27. Після. Життя продовжується!

     Родина Бартон у повному складі збиралася на загальні збори  жителів  селища, що незабаром відбудуться в  мерії, розташованої, вірніше вирослої, у центрі селища. Марі все ніяк не могла  звикнути до цих дивних живих будинків, але те, що вони неймовірно зручні і затишні, заперечувати було не можна.  Вчора по телевізору їх усіх туди запросила та сама мила дівчина, що говорила з ними відразу після лікаря-психотерапевта. 

   Вони йшли по прекрасній зеленій алеї.  Онуки стрибали, лазили по деревах  і сміялися, а дорослі все ніяк не могли отямитися,  згадуючи ті жахливі дні перед Катастрофою, прокручуючи їх у пам'яті, як нічні жахіття. Вони  дотепер  не могли усвідомити те, що всі вони вижили, і всі пережили тисячолітній анабіоз.

     Тільки щасливий випадок зібрав всю їхню родину в них у будинку, на віллі "Еспада" у той  рятівний вечір, коли  в їхній будинок увірвався загін хлопців у камуфляжі і блакитних беретах ООН.  Уже почав дути страхітливий  вітер Армагедона, вже океан заливав протилежну, підвітряну частину їхнього острова, і стало ясно, що острови загинуть напевно. Тоді  Річард і зібрав у будинку всю свою родину, для того, щоб прийняти якесь рішення. Їхати в Азію, подалі від океану, чи  мовчки чекати кінця, чи прийняти всім заздалегідь який-небудь ціаністий калій, щоб не мучитися довго.

     Річард дуже лаяв себе за те, що не вірив Джонові Пенкрофту, своєму другу, що з перших днів появи слухів про астероїд стверджував, що планета загине.  Потрібно було відразу їхати в глибину континенту, а тепер - тепер пізно. Квитків не дістати, та й літаки, що полетіли пару днів тому назад з острова, уже на нього не повертаються  - самогубців серед пілотів немає.

   Але от вся родина в зборі. Грегорі, старший, що прибув з Англії з родиною провідати батьків, був сам не свій. Ну буквально перед самою появою в пресі повідомлень про Сфінкса  він раптом вирішив відвідати рідну домівку. Дружина заспокоювала його, адже Англія теж острів, і там відбувається те ж саме, але Грег не міг пробачити собі того, що зірвав з місця дружину і дочок у такий страшний час і притяг їх на середину величезного,  вже бурхливого океану.

    Луїза з чоловіком, заможним бізнесменом,  і двома дітьми постійно жила на острові, а молодший, Річі2, жив в Австралії, викладав в університеті і теж тиждень назад прилетів на Харіму з дружиною і маленькою дитиною, своїм первістком.  "І чому рідний дім не знаходиться де-небудь у Гімалаях!" - невесело думав  Річі.  Хоча, все одно, Гімалаї, чи Англія, чи Африка - всім настає повний і невідворотний кінець. Річі це добре розумів, адже він був  фізик і трішки астроном. Просто напередодні кінця світу потягнуло чомусь  у рідний дім, побачити батьків, згадати дитинство.  Він знав, що батько лає себе за те, що не відвіз родину вчасно  в Азію, але Річі точно знав, що це були б тільки зайві турботи і суєта перед смертю.

     І от, як тільки машина Луїзи з її родиною зупинилася біля будинку, як тільки вони, смутні і мовчазні,  встигли ввійти в будинок, як у двір на величезній швидкості ввірвався військовий вантажний фургон,  і ті самі спецназівці ООН  оголосили,  що вони рятувальна команда, і  вивозять людей на материк. Молоденький чорновусий солдатик подивився у свій список і запитав у Марі: "Ви письменниця пані Бартон?" "Так, але я нікуди не поїду!"- відповіла Марі і вчепилась у край столу так, що побіліли кісточки пальців. "Так, ставимо пташку, мадам Бартон з РОДИНОЮ" - сказав солдатик  з натиском на слово "родина" і поставив у своєму папері пташку. "Сторонніх серед присутніх немає?" - строго запитав він. "Ні, немає! Це всі  - родина!" - вигукнула Марі. "Тоді прошу одягтися тепліше і на вихід. І швидко!" - грізно сказав солдат. "Е, дозвольте, ви впевнені, що вивезете всіх..." - запитав Річард. "А як ви думаєте, пані Бартон буде придатна для виховання майбутнього підростаючого покоління, якщо ми врятуємо тільки її?"  - відповів запитанням на запитання солдатик. "Ні, звичайно, ні!" - сказав Річард  із полегшенням і  почав збиратися.

     Всі одяглися і зовсім беззвучно (мовчали навіть маленькі діти) вийшли і сіли у вантажівку. Там  сиділи ще якісь люди, і  змучений офіцер оголосив усім, що якщо вони нормально доберуться до місця, то всі врятовані будуть занурені в сон, а потім у стані глибокої заморозки вони будуть заховані в спеціальному  глибинному  сховищі,  на випадок, якщо на Землі збережеться яке-небудь життя, для наступного пробудження.

    Далі були якісь пересадження в автобуси,  літаки, знову в автобуси, і,   нарешті, холодна кам'яниста пустеля, що продувалася моторошним вітром. З цих усіх переїздів Марі запам'ятався тільки нескінченний, зловісно виючий вітер, який з натугою переборював навіть важкий транспорт, і те, що під час пересаджень  Луїза з чоловіком і Річі молодший прив'язували до себе дітей поясами і бабусиними рушниками, які, на щастя, вона встигла зірвати зі стін в останній момент.

    Потім швидкісний, нескінченно довго опускавшийся ліфт, гучні порожні коридори з безліччю дверей, за якими, у скляних, прямо скажемо, трунах лежали люди. Ці "кришталеві" труни були складені штабелями в кілька рядів уздовж стін бетонних комор. "Дивися, тату, а ООН сильна організація, я і не думав" - сказав Річі молодший. "Так, синку, я теж не очікував" - відповів Річард. Періодично через величезні сталеві ворота солдати в білих халатах вивозили ноші з черговою труною і встановлювали її на ще порожні місця в цих "морозильних камерах". Було дуже страшно,  але нагорі  було ще страшніше.

    Вітер  Армагедону спочатку дув в один бік, і підсилювався рівномірно, а тепер він став рвучким, і просто дивно, що їм вдалося добратися до сховища.  Потім у великій кімнаті зі сталевими стінами військові  лікарі давали всім якісь таблетки і кололи якісь уколи, після чого ніхто з родини вже нічого не пам'ятав аж до самого пробудження в живих будинках, у пухнастих постелях.

    Але саме цікаве те, що реальними спогадами родини Марисі були тільки ті, що до посадки у військовий фургон. Далі їх усіх Маринчина едеміто-команда  дистанційно приспала і повезла на живому підвідному човні прямо  в Дім, Едем1. Все інше, що пам'ятала вся родина й інші врятовані люди, не едеміти, був просто мозко-фільм, складений Маринкою і записаний у голови врятованих.  Треба ж якось пояснити цим людям, як і чому вони залишилися живі. Але цей фільм, природно, був складений вже ПІСЛЯ, практично перед самим початком Пробудження.  Але ніхто з врятованих людей про це, звичайно, не знав.