Розділ 9.

Родогост зустрів мене мовчки, хоч бачив з ким я сиділа. Я вдячна, що він промовчав.

Ілана, дружина Волхва, одразу побачила мою збентеженість, розгубленість. Допомагаючи готувати вечерю, у мене все падає з рук.

— Леле сядь, заспокойся! Розкажи, що сталось?

Ілана, пишногруда жінка, середніх років, з приємними рисами та такою ж вдачею. Вона мене обняла, як рідну дитину. І я знала, що б не сказала, вона не сваритиме, а розрадить. За ці дні, що я прожила, Ілана стала мені, наче матір'ю, якої в мене не було...

Вона показувала свої найкращі рецепти, і відкривала секрети, напрацьовані багаторічним досвідом. Старанно повторювала, коли в мене не виходило, замісити тісто потрібної консистенції. І при роботі, вона співала пісні, такі мелодійні й ніжні, що їх, я запам'ятаю на все життя. Й співатиму своїм дітям, якщо Боги дадуть...

— Я не знаю як він знайшов мене. А ще я точно знаю, що він мені не пара, батько попереджав, та...

— Та вибирає серце, а не розум, Леле. Запам'ятай, кохання найбільший дар Богів! Його дарують тільки обраним! Тому бережи! — Ілана так щиро на мене дивилась, з такою ніжністю говорила.

— Але він християнин, я стану зрадницею...

— Леле, не роби поспішних висновків! Час розставить все на свої місця! Не тужи й не гризи себе...

Мабуть, Ілана має рацію!

— А ви не боїтесь змін, що насуваються на слов'ян. — ми не говорили про це, старанно уникали цієї теми.

— Не будемо про це зараз! Ще не час. Подай мені тісто, уже підійшло, пора пекти хліб.

Я уважно стежила, як жінка вимішувала тісто, в її руках воно було мов живе. Й хліб виходив неймовірно запашним.

Коли сонце зайшло, я разом з дочкою Родогоста й Ілани, розклали приготовлену їжу на стіл.

Родослава, дуже юна, й просто зменшена копія Ілани, з таким же густим, пишним волоссям, медового відтінку.

Родослава асоціюється з іменем дружини князя Володимира — Рогніда! Може й не зовсім схожі імена, та чомусь, дивлячись на Родославу, я починаю згадували Рогніду, її сумну історію.

Я чула як пліткували жінки на кухні, я була дуже юна, й сиділа в кутку, мене не помічали, а може думали, що я мала й нічого не розумію.

Та історія, змінила мій світогляд, тоді, я вперше почула, наскільки чоловіки можуть бути жорстокими до жінок.