. Частина — дивним чином уже переходила під контроль зовсім інших структур. І саме це Лео помітив першим. Нові машини. Без поліцейських маркувань. Чорні. Чисті.Занадто організовані для міста, що щойно пережило локальне пекло.

          — Це ще хто?.. — його голос звучав хрипкіше, ніж зазвичай, але питання було чітким. Кріс побачив їх теж і цього разу навіть не приховував роздратування.

          — Ті, хто завжди приходять, коли найгірше вже сталося… і треба вирішити, як це подати офіційно.

          — Дуже обнадійливо.

          — Я ніколи не казав, що буде легко.

          Шоу ледве встигли передати медикам, але перш ніж її остаточно забрали, вона встигла лише одне — буквально вчепитися в рукав Кріса.

          — Дані… не дайте їм…

          — Я знаю, — коротко відповів він. Лео помітив дещо важливе. Кріс не сказав «обіцяю», бо, схоже, вже знав: тепер проблема не в тому, щоб просто вижити, а в тому, кому саме можна довірити вижити правді.

          Харпер і Вега зникли в оперативному секторі майже одразу — доповіді, медогляд, зачистка хвостів. Крісті… зникла ще швидше. Лео помітив це із запізненням у кілька секунд. Озирнувся інстинктивно.

          — Де вона?

          Кріс навіть не вдав, що не зрозумів.

          — Пішла.

          — Просто… пішла?

          — Це її стиль.

          — Після всього?

          — Особливо після всього. О, може їй треба було поцілувати тебе у щічку на прощання?!

          Лео стиснув щелепу сильніше, ніж планував і саме це, здається, не лишилось непоміченим.

          — Не раджу, — сухо сказав Кріс.

          — Що саме?

          — Починати шукати сенс у таких, як вона, надто рано.

          — А ти, значить, уже знайшов?

          Кріс дивився на нього довше, ніж зазвичай.

          — Я знайшов достатньо, щоб вижити. І недостатньо, щоб мені це подобалось.

          Не встиг Лео відповісти, як двері головного штабу відчинились. Двоє. Темні костюми. Без формальної військової форми, але з тією самою небезпечною стриманістю людей, яким не треба кричати про владу, бо вони звикли, що двері відчиняються самі. А за ними… Третій. Сивина на скронях. Дорогий плащ, який виглядав занадто чистим для цієї ночі. І погляд людини, яка дивиться не на катастрофу. На активи.

          — Капітан Редфілд, — голос чоловіка був спокійним, контрольованим, майже ввічливим. Саме «майже» робило його гіршим. — Дякую за… неоціненний внесок у стримування інциденту.

          — Зазвичай після такого йде щось огидне, — пробурмотів Лео.

          — Іноді, Кеннеді, твій талант до спостережень мене справді лякає, — тихо відповів Кріс.

          Чоловік перевів погляд на Лео. І от саме це відчуття молодий офіцер запам’ятає надовго. Ніби його не побачили. Оцінили. Швидко. Повністю.

          — Це і є той самий офіцер Леон Скотт Кеннеді?

          — Це «і є» людина, яка сьогодні пережила більше, ніж мала б за перший день, — холодно відповів Кріс раніше, ніж Лео сам устиг щось сказати.

          — Саме тому, — чоловік ледь усміхнувся, — він становить особливий інтерес.

          О, ні. Навіть Лео вже не був настільки наївним, щоб не впізнати цей тон.

          — Перепрошую? — холодніше, ніж зазвичай, спитав він.

          — Мене звати майор Грейсон. Федеральний сектор стратегічної безпеки. І, офіцере… цієї ночі ви побачили речі, які автоматично змінюють ваш статус.

          — Мені це вже не подобається, — чесно відповів Лео.

          — Розумно.

          Кріс уже стояв напруженіше.

          — Кажіть прямо.

          Грейсон навіть не образився.

          — Прямо? Добре. Після подій цієї ночі офіцер Кеннеді більше не може повернутись до стандартної поліцейської служби.

          — Це ще чому? — Лео буквально відчув, як у грудях щось неприємно холоне.

          — Тому що тепер він або стане частиною контрольованої структури, яка працює з подібними загрозами… — Грейсон зробив крок ближче, — …або стане неконтрольованим носієм занадто чутливої інформації.

          Тиша.  Жахливо чітка та безжальна.

          — Тобто… це не пропозиція, — дуже тихо сказав Леон.

          — Це можливість, — виправив Грейсон.