Том 1. Розділ 48. Шепіт криги й мороку ІІ

У її волоссі був дим. Вона відчувала його запах. Гаряче повітря обпікало її легені. Вогонь палав довкола Сяомін. Все було оповите його язиками: будівлі, дерева, сади.

Дівчина йшла по визженій дорозі, чуючи крики людей, які не могли вибратися зі своїх пасток. Дивні, невідомі дівчині тварини,  пробігати крізь неї. Вона вже бачила цей сон, тоді, в маєтку Цян Вея. Але це була не Місячна долина… Люди в темно-багряних вбраннях намагалися магією загасити цей вогонь, вода теж не допомагала. Вогонь пожирав усі довкола, сягаючи багряного місяця, який звеличувався на небосхилі.

- Це червоне адське полум’я! Рятуйтесь! – кричав хтось здалеку, виводячи людей з пожежі.

«Невже ядро показує мені майбутнє демонічного царства? Чи це минуле народу Мо Юня?».

Вона безпорадно блукала у вогняній пастці. Цього разу вона розуміла, що це ілюзія. Та вона не бажала розсіятися всередині ядра й стати безликим духом як Мо Юнь.

Брови Сяомін збіглися докупи. Вона мусить вийти. Вона мусить і знає про це.  

«Гаразд. Усе добре. Фактично все цілком добре, оскільки я досі жива».

У повітрі знову виникло магічне ядро. Воно повисло перед дівчиною, колихаючись на повітряних потоках.

- Що? Що ти хочеш від мене?! – вигукнула Сяомін. – Що я маю зробити, щоб ти зникло? Щоб всі світи від мене відстали?!

Хвиля відчаю накотила на неї. Серце калатало як ніколи. Голос її тремтів. Поява ядра в її внутрішньому просторі, може призвести до такого лиха, про яке вона навіть думати не хоче. У голові прорвався тривожний голос: «Тікай. Просто біжи звідси».

Ядро розпалося на тисячі мілких часточок, об’єднуючись в одну подобу людського тіла. Через мить сформувався образ статного чоловіка, на вигляд років сорока, вбраного в розшитий язиками полум’я, багряний одяг. Його обличчя було безпристрасним, а червоні очі пронизували до кісток.

Від погляду цього чоловіка у Сяомін холод пробіг спиною.

- Ви часом не володар Фей Няо?

Чоловік розтягнув тонку губи в усмішці.

- Мо Юнь розповідав, як ви його вбили. Жорстоко, - сказала Сяомін, намагаючись зберігати спокій.

- Мо Юнь чудовий актор, правда ж? Історія про ображеного чоловіка, якого вбив його близький друг – що може краще розчулить жінку, змусивши втратити уважність.

- Володарю Фен Яо, ваші потуги були марними, - відповіла дівчина.

Лиха усмішка не полишала обличчя володаря демонів.

- Однак, моя ціль досягнута, ти тут, ослаблена та на межі магічних сил. Я відчуваю, як отрута починає блокувати твої меридіани.

Володар демонів притягнув Сяомін до себе, стиснувши її шию рукою.

- Ммм, я відчуваю цю стародавню силу. Мо Юнь казав правду, ти дійсно носій магії льодяного лотоса. Та він надто м’який, щоб відібрати її в тебе. Але не я.

Сяомін впилася нігтями в руку Фей Няо, намагаючись звільнитися, але могла лише відкривати та закривати рот, як риба, викинута на берег. Їй не вистачало повітря, її губи почали синіти.

- Послухай…Чуєш ці звуки? Це звуки нового світу. В годину багряного місяця я перетворю світи на рай для духів та демонів.

Фей Няо доторкнувся двома пальцями вільної руки до скроні небожительки, утворивши між ними магічний зв’язок. Блакитні нитки сили почали перетікати від Сяомін до Фей Няо. Сяйво очей дівчини тьмянішало, руки опускалися, а тіло важчало. Вона так хотіла, щоб цей біль зник. Вона цього хотіла, але це було їй непотрібне. Там, ззовні, її чекали сестра та матінка, друзі та Цян Вей.

Сяомін сконцентрувала свої сили на ядрі всередині неї. Потік магії між нею та володарем демонів зменшився. Ядро все більше і більше концентрувало силу, й досягнувши межі, Сяомін виплеснула потік енергії на Фей Няо. Повітряний вихор утворив довкола дівчини щит, сколихнув її одяг, розвіяв її волосся. Льодяні шипи разом з потоком енергії, атакували демонами, пронизуючи його ядро. Магічна оболонка Фей Няо переповнювалася, льодяною магією, завдаючи його душі болю. Його тіло більше не мало змоги витримувати енергію і, врешті, вибухнуло, а його дух зник у просторі.

Світ довкола Сяомін вкрила темрява. Вона відкрила очі вже лежачи на вологій підлозі шахти. Голова паморочилася, а до горла підступав згусток металевого присмаку. Її звернуло бубликом, і вона виплюнула погану кров. Витерши губи, вона обережно сіла й озирнулася на звук битви.

Позаду неї, Цян Вей, досі скований ланцюгами, бився з Мо Юнем. Металеві змії танцювати під командами генерала, знову і знову нападаючи на злого демона. Через рани рухи Цян Вея були неточними, але не менш небезпечними. Мо Юнь, не дивлячись на немолодий вік, спритно ухилявся, намагаючи підійти до генерала з кинджалом у руці.

Сяомін зробила крок їм на зустріч і відчула, як під її ногою щось зламалось. Вона опустила голову й побачила, що на підлозі лежало те саме ядро, пусте, бездушне, розбите на безліч шматків.

Небожителька підняла найбільшу часточку перлини й піднявши її вгору, гукнула Мо Юню:

- Мо Юнь, гра завершена!

Мо Юнь скориставшись силою, відштовхнув Цян Вея назад, він підняв очі у сторону Сяомін. Його погляд зупинився на розтрощеному ядрі, змусивши змінитися в обличчі.