XVI

Після того, як Хьонсон врятував Сонхву з в'язниці, вони вирушили в безпечне місце, далеко від палацу, куди не могли дістатися руки тих, хто полював на них. Вона зрозуміла, що цей момент — той самий переломний, коли все може змінитися: їхнє кохання, їхнє майбутнє, їхні життя.

Втікачі знайшли притулок у маленькому селі, яке знаходилося неподалік храму, де, за старовинною легендою, мав розцвісти місячний лотос. Це був час очікування, але це також був час роздумів. Чи готові вони обидва пожертвувати всім заради цього кохання?

Одного дня, коли ніч знову накривала землю темрявою, Хьонсон сидів разом з Сонхвою під старим деревом, і погляд його був зосереджений на горизонті, де, здається, невидимо сховалася місячна доріжка.

— Я думав про все, — сказав він нарешті, мовби обриваючи тишу. — Моя кар'єра, титули, моя посада, що я так довго будував і оберігав... все це не важить нічого без тебе. Я готовий відмовитись від цього всього. Я хочу бути лише з тобою, Сонхво.

Сонхва поглянула на нього з подивом. Вона не могла повірити, що він насправді готовий відмовитися від усього, щоб бути з нею. Це був момент, коли її серце стиснулося від змішаних почуттів: радості, горя і вдячності.

— Хьонсон, ти справді готовий на це? — її голос тремтів від емоцій. — Все, чого ти досягав, все, до чого ти йшов... Чи дійсно ти хочеш залишити це все заради мене?

Хьонсон, не відводячи погляду від неї, кивнув:

— Я зробив цей вибір ще до того, як зрозумів, що моє серце належить тобі. Я не зможу бути щасливим, якщо не буду поруч з тобою. Не важливо, що станеться далі, — я вибрав тебе. І якщо це вимагає жертви, я готовий її зробити.

Сонхва відчула, як сльози стоять на очах. Вона знала, що це може бути фіналом їхнього шляху, але одночасно це був момент абсолютної відвертості та щирості між ними. Вона нарешті розуміла, що для справжнього кохання не існує меж і обмежень.

— Але ти жертвуєш не тільки собою, — прошепотіла вона. — Я також відмовляюся від того, що мала. Я розумію, що цей шлях може бути важким, і ми можемо втратити все... і я готова йти за тобою. Я не можу залишити тебе, тому що це кохання — єдине, що має значення для мене.

Вони сиділи під деревом, мовчки тримаючись за руки. Час тягнувся повільно, але цей момент був їхнім. Вони обидва знали, що найбільша жертва — це не просто покидати старе життя, а залишити всі свої мрії і сподівання на те, що вони вірно крокують один до одного.

І хоча вони ще не знали, що принесе їм місячне затемнення, і яка ціна місячного лотоса, вони вже розуміли: разом вони змогли пройти всі випробування, і навіть якщо кохання потребуватиме ще більших жертв, вони будуть готові. Тому що їхнє кохання було сильніше за всі страхи, за всі перешкоди.

Сонхва вдивлялася в темне небо, намагаючись розгледіти перші ознаки затемнення. Вона відчувала, як її серце переповнює надія. Вона була готова до всього, аби отримати можливість зберегти це почуття — навіть якщо це означало пройти через біль і втрати. Бо в її душі вже не було сумнівів: це була її доля, і вона готова була пройти цей шлях разом із ним.

Хьонсон обійняв її та нахилився ближче, і їхні губи злилися в поцілунку — ніжному, але пристрасному. Це був поцілунок, що не просто передавав почуття, а й став символом їхньої боротьби, їхньої любові, що перемагала всі страхи і сумніви.

Сонхва відчувала, як його губи м'яко торкнулися її, а потім все навколо стало туманним. Вона забула про все, про навколишній світ, про всі небезпеки. Було лише це — поцілунок, що розповідав історію про їхню відданість один одному, про їхню готовність пройти разом будь-які випробування.

Хьонсон поглибив поцілунок, і його руки обійняли її, немов намагаючись захистити від всього, що могло б їх розлучити. Сонхва відповіла йому, і все навколо стало беззвучним, крім їхніх сердець, що билися в унісон. Це був поцілунок, що говорив про все, що вони були готові дати одне одному — і навіть більше.

Коли вони нарешті відсторонилися, їхні погляди знову зустрілися, і в тій тиші було так багато нездійснених обіцянок, надій і бажань, що їх неможливо було висловити словами. Але в той момент вони знали, що ніщо не може зупинити їхнього кохання.