Том 2. Розділ 63. Повернення до війскового табору. Нове призначення.

Тиша кімнати розчинилася в тихих всхлипуваннях Сяомін, а за вікном повільно згасали нічні вогні міста.

Світанок настав надто швидко, змусивши дівчину, що спала всього декілька годин, важко розплющити запалені очі.

Вона ледве встигла хоча б трохи прийти до тями, як у двері неголосно постукали.

Сяомін повільно підвела голову.

- Заходьте.

Поріг кімнати граційно переступила Яньгуан, тримаючи невеликий кошик у руках.

- Пані Яньгуан, - оживилась дівчина. – Чому ви тут?

Яньгуан усміхнулася.

- Невже ти не сумувала за мною?

- Ні, що ви…я дуже рада вас бачити.

Уважний погляд лікарки одразу ковзнув по обличчю Сяомін, затримавшись на почервонілих очах. Але, як і завжди, вона нічого не питала. Лише спокійно підійшла до столу, поставивши на нього кошик.

- Генерал Лі попрохав оглянути твою рану перед від’їздом, - нарешті пояснила Яньгуан, повернувшись до дівчини.

Сяомін здивовано поглянула на неї.

- Коли він встиг?

- Вчора ввечері.

Дівчина стиснула губи й задумливо присіла на стілець.

- Під час нашої місії генерала теж поранили, - сказала вона.

- Він нічого про це не сказав, і виглядає він здоровим… на відмінну від тебе, - зауважила Яньгуан.

«Так… це дуже схоже на Цян Вея. Він ніколи б зізнався у своїх слабкостях», - подумала Сяомін.

Лікарка попрохала дівчину підняти одяг й обережно розмотала пов’язку.

У кімнаті запанувала тиша. Лише ранковий вітер тихо колихав фіранки.

- Все добре, - нарешті сказала жінка. - Але тобі все ще не можна перенапружуватись.

Дівчина коротко кивнула.

- То я можу повернутися до тренувань?

Яньгуан зітхнула.

- Я раджу утриматися, ще хоча б декілька днів.

Дівчина кивнула.

⁕⁕⁕

Повернувшись до кабінету Лі Цян Вея, Яньгуан повідомила, що з Чень Сяомін все гаразд.

Генерал, який до цього мовчки переглядав сувої, підняв погляд.

- Вона може повернутися до табору? - поцікавився він.

- Так, коротко відповіла лікарка. - Але повертатися до військової підготовки їй ще зарано.

Десь за вікном повільно почувся приглушений шум міста. Попри ранню годину, до маєтку долинали віддалений гуркіт возів, ледь чутні голоси торговців і далеке іржання коней.

Крізь прочинені вікна до кабінету проникало сире осіннє повітря, а вітер ворушив гілки дерев у саду.

 Почувши необхідний висновок лікарки, Цян Вей простягнув їй завчасно підготований невеличкий наповнений мішечок.

- Дякую тобі за допомогу, - сказав він.

Яньгуан взяла мішечок і струснула в долоні, зваживши вміст. Брязкання монет усередині викликало у жінки сяючу усмішку.

- З генералом Лі приємно мати справи, - схилилася вона в легкому поклоні й швидко поклала мішечок в кошик, накривши його тканиною. - Я можу йти?

Цян Вей кивнув.

- Інь Ци тебе проводить.

Інь Ци, який весь цей час стояв за спиною генерала, збирався ворухнутися, коли лікарка сказала:

- Не потрібно, я знаю вихід, - жваво промовила вона й розвернулася так швидко, що аж сукня зашурхотіла.

Зупинившись біля дверей, вона додала:

- Тільки не змушуй Чень Сяомін відразу хапатися за меч, - нагадала вона.

- Я не настільки жорстокий, - відповів Цян Вей.

Лікарка пирхнула й врешті вийшла з кабінету.

Інь Ци розслабився, повернувшись до розмови з генералом.       

- Ця жінка… Вона поводить себе так, ніби це її маєток, - обурено пробурмотів він.

Цян Вей не звернув на це уваги. Повернувши обличчю незворушний вираз обличчя, він знову повернувся до сувою.

- Оскільки все вирішилося, все підготуй, вирушаємо в годину змії, - сказав він. – Решту питань щодо відправлення до Лояну обговоримо вже в таборі, разом з іншими командуючими.

- Інші командувачі вже почали хвилюватися, що з вами щось сталося, або вороги влаштували вам засідку.

Цян Вей повернувся до сувою.

- Саме тому ми більше не можемо затримуватися.

Новий подув холодного вітру сильніше колихнув дерева в саду, змусивши Інь Ци зачинити вікно. Здавалося, погода могла погіршитися будь-якої миті.

⁕⁕⁕

Над дахами все ще висів густий осінній туман, а вузькими вуличками снували люди. У повітрі відчувалася сирість, а холодний вітер змушував закутуватись у плащі.

Троє вершників швидко рухалися до околиць міста.