17. Кара для зрадниці

Тупіт ніг в коридорі розбудив Леле посеред ночі, що вона вилетіла спросоння зі своєї спальні. Батько  одягнений в піксель і брати також у  вітальні стояли півколом, а навпроти Санлай з Мрето та Вардом.

– Треба діяти на випередження, – говорив  батько, – ми з хлопцями  йдемо  перші, а  Мрето за нами. Ви ж Ваша  Величність маєте залишитися тут з Енеєю. Дівчат  не можна залишати  одних.

– Я проти, ваша сім'я і так багато зробила для нас, – протестував  Санлай, – там є моя охорона, ми  впораємося.

– Ні, Санлаю. – це вже втрутився Мрето, – ти  не можеш ризикувати своїм життям, піду я.

– Йдемо  звідси, бо ще дівчат  розбудимо, – запропонував їм  Іван.

– Ага, уточни. Ми розбудимо Леле – і вона наш план викине  у смітник, – підколов Івана  Саня, – тому нам і справді краще забратися до старої хати, і там  вже все обговорити.

І чоловіки  тихо переступаючи пішли на вихід  з будинку до старої хати Гроз, що досі стояла  на іншому кінці обійстя. Леле зачекала, поки вони увійдуть до хати, і лише тоді пішла слідом.

Чоловіки посідали біля столу,  Санлай розгорнув голографічне зображення свого палацу і щось їм розповідав, але Леле нічого не чула. Вона  навіть притулилися до вікна вухом – нічого не було чути.

Схоже на цей раз хлопці і справді її обіграли: “Ну ж гівнюки, я вам  ще це пригадаю. Але зараз  я увійду, а ви навіть не помітите мене,  бо не можна бачити повітря”

Леле розтанула в повітрі, і навіть фіолету не залишилися, спокійно пройшла через стіну та стала неподалік  всієї компанії.

– Я вдаю  перед  Денірою, що нічого  не змінилося, хоча весілля  я відклав. Сказав, що ми вийшли на слід  викрадачів. Що я найняв приватне детективне агентство, після  відмови L.E.L.E.Clan від розшуку  Енеї. І це агенство вийшло на слід  викрадачів, – Санлай розповідав про  все, що сталося в Кроносі за ці кілька днів, – І вона проковтнула наживку, відразу погналася в  Цинар.

– То чому ти її не заарештував відразу? – запитав Вард, цілком логічне питання.

– Бо я хочу почути її зізнання. Хочу, щоб вона дізналася від мене, що Енея жива і здорова, і вона вдома. А її немає місця в моєму житті  і світі, – Санлай хотів помсти,  Леле бачила  як його блакитні очі потемніли від люті і болю, – хочу, щоб вона відчула мою біль. Щоб ця біль була з нею до самого кінця.

– Я би вчинив так само, – Вард підтримав Санлая в його пориваннях.

– Тоді нам час  вирушати, – Санлай  встав і почав  показувати як рухатися його палацом, щоб їх ніхто не помітив, – я запросив Деніру на вечерю у Кришталеву Вежу, натякнув. що її чекає  дуже-дуже цінний подарунок. Тому, я мушу бути там.

– Це може бути  небезпечно, я б радив  залишитися в Кременці. В наш дім  ніхто не входить без запрошення, – спробував переконати короля батько, але вже всі зрозуміли, що він не відступить. Він хоче бачити очі вбивці своєї коханої жінки, хоче бачити очі тієї, що сто років вдавала співчуття, вдавала, що переймається долею його доньки.

Мрето вийшов на середину кімнати, провів у повітрі рукою – він створював портал. Леле вперше бачила, як створюють портали. Він окреслив  у повітрі  геометричну  фігуру лівою рукою, а правою створював  світловий промінь, яким обводив  створену фігуру. Коли фігура засвітилася повністю, Мрето доторкнувся до неї і перед ним відкрилася Межа  Світів, і Леле побачила  прохід в палац Санлая. 

Чоловіки швидко почали переступати у портал, а Леле  втиснулась поміж них, необережно доторкнувшись до Варда. Він відчув її дотик і на мить жахнувся цього дотику, почав шукати її очима, але вона швидко промайнула повз нього в  портал.

Вард на мить застиг перед самим порогом Межі Світів. Цей дотик... він був невагомим, як подих вітру, але обпік його холодним усвідомленням: вони тут не одні. Він різко озирнувся, просканувавши темну кімнату старої хати своїми модифікованими очима, але побачив лише пил, що танцював у світлі порталу.

— Що таке? — Мрето, який тримав стабільність переходу, кинув на нього напружений погляд. — Нічого, — Вард струснув головою, списуючи все на втому. — Здалося.

Він переступив Межу, і портал за його спиною схлопнувся з тихим звуком, схожим на зітхання.

Леле опинилася в просторій залі, застеленій килимами, що поглинали будь-який звук. Повітря тут було зовсім іншим — сухим, розрідженим і просякнутим пахощами дорогих олій. Палац Санлая вражав своєю величчю, але для Леле зараз він виглядав як величезна пастка, де кожна тінь могла виявитися ворогом.

Вона залишалася невидимою, притиснувшись до холодної стіни, оздобленої лазуритом. Чоловіки швидко розосередилися. Ярус із синами, попри їхню «земну» екіпіровку, рухалися з грацією професійних хижаків — піксель дивним чином маскував їх у сутінках коридорів Кроносу.

– Вечеря через десять хвилин, – прошепотів Санлай, поправляючи комір свого парадного каптана. – Варде, Мрето, ваші позиції за гобеленами біля балкона. Генерале, ви з хлопцями перекриваєте вихід до саду. Вона не повинна піти.

Леле бачила, як батько коротко кивнув, перевіряючи запобіжник на автоматі. Серце її стислося – він був готовий вбивати за справедливість для Санлая, навіть не підозрюючи, що його донька стоїть за три кроки від нього.

Вона рушила слідом за Санлаєм до Кришталевої Вежі. Їй треба було бачити Деніру. Вона хотіла відчути магію цієї жінки, яка змогла обманювати короля протягом ста років.

Коли Санлай увійшов до зали, Деніра вже була там. Вона стояла біля вікна, дивлячись на зорі Кроносу. Її сукня переливалася сріблом, а в волоссі виблискували діаманти, що нагадували краплі застиглого льоду.

– Санлаю, коханий, – вона повернулася, і на її обличчі розквітла посмішка, яку Леле миттєво зненавиділа. У цій посмішці було забагато цукру і замало душі. – Ти сказав про подарунок... Невже ти нарешті передумав щодо дати весілля?