13 Альбіна

— Тут написано сорок, — повторює Ніна Василівна і показує мені сторінку.

Я нахиляюся і читаю. Це справді Домострой. Шістнадцяте століття. Риба запечена. Сорок хвилин.

— Ніно Василівно, — кажу я якомога делікатніше. — Духовки з тих часів трохи змінились.

— Риба не змінилась.

— Але температурний режим—

— Тут написано сорок.

Я дивлюся на книгу. На рибу. На бабусю.

Вона готує рибу по Домострою, — резюмує внутрішній голос. Це або геніально або пояснює чому звільнились сім кухарок.

— Давайте так, — кажу я. — Поставимо на тридцять п'ять і перевіримо. Якщо треба — ще п'ять хвилин. Домострой не враховував фольгу.

Пауза.

Ніна Василівна дивиться на мене.

— Фольга — це сучасне? — питає вона.

— Так.

— А в Домострої без фольги?

— Без фольги, — підтверджую я.

Вона думає секунду. Потім закриває книгу з видом людини яка зробила науково обґрунтований висновок.

— Тридцять п'ять, — каже вона. — Через фольгу.

— Саме так.

Я загортаю рибу. Ставлю в духовку. Виставляю таймер.

Ніна Василівна сидить за столом і дивиться як я прибираю за собою — чи кладу речі на місце, чи витираю стільницю, чи закриваю духовку правильно — і я відчуваю цей погляд кожною клітиною але намагаюся рухатись спокійно.

— А салат? — питає вона.

— Зроблю. Що любите?

— Овочевий. Але без огірків — вони водянисті. І без помідорів — кислять. І заправка не майонез — жирно. І не олія — теж жирно.

— Лимонний сік? — питаю я.

Вона думає.

— Подивимось в Домострої що там про салат, — каже вона і знову відкриває книгу.

Я дивлюся в стелю.

Тридцять п'ять хвилин, — думаю я. — Риба готується тридцять п'ять хвилин. Я можу це пережити.

Внутрішній голос не відповідає але я відчуваю його солідарність.

— В Домострої про салат нічого немає, — кажу я.

— Звідки ви знаєте?

— Салат як страва з'явився пізніше.

Ніна Василівна дивиться на мене з новим виразом. Не підозрілим — іншим. Наче я сказала щось несподівано цікаве.

— Звідки ви це знаєте? — питає вона.

— Читала колись, — кажу я і беруся за овочі.

Мовчання.

— Лимонний сік підійде, — каже вона нарешті. — Для заправки.

Я дивлюся на овочі.

Морква є. Болгарський перець є. Селера є. Редиска є.

Салат без огірків і без помідорів, — думає внутрішній голос. — Це вже просто миска з кольоровими шматочками.

— Ніно Василівно, — кажу я обережно. — А що саме ви їсте з овочів?

— Нормальні овочі.

— Морква підійде?

— Морква можна.

— Перець болгарський?

— Якщо не червоний — червоний яскравий занадто.

— Жовтий є.

— Жовтий можна.

— Селера?

— В супі їла.

— Значить можна. Редиска?

Пауза.

— Редиска гірчить, — каже вона.

— Не гірчить якщо тонко порізати і—

— Гірчить.

— Добре, — кажу я. — Без редиски.

Я стою і дивлюся на те що залишилось.

Морква. Жовтий перець. Селера.

Це навіть не салат, — каже внутрішній голос. — Це заготовка для кролика.

— Зелень додати можна? — питаю я з останньою надією.

— Яку?

— Петрушку.

— Петрушка можна.

Я ріжу моркву, жовтий перець, селеру і петрушку, поливаю лимонним соком і дивлюся на результат.

Жовто-оранжево-зелена миска.

Виглядає як сучасне мистецтво.

— Гарний колір, — каже Ніна Василівна несподівано.

Я дивлюся на неї.

— Дякую, — кажу я.

Ми похвалили салат з кролячого корму, — резюмує внутрішній голос. — Це прогрес.

Я дивлюся на овочі.

Морква є. Болгарський перець є. Селера є. Редиска є.

Салат без огірків і без помідорів, — думає внутрішній голос. — Це вже просто миска з кольоровими шматочками.

— Ніно Василівно, — кажу я обережно. — А що саме ви їсте з овочів?

— Нормальні овочі.

— Морква підійде?

— Морква можна.

— Перець болгарський?

— Якщо не червоний — червоний яскравий занадто.

— Жовтий є.

— Жовтий можна.

— Селера?

— В супі їла.

— Значить можна. Редиска?

Пауза.

— Редиска гірчить, — каже вона.

— Не гірчить якщо тонко порізати і—

— Гірчить.

— Добре, — кажу я. — Без редиски.

Я стою і дивлюся на те що залишилось.

Морква. Жовтий перець. Селера.

Це навіть не салат, — каже внутрішній голос. — Це заготовка для кролика.

— Зелень додати можна? — питаю я з останньою надією.

— Яку?

— Петрушку.

— Петрушка можна.

Я ріжу моркву, жовтий перець, селеру і петрушку, поливаю лимонним соком і дивлюся на результат.

Жовто-оранжево-зелена миска.

Виглядає як сучасне мистецтво.

— Гарний колір, — каже Ніна Василівна несподівано.

Я дивлюся на неї.

— Дякую, — кажу я.

Ми похвалили салат з кролячого корму, — резюмує внутрішній голос. — Це прогрес.

Як вам книга? Якщо подобається потавте лайк, так  язнатиму, що працюю не дарма. А також запрошую ділиться враженнями у коментарях))